Глава 5: Возвращение домой

Глава 5: Возвращение домой

Картер, который поначалу беспокоился о своих навыках верховой езды, мгновенно освоился, отправившись в путь.

Он уверенно сидел на вьючной лошади, продвигаясь вперёд небыстрой рысью.

Дорога была довольно ровной. Выехав из военного поста и не проехав и пяти ли, он наткнулся на реку, а вверх по течению показалась укреплённая деревня, построенная у реки.

Двигаясь по единственной официальной дороге, Картер неизбежно проехал мимо деревни.

Но Картер не собирался останавливаться. На приветствия двух стражников на деревенской стене он лишь откликнулся и продолжил свой путь верхом.

Вокруг было много возделанных полей, рядом стояло несколько небольших хижин для отдыха, но сейчас, ранним утром, там никого не было.

… …

По мере продвижения вперёд окружающая местность становилась всё более пустынной и просторной. Подул утренний ветерок, и настроение Картера на мгновение стало очень приятным.

Привыкший к современным городам, пробкам, загрязнённому воздуху и сложным социальным отношениям, он вдруг обнаружил, что всё это исчезло. Теперь не нужно было стремиться к домам, машинам и деньгам, не нужно было спешно создавать семью и карьеру, чтобы угодить родителям. Всё это давление внезапно исчезло, и Картер на мгновение почувствовал, что ему стало намного легче.

Хотя мир Warhammer теоретически был опаснее, Картер, уставший от мирской суеты, вдруг подумал, что такой полный приключений мир тоже неплох.

К тому же, у кого не было стремления «мужчина должен совершать подвиги и создавать своё дело»? Хотя прошлая жизнь уже однажды жестоко ударила Картера, на этот раз он хотел, опираясь на свои предвидения событий в мире Warhammer Fantasy, устроиться получше. К тому же, теоретически, эльфы Warhammer жили до 2500 лет. Как бы плохо ни шли дела, можно было найти какое-нибудь место, заняться чем-нибудь и, благодаря долгой жизни, наверняка стать богачом.

А с положением высшего эльфа разве не просто было бы жить в своё удовольствие?

Однако, раз уж он попал в такой захватывающий и необычный мир, оставаться таким же приземлённым, по мнению Картера, было совершенно недопустимо.

… …

Начиная с шести утра, Картер ехал целых шесть часов и только к полудню, около двенадцати, наконец, добрался до своего дома.

По пути он миновал семь небольших сторожевых башен и пять деревень.

Деревня, видневшаяся неподалёку, по сравнению с той, что встретилась ему первой, имела довольно скромные стены и укрепления. Внешний периметр был лишь наспех огорожен деревянным частоколом высотой в два с половиной метра для защиты от стад диких животных, а кроме этого, имелась лишь одна небольшая сторожевая башня.

Эта небольшая деревня под названием Синта насчитывала немного жителей — всего двести дворов, что составляло около пятисот тридцати с лишним человек. Она не была большой, но вокруг неё простирались многочисленные пахотные земли.

По памяти Картер знал, что это одна из небольших деревень, приписанных к большому городу Тор Йврес. В основном она снабжала городских жителей различными сельскохозяйственными продуктами и сырьём. Подобных деревень вокруг Тор Йвреса было ещё больше десятка, и они располагались со всех сторон города. Население этих небольших деревень в совокупности составляло всего семь-восемь тысяч человек, но они обеспечивали продовольствием более тринадцати тысяч жителей города. Это показывало, что уровень сельского хозяйства у высших эльфов был довольно высоким.

Сейчас был полдень, и на полях множество высших эльфов в конических шляпах, похожих на доули, сидели в тени хижин у края поля, отдыхая, подкрепляясь едой и восстанавливая силы.

Все они были жителями деревни Синта и хорошо знали «Картера», этого «ребёнка» младше 30 лет.

— Йо! Картер вернулся! В полном доспехе выглядишь очень внушительно! Прямо как великий полководец!

— Ха-ха, если ты так вернёшься, кто знает, сколько девушек захотят с тобой поближе познакомиться!

Трое эльфов-мужчин, собравшихся вместе и болтавших, подшучивали над ним.

На самом деле, по внешнему виду трудно было сказать, что они стары; скорее, они выглядели как юнцы с нежной кожей. Было странно, что трое таких «юнцов» так разговаривали с другим «юнцом», но на самом деле все они были старше ста лет, поэтому, помня об их статусе, Картер был вынужден вежливо отвечать.

— Дяди, не смейтесь надо мной, вы же знаете Эми.

Эми, о которой говорил Картер, была подругой детства этого тела. Раз уж он унаследовал это тело, то, вероятно, ему придётся унаследовать и эту девушку, но Картер сильно сомневался, не выдаст ли он себя.

— Ха-ха, такой молодой, а уже под присмотром!

— Ха-ха.

… …

Картер немного беспомощно подождал, пока они перестанут смеяться, а затем спросил:

— Дядя Тестедил, мои родители дома или в поле?

— О, они уже вернулись. Ваше поле давно засеяно. Мы сегодня просто от нечего делать пришли присмотреть, да полить немного. Скорее иди домой, может, ещё успеешь на обед!

— Хорошо, спасибо, я тогда пойду. Встал сегодня рано утром и до сих пор ничего не ел, умираю с голоду!

— Ха-ха, иди.

Попрощавшись с этими «дядями» из своих воспоминаний, Картер по пути постоянно встречал «знакомых», но от всех отделывался, ссылаясь на то, что спешит домой на обед.

Воспоминания — это одно, но ведь он на самом деле не жил с ними бок о бок, и при длительном общении всё же мог выдать себя.

Картер ехал верхом и вскоре добрался до восточных ворот. Чтобы войти в деревню, ехать верхом было нельзя. Спешившись, Картер погладил лошадь по голове и сказал: «Ты хорошо потрудилась». Хотя эти шесть часов они двигались медленным шагом или рысью, лошадь уже изрядно вспотела.

— Кто там?

Один из стражников издалека окликнул Картера.

Стражник у ворот не был местным. Гарнизонные войска королевства Нагарит в большинстве случаев состояли не из местных жителей. Это делалось во избежание появления местных «старожилов», занимающихся поборами, а также для предотвращения возникновения военной вольницы. Поэтому было нормально, что стражник не узнал Картера.

— Я солдат гарнизона Крайнего Восточного Поста королевства Нагарит. У меня отпуск на несколько дней. Вот документы, вот мой солдатский жетон.

Картер был готов к такой ситуации и достал заранее приготовленные документы и солдатский жетон.

Стражник взял их, вошёл в небольшое помещение у ворот, сверился с чем-то на стене, а затем вышел.

— Хорошо, подтверждено. Это уведомление, ваш отпуск с сегодняшнего дня до утра четвёртого дня. Это для вашего начальника.

Снаряжение стражника у ворот было похоже на снаряжение Картера, но выглядело новее, и общий уровень защиты, вероятно, был выше, чем у Картера.

— Хорошо, спасибо.

— Не за что. Во время отпуска вам лучше держать своё снаряжение дома, иначе патруль, не знающий вашей ситуации, может вас допросить.

Сказав это, он отдал воинское приветствие и вернулся на свой пост, не собираясь продолжать разговор.

Картер кивнул и, ведя лошадь под уздцы, прошёл через ворота.

Войдя в деревню, он сразу почувствовал оживление. По сравнению с Внутренним Кольцом и южными королевствами, у эльфов Нагарита цвет волос был более разнообразным. Кроме классических золотых волос, встречалось много высших эльфов с чёрными, серебряными и рыжими волосами, а кожа у них, как правило, была очень бледной.

Картер подумал: неудивительно, что последующий облик тёмных эльфов так сильно отличался от высших эльфов — оказывается, это было наследственное. Даже лесные эльфы, оставшиеся на Старом Свете, не так уж сильно отличались от высших эльфов Ултуана.

Оказывается, это была особенность этого королевства, возможно, связанная с географическим положением.

… …

Внешний деревянный частокол выглядел не очень, но архитектура всей деревни сразу же поразила Картера.

Здания высших эльфов представляли собой в основном двух- или трёхэтажные дома из каменного кирпича, а основной цветовой гаммой было приятное глазу сочетание белого и синего.

Хотя на улицах всё ещё было немного грязно, по сравнению с хаосом, который он видел на своём военном посту, здесь, очевидно, кто-то регулярно убирал.

Войдя в эту небольшую деревню, полную иноземного колорита, Картер не переставал оглядываться по сторонам, с любопытством разглядывая всё вокруг.

【Уровень жизни высших эльфов очень высок, напоминает классические периоды Чуньцю и Греции, но почему же военный уровень такой плачевный? Прежний владелец этого тела прослужил в армии около полугода, и в итоге только в самом начале, при поступлении на службу, его отправили на сборы в Тор Йврес, выдали снаряжение, а после прибытия на военный пост больше ни разу не было учений.】

Окружающие соседи постоянно здоровались с Картером. Хотя частые вторжения Хаоса в последние годы вызывали у многих недовольство принцами и генералами королевства Нагарит, в целом это ещё не привело к ненависти к военным.

Многие молодые высшие эльфы, ровесники Картера, тренировались на стрельбище у ворот. Длинные луки в их руках были простого изготовления (в основном из-за нехватки денег на заказные), но все они были стандартными изделиями, купленными в Тор Йвресе, и их качество заслуживало одобрения.

Одна за другой хорошо сделанные стрелы выпускались из простых длинных луков и с силой вонзались в соломенные мишени.

Бросив беглый взгляд, Картер продолжил путь домой. До переселения он тоже был любителем стрельбы из лука: он пробовал традиционный роговой лук, английский длинный лук, спортивный лук и рекурсивный лук. Поэтому эта область, незнакомая большинству людей, для Картера была одной из немногих, в которых он мог себя проявить.

Однако по сравнению с высшими эльфами, которые все поголовно тренировались в стрельбе из лука, это было ничто.

Вскоре он подошёл к небольшому дому.

Этот одновременно знакомый и чужой дом был домом для этого тела на протяжении предыдущих тридцати лет, а теперь станет и его домом.

… …