Часть восьмая (Часть 2)

— Почему?

— Даже самые прочные детали со временем изнашиваются. Без имплантов мы, люди, слишком слабы по сравнению с вами, трисолярианами. Если я приеду к вам, то, чтобы получить как можно больше информации, как и ваши товарищи, я вполне могу превратиться в патологоанатомический препарат для ваших студентов-медиков… Вы ведь до сих пор мечтаете заполучить секвенатор генов, чтобы понять, почему мы не боимся радиации? — сказала я полушутя.

Сайклус Максимум помолчал несколько секунд, а затем сказал: — Пожалуйста, не шутите так.

— Простите, я действительно пошутила, — с улыбкой ответила я почти сразу же после его слов.

Сайклус Максимум, казалось, ничуть не смутился, лишь выражение его лица стало немного серьёзнее: — Если я сейчас скажу, что ты мне нравишься, что ты сделаешь?

Я ничуть не удивилась: — Я знаю. Спасибо. Вот мой ответ.

— Это ответ на предложение руки и сердца?

— Нет. Одного «нравишься» недостаточно, чтобы я согласилась выйти замуж. В конце концов, «нравишься» не означает «готова выйти замуж». Конечно, если бы ты сказал «Выходи за меня замуж!», это был бы другой разговор.

— А если я скажу «Выходи за меня замуж!»?

— У меня уже есть любимый человек, поэтому нет.

— Это… это… — казалось, он запутался в моих словах и не знал, что сказать. В конце концов, он задал банальный вопрос: — Ты считаешь, что мы принадлежим к разным видам?

Межвидовое скрещивание — официальная политика многих ксенофильских государств в космосе. В наше время это своего рода «политкорректность», с которой нельзя спорить. Не знаю, откуда он об этом узнал. Ведь в Сообществе единой судьбы человечества царит «расовая чистота» на генетическом уровне. Мы скорее окажем финансовую помощь какой-нибудь бедной планете, чем примем инопланетных беженцев, не говоря уже о межвидовом скрещивании… Возможно, с ними уже контактируют другие межзвёздные цивилизации, помимо Сообщества единой судьбы человечества? Нужно серьёзно рассмотреть эту возможность.

К счастью, я не собиралась продолжать этот разговор.

Он, вопреки всеобщему мнению, начал общаться со мной отчасти из благодарности за спасение, но в основном из-за того, что я действительно принесла пользу сопротивлению. Ведь многие из этих существ с прозрачным мышлением рассуждали так: сначала мы будем сотрудничать, а когда избавимся от захватчиков, я избавлюсь от тебя! Не думай, что мы будем тебе благодарны за твои жалкие подачки. Ты нам всем обязан!

Когда все враги будут повержены, как такой трисолярианин, как он, отказавшийся от своей истинной формы и не вписывающийся в общество себе подобных, сможет найти своё место? Сколько людей вспомнят об их жертве?

— Отвергнутый богом, давай поговорим об этом в следующий раз. Если захочешь перейти на мою сторону, я всегда буду рада, — сказала я, давая ему возможность сохранить лицо.

Я знала, что он не перейдёт на мою сторону, поэтому и могла так сказать.

Но на его лице тоже появилась улыбка: — Да, поговорим в следующий раз. Большое спасибо за вашу помощь, госпожа Ань.

Мы с Сайклусом Максимумом развернулись и пошли каждый к своим.

Кай Сосэнь уже перенёс ящик с лягушками в ожидающий орбитальный поезд. Он сидел на месте водителя и кричал мне встревоженным голосом: — Комиссар, ты можешь поторопиться?

Этот поезд был прототипом, очень маленьким, всего с двумя сиденьями. Я нетерпеливо махнула рукой, села на пассажирское сиденье и пристегнула ремень безопасности. Изогнутая дверь герметичной кабины захлопнулась с громким хлопком. Кай Сосэнь нажал кнопку проверки, и на экране один за другим стали появляться важные показатели поезда.

Вскоре все цифры на экране стали зелёными. Космические корабли старого образца обычно были сконструированы так, что не нужно было обращать внимание на конкретные значения этих зелёных цифр. Зелёный цвет означал безопасность. Если какая-то цифра выходила за пределы нормы, она становилась красной. Мне, как пассажиру, не нужно было знать больше.

Тем не менее, моё внешнее записывающее устройство старательно сообщало мне значения этих цифр: уровень кислорода, мощность основной батареи, мощность внешнего вспомогательного аккумулятора…

— Все системы в норме, ты… в порядке, — раздался в моих ушах голос пятнадцатилетней Ван Шу.

Этот голос был не похож на голос Ван Шу, он напоминал электронный. В старые времена такое часто случалось во время телефонных разговоров. Но это был не синтезированный голос, а результат сжатия и кодирования аналогового сигнала. Обычно его сжимали до полосы пропускания 4 кГц, а поскольку диапазон слышимых человеком частот шире, часть высокочастотной информации терялась.

По идее, у меня не должно было быть такого недостатка.

— Я в порядке, — услышала я свой голос. Он был похож на мой обычный голос, но это был лишь очень похожий голос, не мой собственный. Потому что сейчас мне двадцать восемь, а не пятнадцать, как в тот день, когда я встретила Ван Шу.