Глава 19. Игра Шэнь Юэ

Спустя два дня, в карете, девушки теснились вместе, в то время как Шэнь Хэ, отправляющийся на экзамен, был вынужден ехать верхом рядом.

Чем ближе они подъезжали к экзаменационному залу, тем больше становилось людей.

Шэнь Лянь, выглядывая из-за занавески, с интересом наблюдала за происходящим. Сидевшая рядом с ней Шэнь Юэ легонько потянула её за рукав.

— Сестра, опусти занавеску. Здесь слишком много людей, нехорошо, если нас увидят.

Шэнь Юэ, шестнадцатилетняя дочь инян Чэнь из Третьей ветви семьи, была ровесницей Шэнь Цянь.

Она говорила как старшая сестра, но её голос был тихим и неуверенным.

Шэнь Юэ не должна была ехать с ними, но сегодня утром, когда они выходили из дома, случайно столкнулись с ней. Шэнь Хэ мимоходом спросил, не хочет ли она поехать с ними, и она согласилась.

Остальные не стали возражать.

Услышав слова Шэнь Юэ, Шэнь Лянь усмехнулась.

— Не твоё дело. Хочу смотреть и буду смотреть. Кто мне запретит?

Неужели, если на неё посмотрят, она сразу станет нежеланной невестой? В Бяньцзине для знатных юношей и девушек было вполне нормально общаться в подобных ситуациях.

Её обычное поведение, описанное словами Шэнь Юэ, выглядело так, словно она делает что-то непристойное.

Шэнь Лянь не понравился тон Шэнь Юэ.

— Я… простите, я не это имела в виду. Я просто волнуюсь за вас.

Шэнь Юэ опустила голову, её глаза покраснели, голос стал ещё тише.

Будучи дочерью наложницы, в присутствии сестры, рождённой от законной жены, она словно не могла поднять головы. Даже если её добрые намерения были неправильно поняты, её первой реакцией было извиниться.

— Что значит «за нас»? Смотрю я, к ним это какое отношение имеет?

— Или ты не считаешь себя одной из «нас»?

Шэнь Лянь нахмурилась. Будучи дочерьми Третьей ветви семьи, они должны были быть близки, но ей не нравилось такое поведение Шэнь Юэ.

В каждом её слове чувствовался скрытый умысел, при этом она выглядела такой хрупкой и беззащитной, словно её обидели, и это раздражало.

— Я не это имела в виду, я… я…

Шэнь Юэ запиналась, в её голосе появились слёзы. В этот момент карета остановилась.

— Я пойду.

Шэнь Юэ надела вуаль и, бросив эти слова, быстро вышла из кареты.

Со стороны это выглядело так, словно девушка со слезами на глазах, бледная и шатаясь, вышла из кареты.

— А Юэ, что случилось?

Вокруг было слишком шумно, и Шэнь Хэ не слышал, о чём говорили девушки в карете. Он спрыгнул с лошади и спросил.

— Ничего. Сестра неправильно меня поняла. Всё в порядке.

«Неправильно поняла, но всё в порядке»! Эти слова могли быть истолкованы двояко.

Цзян Юньтин, выглянув из кареты, бросила на неё взгляд. Все девушки надели вуали.

Хотя лиц было не видно, Цзян Юньтин мягко проговорила: — Вторая кузина просто немного перенервничала. Думаю, когда она успокоится, всё будет хорошо.

Она вышла из кареты и помогла спуститься Шэнь Цянь и Шэнь Лянь.

Шэнь Юэ, похоже, не ожидала, что заговорит Цзян Юньтин.

Она дёрнулась, вуаль соскользнула, и все увидели её изумлённое лицо, глаза, полные слёз, словно она была глубоко оскорблена.

— Вторая кузина, если у вас болят глаза, лучше вернуться домой и обратиться к врачу, — бросила Цзян Юньтин и повернулась к Шэнь Хэ. — Третий кузен, проводите её, пожалуйста. С нами всё будет в порядке.

Они приехали не рано, проверка личности уже началась.

— Хорошо. Юэ-эр, если тебе нездоровится, возвращайся домой.

Шэнь Хэ не мог терять времени. Он нахмурился, посмотрел на Шэнь Юэ и, сказав это, ушёл.

Некоторое время девушки стояли у кареты. Шэнь Цянь всё это время игнорировала Шэнь Юэ.

В дела Третьей ветви семьи она никогда не вмешивалась, тем более не считала нужным общаться с дочерью наложницы, которая любила плести интриги.

Она не забыла о цели своего визита. Оглядывая толпу, её взгляд заблестел, но, найдя кого-то, она тут же отвела глаза.

Цзян Юньтин, заметив это, с улыбкой подошла к ней: — Кузина Цянь, давайте вернёмся.

Они приехали лишь мельком взглянуть, не могли же они оставаться здесь всё время.

Они были девушками, и она уже заметила, как некоторые мужчины смотрят на них. Эти пылкие взгляды, казалось, проникали сквозь вуаль, вызывая неприятные ощущения.

К сожалению, Цзян Юньтин не увидела Му Цзымина.

Наверное, он уже вошёл.

— Хорошо, — Шэнь Цянь, тоже посчитав это неуместным, согласилась. Шэнь Лянь лишь закатила глаза — она приехала за компанию и не собиралась высказывать своё мнение.

Девушки окружили Цзян Юньтин. Эта кузина пользовалась большим уважением, чем Шэнь Юэ, которая была дочерью Шэнь.

— О, сестрица Юэ, что с тобой случилось?

Раздался небрежный мужской голос. Шэнь Юэ, которая как раз садилась в карету, вздрогнула и испуганно ответила: — Это не сестра, это я виновата.

Лица девушек в карете помрачнели. Шэнь Лянь усмехнулась.

— Кузина Лянь, Третья кузина она…

Цзян Юньтин не договорила. Ей казалось, что Шэнь Юэ специально провоцирует Шэнь Лянь, одну за другой расставляя ловушки.

— Хех, не обращай на неё внимания.

Шэнь Лянь презрительно усмехнулась и с одобрением посмотрела на Цзян Юньтин.

Само обращение говорило о том, на чьей стороне Цзян Юньтин. Ей нравились умные люди.

— Кузина Лянь, когда вернёмся, всё же стоит рассказать об этом Третьей тёте.

Дочь наложницы, которая на людях намекает на ссоры в семье, на то, что её обижает сестра, рождённая от законной жены, — это ни к чему хорошему не приведёт.

— Зачем? У неё такие мелочные замашки. — Шэнь Лянь скривила губы, повысив голос так, чтобы Шэнь Юэ, которая всё ещё была снаружи, могла услышать.

Пальцы Шэнь Юэ, державшейся за карету, на мгновение застыли. Её глаза наполнились слезами, она посмотрела на стоящего рядом мужчину жалобным взглядом, словно цветок груши под дождём, вызывая сочувствие.

Она ничего не сказала, лишь с трудом улыбнулась, и этой улыбки было достаточно, чтобы показать, как ей обидно.

— Послушай, Шэнь Лянь, неужели все девушки из Дома Динго Гун такие невоспитанные?

Прибывший явно знал, кто они. Раз он мог говорить такие вещи, значит, его положение было не низким.

Сейчас Цзян Юньтин не могла вмешиваться. Шэнь Лянь хотела было ответить, но Шэнь Цянь остановила её.

— Господин Чжан, как мы воспитываем девушек в Доме Динго Гун — это наше дело. Неужели первый помощник императора хочет вмешаться и от имени Его Величества учить нас правилам Дома Динго Гун?

Чжан Шоуфу, первый помощник императора, глава всех чиновников, обладал огромной властью.

Этот господин Чжан в Бяньцзине был влиятельной фигурой, но по сравнению с Домом Динго Гун он был никем. Как и сказала Шэнь Цянь, учить Дом Динго Гун правилам мог только император, а о том, насколько Дом Динго Гун пользовался благосклонностью императора, знали все в Бяньцзине.

Если бы эти слова дошли до дворца, господину Чжану не поздоровилось бы.

Поняв это, господин Чжан побледнел. Он помрачнел, хотел возразить, но не знал, как. Он лишь с сочувствием посмотрел на Шэнь Юэ.

— Чжан Цзянхэ, младший сын семьи Чжан. Мягкосердечный и добрый, не может равнодушно смотреть на «обиженных» девушек, таких, как Шэнь Юэ.

В карете Шэнь Цянь тихо представила его Цзян Юньтин, затем добавила: — Если встретишь его, держись от него подальше.

Цзян Юньтин не успела ответить на это предупреждение, как раздался ещё один мужской голос.

— О, сестрица Цянь, не сердитесь. Цзянхэ просто немного резковат, правда?

Небрежный, шутливый тон. Вдруг занавеска кареты откинулась, и чьё-то лицо приблизилось к ним, с беззаботной ухмылкой.

— Линь Цзин, что ты делаешь?!

Никто не ожидал, что этот Линь Цзин окажется настолько дерзким, что посмеет откинуть занавеску кареты, в которой сидят девушки.

Все девушки в этот момент держали вуали в руках.