Глава 13. Сестринские распри

— Кто-то хочет навредить моей госпоже! — выпалила Тайнян, а затем, спохватившись, прикрыла рот рукой.

Сян Сяожоу упала на стул. Она ошеломлённо смотрела на «Росу Красоты», и лишь спустя долгое время заговорила:

— Это моя сестра подарила мне.

Сян Сяожоу считала, что её сестра, Сян Нуань, хоть и была дочерью наложницы, но её мать никогда не обделяла её вниманием.

Всё, что было у неё, было и у Сян Нуань. Они должны были быть самыми близкими сёстрами.

Когда у неё начались проблемы, она думала, что кто-то пытается ей навредить. Она подозревала многих, но только не Сян Нуань.

И вот теперь, держа в руках флакон с «Росой Красоты», Сян Сяожоу чувствовала такую боль, что не могла вымолвить ни слова.

— Сестра, я слышала, у тебя гости!

У входа раздался приторно-сладкий голос. Первой реакцией Сян Сяожоу было спрятать «Росу Красоты» в рукав.

Она посмотрела на вошедшую девушку. Та была на год младше её, они вместе росли с детства.

Но сейчас, глядя на это знакомое лицо, Сян Сяожоу чувствовала, что видит перед собой совершенно чужого человека.

— Да, это кузина из Дома Динго Гун, двоюродная сестра Шэнь Цянь, Цзян Юньтин, — представила она гостью, её лицо было напряжённым.

Сян Нуань быстро перевела взгляд на Цзян Юньтин. Разглядев её необыкновенно красивое лицо, она почувствовала укол зависти.

Эта эмоция промелькнула, словно лёгкий ветерок, не оставив следа.

Но Сян Сяожоу, которая внимательно наблюдала за сестрой, всё же заметила её.

— Здравствуйте, сестра Цзян.

Поздоровавшись, Сян Нуань обняла Сян Сяожоу за руку. Она принюхалась, в её глазах мелькнуло удивление, и она придвинулась ближе.

Не почувствовав того отвратительного запаха, Сян Нуань изменилась в лице.

— Сестра, твой странный запах исчез?

Сказав это, она словно только что поняла, что выдала секрет Сян Сяожоу. На её лице появилось виноватое выражение, она опустила голову, теребя платок в руках, и с жалобным видом посмотрела на Цзян Юньтин: — Сестра, я не нарочно.

Не нарочно?

Сян Сяожоу вдруг захотелось рассмеяться.

Раньше это притворство казалось ей милым, непосредственным. Но теперь, когда эта непосредственность обернулась против неё, ей было очень больно.

— Ничего страшного, Юньтин знает об этом, — Сян Сяожоу сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки и сохранить спокойствие на лице.

Возможно, Сян Нуань действительно не хотела сделать ей больно, подумала она.

— Сестра, когда вы с сестрой Юньтин так сблизились? Я сейчас прямо ревную.

Сян Нуань, не упуская возможности, подхватила разговор. Она поманила свою служанку: — Сестра, я принесла тебе твои любимые облачные пирожные. Попробуй скорее, пока не остыли.

Она была очень любезна. Усадив Сян Сяожоу, она положила ей на ладонь облачный пирог, словно торопя её.

Тёплый пирог был одним из её любимых.

Она взяла его и поднесла ко рту, собираясь откусить.

Но с этим пирогом что-то было не так.

Наблюдавшая за всем этим Цзян Юньтин хотела было остановить её, но заметила сомнение в глазах Сян Сяожоу.

Она промолчала, наблюдая за скрытым противостоянием сестёр, и почувствовала жалость к Сян Сяожоу.

В богатых семьях даже между родными сёстрами нередки интриги и распри.

— Я сейчас не голодна, съем позже, — наблюдая за выражением лица Сян Нуань, за её ожиданием, Сян Сяожоу положила пирог обратно.

— Сестра, я же специально попросила приготовить его для тебя! Съешь!

Увидев это, Сян Нуань помрачнела. Она начала капризничать, её приторно-сладкий голос резал слух.

Это было похоже на то, как холодная ядовитая змея шипит у тебя над ухом, заманивая в бездну.

— Сяо Нуань, сестра хорошо к тебе относится? — спросила Сян Сяожоу хриплым голосом.

— Конечно! Ты самая лучшая сестра на свете! — Сян Нуань энергично закивала. На её лице читалась детская наивность, этот беззаботный и невинный вид был очень обманчив.

Сян Сяожоу долго смотрела на пирог, затем вдруг широко улыбнулась: — Хорошо, я съем.

Она положила пирог в рот, сделала вид, что жуёт, и увидела, как Сян Нуань с облегчением выдохнула.

Именно эта перемена заставила сердце Сян Сяожоу сжаться от боли.

Она взяла платок и, к изумлению Сян Нуань, выплюнула всё на него.

Этот неожиданный поступок ошеломил Сян Нуань: — Сестра?

В её голосе звучало искреннее недоумение.

— Ты рада, что я это съела? — спросила Сян Сяожоу, крепко сжимая руку Сян Нуань.

— Конечно, рада! Сестра, мне больно!

Сян Нуань изобразила слабость, с мольбой глядя на Сян Сяожоу. Но Цзян Юньтин видела, что она что-то поняла, в её глазах мелькнул страх.

— Чему ты радуешься? Тому, что я пострадала? Тому, что от меня будет исходить этот ужасный запах, и все будут меня ненавидеть?

Голос Сян Сяожоу был полон обвинений.

Столько лет доброты были растоптаны.

Тяжело дыша, со слезами на глазах, она оттолкнула Сян Нуань и бросила ей под ноги флакон с «Росой Красоты», который всё это время прятала в рукаве.

Фарфоровый флакон разбился, осколки порезали руку Сян Нуань.

Она что-то пролепетала тихим голосом: — Сестра, я знаю, тебе сейчас тяжело. Я не виню тебя за то, что ты неправильно меня поняла, правда.

Она с болезненным видом прижала руку к груди, её глаза наполнились слезами, она выглядела очень невинно.

Эта наигранная доброта в глазах Цзян Юньтин была подобна дикому зверю, от которого хотелось бежать без оглядки.

Она вспомнила инян из семьи Цзян, которая точно так же соблазнила её отца и довела мать до смерти.

Она сделала глубокий вдох и сорвала маску с Сян Нуань.

— Ароматный мёд в этом пирожном усиливает запах «Красавицы в опьянении». Со временем этот запах проникает в кожу и становится подобен язве на кости, от которой невозможно избавиться.

По отдельности эти два вещества не представляли большой опасности, но вместе они были очень опасны. Эта ситуация была ей очень знакома.

Цзян Юньтин вспомнила случай, произошедший вскоре после её приезда в семью Шэнь. Те два вида благовоний, использованные вместе, могли вызвать выкидыш. Сказали, что это совпадение.

Цзян Юньтин не верила в совпадения, тем более такие странные.

Она подняла глаза и увидела в глазах Сян Нуань ненависть.

Её разоблачили. Она бросила злобный взгляд на Цзян Юньтин, но затем снова повернулась к Сян Сяожоу, изображая невинность.

— Сестра, что она говорит? Я ничего не понимаю, — её нежный голос заставил Сян Сяожоу вспомнить о своей глупости, и грудь её начала тяжело вздыматься.

— Люди! Отведите её! Без моего разрешения никто не должен её выпускать!

Приказала она, и Тайнян тут же подала знак.

Вошедшие пожилые мамаши схватили Сян Нуань за руки и, несмотря на её сопротивление и оправдания, увели.

Будучи дочерью наложницы, Сян Нуань не могла противостоять гневу Сян Сяожоу.

Причины этой ссоры были семейным делом семьи Сян, и Цзян Юньтин не стала вмешиваться. Найдя предлог, она вместе с Чжунся покинула дом.

— Госпожа…

Чжунся была немного встревожена.

Бяньцзин был огромным и процветающим городом, но то, что скрывалось за этим процветанием, заставляло её сердце сжиматься от страха.

— Я в порядке, — Цзян Юньтин покачала головой. У ворот их ждала карета. Цзян Юньтин села в неё и закрыла глаза, отдыхая.

Размышляя о том, что произошло с ней с момента приезда в Бяньцзин, она чувствовала, что всё идёт не так, как она планировала. Её охватывало непонятное чувство растерянности.