Глава 5 (Часть 2)

Услышав приветствие снаружи, Ли Ши мысленно усмехнулась этой показной манере.

Когда Чэнь Цянь вошла, все, кто был ниже ее по рангу, встали, чтобы поприветствовать ее. Только Ли Ши, равная ей по статусу, продолжала сидеть с холодным лицом и высокомерным видом, не двигаясь с места.

— Госпожа генерал пришла слишком рано. Мы успели выпить всего по две чашки чая, — Ли Ши искоса посмотрела на нее с крайне равнодушным выражением лица.

Чэнь Цянь уловила сарказм в ее словах, но беззаботно улыбнулась и, демонстрируя свое равенство с ней, села напротив. С самым дружелюбным видом она сказала: — Благодарю тётушку и госпож с барышнями из вашей резиденции за беспокойство. Вообще-то, раз вы пришли ко мне, мне, как младшей, следовало бы лично встретить вас у ворот.

— Однако ваш визит пришелся на очень неудобное время. Мне пришлось отложить дела, чтобы прийти сюда, поэтому вам пришлось немного подождать. Прошу тётушку и госпож не обижаться.

Ли Ши упрекала ее в нерасторопности, а она, в свою очередь, могла ответить на их невежливость и бесцеремонность.

Во всей столице любая семья знала, что перед визитом нужно заранее отправить визитную карточку. Иначе вот так запросто являться в чужой дом, совершенно не думая об удобстве хозяев, было верхом неприличия.

Чэнь Цянь окинула взглядом всех присутствующих из поместья Линь. Когда ее взгляд упал на барышню примерно ее возраста, он стал глубже.

— Младшая невестка, посмотри-ка на жену нашего брата Юаня, какое у нее свежее личико.

— Видимо, без давления свекра и свекрови совсем потеряла всякие манеры!

— Каждый день спит до полудня! Во всей столице второй такой не найти! — Ли Ши насмешливо взглянула на Чэнь Цянь.

Сидевшая ниже них Вторая госпожа Линь, рожденная от наложницы, почувствовала себя неловко, когда Ли Ши обратилась к ней.

Если бы не настояние свекрови, она бы сегодня ни за что не пошла с ней. Ли Ши не дорожит своей репутацией, а вот ей она важна.

Видя, что ответа не избежать, Вторая госпожа Линь выдавила пару смешков и, чтобы сменить тему, указала на сидевшую рядом девушку: — Племянница-невестка, это твоя кузина Линь Вань.

Упомянутая девушка скривила губы, повернулась и встала. Линь Вань смерила Чэнь Цянь взглядом с ног до головы. Увидев, что та действительно красива, она фыркнула и неохотно присела в реверансе: — Приветствую невестку.

Чэнь Цянь с улыбкой смотрела на нее — ясноглазая, белозубая девушка, с долей достоинства и сдержанности, но и с немалой долей высокомерия.

— Кузина, приветствую.

Чэнь Цянь откинулась назад, оперевшись локтем на подлокотник, а другой рукой поигрывая чайной чашкой. Ее голос звучал немного рассеянно: — Я все еще не знаю, по какому такому срочному делу тётушка сегодня пожаловала.

Ли Ши, видя ее совершенно безразличный вид, вспылила: — Хм!

— Вышла из незнатной семьи! То, что ты смогла выйти замуж в нашу Резиденцию генерала — это вашему роду Чэнь несказанно повезло, вы словно высокие благовония предкам воскурили!

— Да, наша семья может и незнатная, но, к счастью, все потомки старательные.

— Не то что отпрыски некоторых знатных родов, которые только и знают, что пить вино да скакать на лошадях, совершенно забросив учебу. Поистине, они предают усердие предков, их взрастивших, — Чэнь Цянь все так же лениво откинулась в кресле, говоря небрежно, но глядя прямо на Ли Ши.

У Ли Ши было два сына. Третий господин любил пить вино с куртизанками и посещать веселые кварталы, целыми днями только и делал, что приводил в дом наложниц, превратив весь двор в сущий бедлам.

Четвертый господин был получше, но интересовался лишь стихами и живописью, не вникая в мирские дела. Он получил небольшую должность за пожертвование, но до сих пор не добился никаких успехов.

Слова Чэнь Цянь заставили Ли Ши поперхнуться. Она хотела было что-то возразить, но, заметив предостерегающий взгляд Второй госпожи Линь, вспомнила о цели сегодняшнего визита.

— Эта матушка Фан, полагаясь на то, что она мой человек, вела себя здесь высокомерно. Нынешняя ее участь — это то, что она заслужила, — Ли Ши сделала паузу и, подняв глаза, увидела, что Чэнь Цянь никак не реагирует. В груди снова стало тесно. — С тех пор как брат Юань вернулся с границы, его сестра (Линь Вань) почти его не видела.

— Как раз несколько дней назад ее четвертый брат получил тушечницу, так пусть его сестра заодно и передаст ее ему!

Вот оно что! Истинные намерения скрыты!

Чэнь Цянь тихо усмехнулась. Надо же было додуматься до такого низкого способа.

Чэнь Цянь выпрямилась в кресле. Ее глаза засияли, но во взгляде промелькнул едва уловимый холодок. — Так вот как поступают в знатных аристократических семьях! Совершенно не заботясь о репутации девушки. Сегодня я это увидела воочию.

Линь Вань, которая уже собиралась смущенно встать и выйти, была глубоко унижена этими словами Чэнь Цянь. Ее личико мгновенно побледнело, и она растерянно посмотрела на свою мать.

Сидевшая рядом Вторая госпожа Линь поспешно усадила Линь Вань обратно, мысленно презирая Ли Ши за ее безрассудные слова и поступки.

Если эта история сегодня распространится, то их семья Линь сможет забыть о том, чтобы появляться в приличном обществе.

— Ну что вы, это ваша тётушка хотела увидеть брата Юаня, а не ваша сестра, — Вторая госпожа Линь с улыбкой на лице поспешно объяснила Чэнь Цянь.

Но Ли Ши уже было наплевать на всякие приличия. Решившись, она сказала: — Действительно, это я хотела увидеть брата Юаня. Я сейчас же пойду в передний двор к нему. Вань-эр, ты возьми вещи и пойдем со мной, — сказав это, она сделала вид, что собирается уходить.

Чэнь Цянь мысленно холодно рассмеялась и подала знак слугам по обе стороны. Служанки и мамушки тут же быстро шагнули вперед и загородили дверь, не давая им выйти.

— Дерзость! — Ли Ши пришла в ярость. — Что вы за люди такие, смеете меня останавливать!

— На том основании, что я — хозяйка Резиденции генерала. Если бы вы не были тётей генерала, я бы приказала вышвырнуть вас вон, — Чэнь Цянь холодно посмотрела на нее.

Ли Ши недоверчиво уставилась на нее. Ее глаза забегали, она поняла, что злить Чэнь Цянь нельзя, нужно придумать другой способ.

Самым большим достоинством Ли Ши было умение вовремя остановиться. Выражение ее лица мгновенно изменилось. Она слегка вздохнула и с виноватым видом подошла к Чэнь Цянь, взяв ее за руку: — Это мой разум затуманился, я не подумала как следует.

— Если бы не ты, репутация твоей сестры чуть было не пострадала.

— А я еще и не оценила этого, только и знала, что упрекать тебя.

Чэнь Цянь приподняла бровь, охотно подыгрывая ей: — Главное, чтобы тётушка на меня не сердилась. Я молода и вспыльчива, мне еще многому нужно у вас учиться!

Атмосфера в комнате менялась несколько раз. В конце концов, Чэнь Цянь, под руку с Ли Ши, весело проводила их до дверей. На этом спектакль закончился.

На нашем сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)