Глава 9: Первая встреча с братьями

— Почему госпожа находится в Императорском саду? — раздался издалека чистый и ясный мужской голос. Уныние и обида в сердце Сыту Яньэр тут же рассеялись.

Она обернулась и увидела молодого человека с зелёными висками и румяным лицом, словно напудренного, с бровями, нарисованными тушью, и зубами, как раковины.

Он был одет в атласную одежду старинного стиля сине-зелёного цвета, держался спокойно и неторопливо, был нежным и элегантным, его глаза сияли, как висящие жемчужины, но при этом он оставался непостижимым.

— Я, скромная дочь, Сыту Яньэр, старшая дочь из Поместья Сыту. Могу ли я узнать, кто вы?

Сыту Яньэр исполнила поклон приветствия, подумав, что тот, кто может свободно входить в Императорский сад, определённо не обычный человек. К тому же, его скромная одежда всё равно выдавала королевский шарм.

— Так это Поместье Сыту. Госпоже не стоит быть столь церемонной.

Сказав это, мужчина подошёл и помог Сыту Яньэр подняться, почтительно произнеся:

— Я — Сян Юнь.

Сыту Яньэр вздрогнула и тут же опустилась на колени:

— Я, скромная дочь, была столь невежественна, что не узнала Князя. Прошу Князя простить меня!

Сян Юнь вежливо улыбнулся:

— Ничего страшного, не нужно столько церемоний.

Баосинь помогла Сыту Яньэр подняться. Она заметила, что её госпожа слегка нахмурилась и постоянно моргала.

— Известно, что старшая дочь семьи Сыту — природная красавица.

Сегодня я убедился, что это не пустые слова.

Вы — несравненная красавица, с красными губами и белыми зубами, грациозная и очаровательная. Поистине, один взгляд опрокидывает город, второй — страну.

Сердце Сыту Яньэр сжалось. Она слышала от отца, что Сян Юнь — второй Князь из императорской семьи, чрезвычайно талантливый, элегантный и умеренный во всём. То, что он так хвалил девушку, которую видел впервые, заставило её покраснеть от смущения.

— Князь сам элегантен и красив, внушителен и достоин, истинный благородный муж, — Яньэр очаровательно улыбнулась, отвечая Князю.

— Князь, вы, кажется, влюбились в нашу госпожу? — Баосинь, стоявшая рядом, бесцеремонно рассмеялась.

По её мнению, этот мужчина был доступным и совершенно не держался как Князь.

— Эта девушка весьма красноречива. Давно говорят, что в Поместье Сыту рождаются красавицы, но даже служанки там так прекрасны, — Сян Юнь, казалось, совсем не возражал против такого разговора с Баосинь, и они даже начали подшучивать друг над другом.

Сыту Яньэр поспешно оттащила Баосинь:

— Князь, вы слишком любезны, я, скромная дочь, не смею принимать такую похвалу. Баосинь с детства со мной, и я её избаловала. Ах ты, девчонка...

Сыту Яньэр опустила голову, больше не глядя на него.

— Баосинь? Хм... Хорошее имя.

Сян Юнь улыбнулся, а затем, услышав чьи-то торопливые шаги, сказал Сыту Яньэр:

— Интересно, не согласится ли госпожа Сыту разыграть со Сян Юнем хорошую сцену?

Сыту Яньэр с сомнением подняла голову, глядя на Сян Юня. Он посмотрел на неё многозначительно и, воспользовавшись её невнимательностью, взял её за руку. Сердце Сыту Яньэр вздрогнуло.

— Средь бела дня, в Императорском саду, так обниматься — как это прилично?!

— Как Сыту Яньэр и ожидала, голос был мощным и сильным. Сыту Яньэр проследила за звуком и увидела праведного и внушительного Истинного Сына Неба в длинном атласном халате тускло-золотого цвета, с золотым поясом с узором из бессмертных цветов цвета вороньего крыла на талии. Его волосы были безупречны, а глаза — ясные и светлые.

Слуги двигались тихо и осторожно, почтительно и смиренно, боясь потревожить Сына Дракона на паланкине.

Сыту Яньэр втянула холодный воздух. Эта демонстрация власти, вероятно, означала, что Император только что вернулся с утреннего приёма. Хотя её отец неоднократно наставлял её, теперь, увидев это воочию, Сыту Яньэр, будучи всего лишь девушкой, не знала, как ей быть.

— Ваш нижайший брат приветствует Императора, — Сян Юнь умело поклонился, и Сыту Яньэр, следуя за ним, тоже неловко исполнила поклон.

— О? Так это Князь Юнь? Как это у вас сегодня нашлось время побродить по Императорскому саду? — Все три вопроса Императора были направлены прямо на Сян Юня, очевидно, он не обратил внимания на Сыту Яньэр. Сыту Яньэр невольно удивилась, слегка подняла глаза и посмотрела на Сян Юня. Он улыбался, словно свежий ветер, сохраняя спокойствие.

Впрочем, родившись во дворце и будучи Князем, он не мог потерять самообладание.

Кто мог постичь сердце Императора?