Что было дальше

Словно ошарашенный кролик, Гу Сици лишь покорно кивала, стараясь сохранять внешнее спокойствие. Она провела почти полчаса в чужом кабинете, прежде чем поняла, что сидит не там. Учитель в том классе закончил перекличку и сверил весь список, но имени Гу Сици так и не нашёл. Только тогда до неё дошло, какую оплошность она совершила. Не обращая внимания на шепотки и любопытные взгляды за спиной, Сици отыскала нужный класс и тихонько постучала в дверь.

— Извините, учитель, я ошиблась дверью. Я из этого класса, простите за опоздание…

Получив разрешение войти, она робко проскользнула внутрь. Молодой учитель, хоть и выглядел дружелюбным, не стал церемониться и сделал ей замечание перед всеми.

— Да, да, простите, — покорно повторяла Гу Сици, чувствуя, как горят щёки.

Начало явно не задалось. Ей невольно захотелось почесать макушку, но рука наткнулась на непривычно короткие пряди. И кто только надоумил её так подстричься? Хорошо хоть, что подобные стрижки тогда вошли в моду и её причёска не выглядела чересчур вызывающе. Правда, с короткими волосами она стала ещё незаметнее.

Средняя школа располагалась бок о бок со старшей, и повсюду сновали взрослые ученики. На их фоне Гу Сици чувствовала себя крошечной планетой, затерянной в бескрайней вселенной. Школа казалась огромной, особенно по сравнению с её маленькой начальной школой, где всё было знакомым и родным.

Сидя в парикмахерской и наблюдая, как длинный хвост падает на пол, Гу Сици на мгновение зажмурилась. Первое время после стрижки она то и дело касалась затылка. Выглядело это непривычно, зато как свежо! Говорили, что остричь волосы — добрая примета, символ нового начала. С новой причёской и поступлением в другую школу она словно оставляла позади все прежние невзгоды. Теперь Гу Сици больше не беспокоилась о волосах — достаточно было пару раз провести расчёской утром. Просто и легко.

Её тихий и сдержанный характер никуда не делся, но прежнее рвение быть во всём первой поутихло. В большой школе было много самых разных людей, и то, что она оказалась где-то в середине списка, вызывало у Сици смешанные чувства. Здесь не осталось никого, кто мог бы на неё повлиять или задеть за живое.

В старшей школе училось столько талантливых ребят! Когда мимо проходили нарядно одетые старшеклассницы, казалось, что даже воздух вокруг них пропитывается каким-то особым ароматом. Гу Сици, прищурившись, смотрела на сад между двумя учебными корпусами, который так напоминал описания из книг. Пусть реальность не совсем совпадала с воображаемым идеалом, в этом месте всё же было что-то поэтичное: ажурная крыша беседки, вьющиеся растения, обвивавшие каменные опоры… Чем выше они карабкались, тем плотнее становилась зелёная завеса, сквозь которую золотыми нитями пробивались солнечные лучи.

Лето, начало новой главы в жизни. Вокруг царила оживлённая, шумная атмосфера, но Гу Сици быстро вернулась к своей привычной манере поведения. Она была сдержанна в словах и поступках. Хотя в душе она оставалась нерешительной и медлительной, её узкие глаза и беспристрастное лицо создавали обманчивое впечатление холодности и безразличия. Именно такой её видели окружающие.

Но стоило ей заговорить, как этот образ мгновенно рассыпался. Она снова становилась робкой и даже в чём-то наивной девочкой.

«В этом месте наверняка произойдёт много интересного», — думала Гу Сици. Её взгляд то становился задумчивым, то вновь обретал отсутствующее выражение. Она не контролировала эти перемены — две стороны её личности проявлялись сами собой, и неизвестно было, какая из них одержит верх сегодня.

Впрочем, её «двойственность» уже давно не доставляла ей особых хлопот.

Гу Сици сидела на площади, слушая торжественную речь директора. Все первоклассники — и средней, и старшей школы — устроились прямо на земле. Она то и дело шевелилась, стараясь спрятаться от палящего солнца за спиной сидящего впереди ученика. Длинная речь директора казалась бесконечной. В рядах старшеклассников послышался недовольный гул; ребята начали перешёптываться, строя планы, как бы незаметно улизнуть с линейки. Гу Сици тоже осмелела и принялась от скуки играть с руками соседей.

Заметив непорядок, директор строго попросил классных руководителей следить за дисциплиной. Ученики неохотно притихли. Гу Сици, склонив голову набок, едва не заснула под монотонный голос.

Теперь, набравшись опыта, она понимала, как глупо было раньше придумывать себе всякие романтические истории и верить, будто другие разделяют её фантазии. Всё это было лишь плодом её воображения. На самом деле она никогда никого по-настоящему не любила. Просто раньше в голове была каша из книжных сюжетов, которую она принимала за искренние чувства. Наверное, это и называли «ранним взрослением». Ну и пусть.

У неё вся жизнь впереди, а короткая стрижка — это действительно новый старт. Возможно, совсем скоро появится кто-то по-настоящему особенный. И у неё, как в кино, будет своя история первой любви. Пусть она и была самой обычной девочкой, юность только начиналась. Впереди её ждали и надежды, и сомнения, и открытия.

Всё ещё только начиналось. Школа обязательно подарит ей нечто незабываемое.

Гу Сици закончила свои размышления, но директор, казалось, и не думал закругляться. Как же скучно! Сцены из фильмов, где ученики в знак протеста бросают на сцену бутылки с водой, казались теперь совершенно нереальными. Гу Сици оглянулась — никто не собирался бунтовать. Эх, придётся терпеть до конца.

Она вытянула шею. Солнце наконец изменило своё положение и больше не слепило глаза. Ей не терпелось поскорее заняться чем-нибудь дельным. Это странное беспокойство, тревога и одновременное желание, чтобы с ней произошло какое-нибудь чудо… Просто невыносимо! В ней вдруг проснулся бунтарский дух, но тут же получил воображаемую оплеуху от здравого смысла.

«Какие глупые мысли! Гу Сици, Гу Сици, когда же ты повзрослеешь?..»