Глава 9. Первое пробуждение чувств

Шэнь Биннин в панике добежала до своей комнаты, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Она никак не могла понять, почему Глава Крепости Ци так поступил с ней.

Учитель когда-то говорил, что мужчины и женщины должны соблюдать дистанцию, но сегодня он поцеловал ее...

Как ни крути, она была незамужней девушкой. Пусть он и Глава Крепости, пусть он и спас ей жизнь, он не мог так с ней поступать! Если об этом узнают, как она сможет смотреть людям в глаза?

Дотронувшись до своих слегка припухших губ, Шэнь Биннин снова вспомнила тот жгучий поцелуй.

Ее явно оскорбили, а она даже не сопротивлялась ему.

В ее маленькой головке роилась куча сумбурных мыслей. Жар на щеках не только не спадал, но разгорался все сильнее.

Шэнь Биннин готова была убиться головой о стену. О небо, ей было так стыдно, что она не могла показаться людям на глаза...

На следующее утро, в комнате для старших слуг.

Шэнь Биннин сидела перед столом и рассеянно смотрела в зеркало на темные круги под глазами.

Всю прошлую ночь она ворочалась с боку на бок, и образ Ци Цзюньхао неотступно преследовал ее, словно она была одержима.

Похоже, нужно попросить Дедушку Кана найти ей другую работу, иначе, видя Ци Цзюньхао каждый день, она рано или поздно сойдет с ума. Энергично потерев сухие глаза, Шэнь Биннин встала и пошла искать Кан Чжэньхая.

В это время Кан Чжэньхай находился в кабинете, вместе с Ци Цзюньхао разбирая счетные книги, присланные из лавок за этот квартал.

Может, это было лишь его воображение, но Кан Чжэньхаю казалось, что Глава Крепости сегодня в очень хорошем настроении.

Даже когда он обнаружил ошибки в нескольких счетах, он, впервые за все время, не разразился гневом.

Зная характер Ци Цзюньхао, если он не в хорошем настроении, то, должно быть, случилось что-то из ряда вон выходящее.

Незаметно прошло два часа. У Кан Чжэньхая уже рябило в глазах. Он выпрямился, чтобы размять свои старые кости.

Он вздохнул, сетуя на то, что годы берут свое. Вспомнил, как в молодости, служа старому Главе Крепости, он мог без проблем разбирать счета три дня и три ночи напролет.

Не то что сейчас — всего два часа, и он уже выдохся.

— Иди отдохни. С остальным я разберусь сам.

Хотя Ци Цзюньхао все время смотрел в счетные книги, он видел каждое движение старого управляющего.

— Тогда я пойду. Как раз в двух новых лавках на Западной улице возникли кое-какие проблемы, я сейчас схожу посмотрю, — от долгого сидения над счетами глаза устали, но заняться чем-то другим он еще мог.

Старый управляющий всю жизнь трудился и не мог сидеть без дела ни минуты.

«В его возрасте пора бы уже наслаждаться покоем. Не понимаю, к чему такое упорство», — подумал Ци Цзюньхао.

Видя, что Кан Чжэньхай собирается покинуть кабинет, Ци Цзюньхао вдруг кое-что вспомнил.

— Это ты велел Биннин убирать кабинет?

— Да. Что-то не так? — «Неужели опять хочет сменить служанку? Прежние служанки его не устраивали. Если и Биннин не подойдет, я уж и не знаю, кого еще можно найти».

— Она хорошо справляется. Пусть и дальше остается в кабинете. Будет моей служанкой.

— Э... хорошо, хорошо...

Кан Чжэньхай был совершенно ошеломлен. Раньше, кроме как для ежедневной уборки, Ци Цзюньхао никогда не позволял служанкам входить в кабинет.

Даже такие мелочи, как подача чая, он делал сам. Сегодняшнее решение было поистине небывалым.

Кан Чжэньхай вышел из кабинета, тихо прикрыл дверь и, поглаживая седую бороду, задумался над странным поведением Ци Цзюньхао. На его губах появилась многозначительная улыбка.

Он, старик, был человеком опытным и в сердечных делах разбирался куда лучше Ци Цзюньхао.

Неважно, было ли это началом чего-то серьезного или нет, но девочка Биннин ему очень нравилась. Если она будет прислуживать Главе Крепости, он сможет быть спокоен.

Что касается чувств Люйло к Главе Крепости, он прекрасно их понимал. Но любовь часто бывает неразделенной, и насильно мил не будешь. Пусть все идет своим чередом.

Тем временем Шэнь Биннин с самого утра искала Кан Чжэньхая, но другие слуги сказали ей, что старый управляющий ушел в кабинет.

Так она и прождала его в галерее у кабинета. Из-за душной погоды и бессонной ночи она чувствовала себя совершенно разбитой.

Прислонившись к колонне, Шэнь Биннин вяло ждала. Наконец старый управляющий вышел из кабинета, и она поспешно поправила одежду.

— Дедушка Кан!

— О, это ты, Биннин, — увидев Шэнь Биннин, Кан Чжэньхай улыбнулся еще шире.

— Хе-хе, почему ты здесь стоишь?

— Дедушка Кан, я... — Работа в кабинете считалась легкой и почетной. Если бы не Дедушка Кан, разве ей, среди стольких умелых служанок в крепости, досталось бы это место?

— Хе-хе, Глава Крепости только что похвалил тебя за усердие. И даже назначил тебя своей личной служанкой, — Кан Чжэньхай ласково погладил Биннин по голове.

— Биннин, если ты будешь прислуживать Главе Крепости, я буду спокоен.

Глядя на сияющее лицо Кан Чжэньхая, Шэнь Биннин не смогла вымолвить ни слова.

Если подумать, Глава Крепости был ее спасителем. Она так долго жила в Крепости Ци, что ей действительно не на что было жаловаться.

Но...

— Кстати, ты что-то хотела от меня?

— Э... — Как же ей теперь сказать?

— Ничего. Дедушка Кан, не волнуйтесь, я вас не опозорю.

Не желая ставить старого управляющего в неловкое положение, Шэнь Биннин решила принять назначение. Впредь нужно будет просто быть осторожнее в общении с ним.

— Я сейчас пойду приготовлю Главе Крепости женьшеневый чай.

— Хорошо, хорошо, иди скорее, хе-хе... — сказав это, Кан Чжэньхай с довольной улыбкой повернулся и ушел.

«За добро нужно платить добром», — это правило она знала.

Раз уж она служанка, нужно просто соблюдать свое место и усердно заботиться о хозяине.

«Буду считать это благодарностью», — она потерла щеки, прогоняя сонливость, и повернулась в сторону кухни.