Глава 11. Умелый

Шэнь Хэн ошеломленно смотрел, как Бай Цзяоцзяо суетится, вынося еду из кухни. Он слышал ее бормотание:

— Наша кухня слишком опасная. Боюсь, однажды неосторожность приведет к пожару, и все сгорит. Давай после уборки пшеницы построим нормальную?

Нынешняя кухня представляла собой лишь навес из соломы, способный защитить от ветра и дождя. Дымоход был не нужен — дым выходил со всех сторон.

Шэнь Хэн раньше никогда не задумывался о том, что значит «вести хозяйство». Он просто считал, что главное — выжить.

Слушая слова Бай Цзяоцзяо, он почувствовал, как в сердце зарождается какое-то влажное, теплое чувство.

— Хорошо.

Вечером снова была тушеная редиска. В то время продуктов было мало, овощей — всего несколько видов. Те, кто был потрудолюбивее, сажали больше на своих огородах. Для такого неприхотливого человека, как Шэнь Хэн, две грядки редиса во дворе уже были достижением.

Бай Цзяоцзяо ела мало, почти вся миска овощей досталась Шэнь Хэну, но он все еще выглядел так, будто хотел добавки.

Хорошо, что Бай Цзяоцзяо знала аппетит Шэнь Хэна, иначе он мог бы остаться голодным.

Бай Цзяоцзяо хотела убрать посуду, но Шэнь Хэн перехватил ее:

— Тебе не нужно этим заниматься впредь.

— Я хочу, — Бай Цзяоцзяо моргнула, глядя на него с искренним выражением лица.

Шэнь Хэн вдруг понял, что, кажется, привел домой маленькую лисичку.

Эта женушка его соблазняет?

Точно?

Шэнь Хэн потер подбородок, глядя в блестящие глаза Бай Цзяоцзяо.

Если он сейчас сдержится, то он не мужчина.

Он швырнул миски и палочки со стола на кухню, подхватил вышедшую за ним Бай Цзяоцзяо на руки, отнес в комнату и бросил на кань.

— Хэн-гэ!

Шэнь Хэн, словно большой восторженный пес, обнюхивал шею Бай Цзяоцзяо. Его горячее дыхание и мягкие губы касались ее кожи. Бай Цзяоцзяо попыталась оттолкнуть его:

— Хэн-гэ, нельзя...

Шэнь Хэн нахмурился и грозно спросил:

— Я сплю со своей женой, и мне нельзя?!

Бай Цзяоцзяо надула губки и тихо сказала:

— Хэн-гэ, не смей меня обижать.

Глаза Бай Цзяоцзяо, словно два родника, смотрели на него, и Шэнь Хэн сдался меньше чем за секунду.

Он фыркнул и упрямо сказал:

— Попроси меня. Если хорошо попросишь, я тебя пощажу.

— Хэн-гэ, прошу тебя.

Слова слабости легко сорвались с губ Бай Цзяоцзяо. Ее мягкие ручки схватились за одежду Шэнь Хэна, и она слегка покачала его.

Шэнь Хэн стиснул зубы.

Черт возьми, после такой просьбы он тем более не сможет ее пощадить.

— Плохо просишь, неискренне.

Шэнь Хэн явно валял дурака. Бай Цзяоцзяо, покраснев, пришлось тихо сказать правду:

— Хэн-гэ, у меня... у меня днем дела начались.

— Какие дела? — Шэнь Хэн, выросший сам по себе, как дикий зверь, не знал таких вещей. Он продолжал целовать лоб Бай Цзяоцзяо, его голос был низким и нежным.

— Ну, те самые! — Бай Цзяоцзяо подняла голову, посмотрела на Шэнь Хэна, перехватила его шаловливую руку и, понизив голос, прошептала ему на ухо: — Менструация.

— ...

Движения Шэнь Хэна мгновенно застыли.

— Пфф, — Бай Цзяоцзяо, глядя на помрачневшее лицо Шэнь Хэна, не удержалась и рассмеялась.

— Чего смеешься? Хочешь, чтобы я тебя проучил?

Шэнь Хэн почувствовал, что его авторитет в доме под угрозой. Эта женушка скоро сядет ему на голову.

Он хотел напустить на себя грозный вид, чтобы напугать Бай Цзяоцзяо, но в следующую секунду она поцеловала его в губы, словно утешая и компенсируя.

Поцелуй Бай Цзяоцзяо был легким, как прикосновение стрекозы. Шэнь Хэн еще не успел распробовать его вкус, как она уже выскользнула из его объятий.

Он тяжело опустился рядом, выдохнул и посмотрел на свои штаны, подумав, что от такого воздержания точно заболеет.

Бай Цзяоцзяо достала чертеж:

— Хэн-гэ, давай поговорим о деле.

Шэнь Хэн взял его:

— Что это?

Шэнь Хэн смотрел на аккуратный чертеж с множеством пометок. Он знал все эти знаки, но почувствовал укол неполноценности.

Бай Цзяоцзяо окончила старшую школу, а он научился грамоте только на курсах ликбеза.

Бай Цзяоцзяо была поглощена делом и не заметила мыслей Шэнь Хэна:

— Этим будем жать пшеницу. Одним махом можно свалить большой участок, и не нужно наклоняться.

— Коса-лопата? Она же не так выглядит?

Шэнь Хэн помнил, что лет десять назад, когда он был еще ребенком, видел, как кто-то использовал косу-лопату.

В то время семена пшеницы были плохими, урожайность — пугающе низкой, примерно вдвое меньше нынешней. Колосья в поле росли редко, и использовать серп было неэффективно. Косой-лопатой же можно было одним махом срезать целый участок, что было удобнее.

Вот только выглядела она совсем не так, как на чертеже Бай Цзяоцзяо.

— Конечно, нет!

Бай Цзяоцзяо объяснила Шэнь Хэну:

— Внизу — это большой серп. А эта дуга сверху предназначена для того, чтобы сгребать срезанные колосья в сторону, собирая их в кучи для удобства уборки. Не так, как косой-лопатой, после которой все разбросано. Пользоваться так: левой рукой держишь рукоять, правой — за ручку посередине, чтобы управлять направлением. Очень удобно.

Шэнь Хэн подумал. Если все так, как говорит Бай Цзяоцзяо, то эффективность действительно значительно возрастет.

— Если использовать это для жатвы, производительность увеличится как минимум в два раза. Вот только этим, как и косой-лопатой, смогут работать только крепкие работники, иначе быстро устанут.

Конечно, с позднейшей механизацией это не сравнить, но по сравнению с жатвой серпом, согнувшись в три погибели, это могло повысить эффективность крепких работников в два-три раза.

Недостаток этого инструмента заключался в том, что им могли пользоваться только сильные люди, потому что держать такой тяжелый инструмент долго без большой силы было невозможно.

— Ты нарисовала это для меня?

— Да, скоро же жатва. Будешь этим пользоваться, не так сильно устанешь.

Бай Цзяоцзяо прямо призналась. Чувства, которые испытал Шэнь Хэн, были непередаваемы. В его глазах промелькнуло скрытое волнение. Он яростно взъерошил волосы Бай Цзяоцзяо, чтобы подавить бурю в душе.

Его взгляд стал игривым:

— Не знал, что наша Цзяоцзяо такая заботливая.

Сказав это, Шэнь Хэн придвинулся к Бай Цзяоцзяо.

Бай Цзяоцзяо говорила о деле и отстранила руку Шэнь Хэна:

— Хэн-гэ, лезвие сделает третий брат. А ты сможешь справиться с плотницкой работой?

Бай Цзяоцзяо знала, что Шэнь Хэн умелый.

Стол в доме, у которого все четыре ножки были разной длины, Шэнь Хэн сделал сам. Сделать рукоять для серпа для него не должно было составить труда.

— Смогу, — Шэнь Хэн действительно кивнул.

— Тогда сделай две: одну для старшего брата. Я заплатила за ковку лезвий, а ты предоставишь дерево. Так будет справедливо!

Кто бы мог подумать, что Шэнь Хэн тут же помрачнеет:

— Что ты сказала?

Бай Цзяоцзяо умела отличать, когда Шэнь Хэн злится по-настоящему, а когда притворяется.

На этот раз он был зол всерьез.

Бай Цзяоцзяо сглотнула. Неудивительно, что в прошлой жизни, только выйдя за него замуж, она была так взволнована. Когда Шэнь Хэн злился, он действительно выглядел устрашающе.

Его глаза были как у волка в горах, готового в следующую секунду наброситься.

Она робко сказала:

— Мой старший брат хорошо ко мне относится, мы должны помогать друг другу...

Семья Бай не взяла ни копейки из двухсот юаней выкупа, которые дал Шэнь Хэн. Наоборот, они добавили двадцать юаней приданого и отдали все Бай Цзяоцзяо.

Хотя это также означало, что они больше не будут о ней заботиться, но даже если бы семья Бай взяла эти деньги, никто бы и слова против не сказал.