Глава 5. Она полезна

Глава 5. Она полезна

Хо Ци стоял за спиной Синь Юэин и, холодно глядя на неё, криво усмехнулся:

— Если посмеешь сегодня сбежать, завтра утром я пойду в управу и расскажу всё о твоём злодеянии — убийстве, совершённом этой ночью.

Сказав это, он не дал Синь Юэин и шанса возразить, откинул занавеску и вошёл в комнату.

Синь Юэин знала, что Хо Ци её запугивает.

Они не могли заявить властям.

В памяти Синь Юэин этот Хо Ци был очень осторожным человеком. Даже если мимо проходила собака, Хо Ци воровато выглядывал в дверную щель, чтобы посмотреть.

Глубокой ночью, в одиночку, если по пути встретятся шакалы, волки, тигры или леопарды, будет ещё опаснее, поэтому Синь Юэин и не собиралась бежать.

Она взяла тонкое одеяло с камфорного сундука. В этой маленькой прихожей только что умер человек. Хотя Хо Ци уже убрал следы крови с пола, в комнате всё ещё пахло кровью.

Она была не из храбрых, и ей было страшно. Она расстелила одеяло у стены, ведущей в спальню. От спальни её отделяла всего одна стена, и ей стало немного спокойнее.

Затем она натянула на себя тонкое покрывало.

Синь Юэин легла на пол, не раздеваясь, и при свете масляной лампы, в которой почти догорело масло, с любопытством оглядела прихожую.

Деревянный стул без одной ножки, квадратный стол с облупившейся краской, в углу стояли три пыльных камфорных сундука — вот и всё имущество семьи Шэнь.

Здоровье Шэнь Цинци было слабым, ему каждый день нужно было пить лекарства. Единственным доходом семьи была охота Хо Ци в горах, за которую он получал серебро. Но жители Нюцзяшаня и так жили за счёт гор, охотников было много, а Хо Ци не был опытным охотником, поэтому денег, вырученных за добычу, едва хватало на жизнь.

На самом деле, когда Хо Ци женил Синь Сынян на Шэнь Цинци, он делал это не только для того, чтобы подбодрить господина, но и потому, что им нужен был кто-то, кто мог бы открыто продавать добычу на улице.

Она им всё ещё была нужна, поэтому они, вероятно, не станут убивать её так сразу.

Подумав об этом, Синь Юэин немного успокоилась.

Ночью была суматоха, Синь Юэин не ужинала и теперь умирала от голода.

Она решила встать и пойти на кухню поискать что-нибудь поесть.

На грязной плите стояли щербатые миски и палочки для еды. Большой котёл был накрыт заплесневелой деревянной крышкой. Синь Юэин подняла крышку и не сразу поняла, что это — вода после мытья котла или съедобная жидкая каша.

Но в памяти Синь Сынян было то, что она ела это каждый день.

Синь Юэин взяла ложку, зачерпнула и внимательно посмотрела.

В ложке плавало несколько зёрнышек неочищенного риса, которые можно было пересчитать по пальцам, и липкий листик дикой зелени.

Она отхлебнула. Землистый запах вызвал у неё рвотный рефлекс. Она даже не успела прожевать, заставив себя проглотить всё целиком.

Она с трудом проглотила пару ложек. Чувство голода мгновенно сменилось тошнотой.

Неудивительно, что Синь Сынян влюбилась в мясника Лао Вана.

У Лао Вана в лавке было полно мяса.

Синь Юэин подумала, что спасение Шэнь Цинци можно пока отложить. Главное — спасти себя от голода, чтобы хотя бы не приходилось есть такое каждый день. Завтра нужно подумать, какую работу найти на улице.

Плотницкое дело она знала.

Завтра она сначала попробует сделать инвалидное кресло. Если получится, отнесёт в столярную мастерскую и спросит, можно ли его продать за хорошую цену. Если мастерская согласится купить, она продаст.

Если мастерская не купит, отдаст Шэнь Цинци, тоже не пропадёт зря.

Приняв это решение, она вернулась спать.

Первые лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели в окне. Синь Юэин сквозь сон смутно слышала щебетание птиц на карнизе.

«Тук-тук-тук».

Снаружи послышались тяжёлые шаги.

Сознание Синь Юэин прояснилось. Она открыла глаза и сонно посмотрела. Дверь открылась, и вошёл высокий Хо Ци, держа в руках двух мёртвых диких кроликов.

Он взмахнул рукой, и кролики с глухим стуком упали перед Синь Юэин.

— Продай, — холодно сказал Хо Ци.

Синь Юэин пригладила растрёпанные волосы и пошла к чану с водой на кухне, чтобы умыться.

Хо Ци последовал за ней и, глядя на Синь Юэин, холодно усмехнулся:

— Если не вернёшься в течение одного шичэня (двух часов), я пойду в управу. — Он сделал небольшую паузу и ухмыльнулся: — Не думай, что мы не можем обратиться в управу, и не думай, что у нас есть какие-то враги. Говорю тебе, всё, что ты думаешь — неправда.

Эти слова были чистейшим примером поговорки «здесь нет трёхсот лянов серебра» — неуклюжее оправдание, которое только выдавало правду.

Синь Юэин подняла глаза на Хо Ци. Его бычьи глаза пристально смотрели на неё.

Синь Юэин попыталась образумить Хо Ци:

— Я же говорила, что раньше так обращалась с моим мужем, потому что кто-то...

— Не вызывай у меня отвращение! Мужем? Ты достойна?! — Говоря слово «достойна», он даже сплюнул на пол.

Синь Юэин задрожала от гнева.

Она вытерла лицо полотенцем, прошла мимо него и направилась прямиком в комнату Шэнь Цинци.

Она во что бы то ни стало должна была сегодня сделать ему инвалидное кресло.

Она откинула занавеску и вошла. Как и ожидалось, Шэнь Цинци сидел, прислонившись спиной к заплесневелой стене, и смотрел в пустоту.

Увидев её, Шэнь Цинци не обратил на неё никакого внимания.

Синь Юэин порылась в шкафу, нашла длинную линейку (чи), измерила длину ног Шэнь Цинци и запомнила.

Шэнь Цинци смотрел на дыру в оконной бумаге, погружённый в свои мысли, и не обращал внимания на Синь Юэин.

Синь Юэин запомнила размеры Шэнь Цинци и вышла.

Лавка мясника Лао Вана находилась на Восточной улице. Синь Юэин решила, что ей лучше не показываться на Восточной улице, поэтому она взяла двух кроликов и пошла на Западную улицу.

Синь Юэин нашла мясника, продала кроличье мясо и получила тридцать медных монет (вэнь).

Когда она вернулась в дом Шэнь, Хо Ци куда-то ушёл. В прихожей сидел только Шэнь Цинци.

Синь Юэин положила медные монеты на стол и не стала спрашивать, куда ушёл Хо Ци.

Она и так догадывалась. Хо Ци наверняка пошёл разузнавать о вчерашнем «убийце».

Раз он знал, что у Синь Сынян и Ван Туху были необычные отношения, он определённо пошёл проверить, вышел ли Ван Туху сегодня торговать.

У Синь Юэин не было времени много думать об этом. Создание инвалидного кресла было неотложным делом.

Она должна была дать понять Шэнь Цинци, что она полезна.

Она пошла на кухню, взяла серп и отправилась в лес нарубить несколько тонких бамбуковых стволов.

Нарубив бамбук, она притащила его на кухню, вскипятила котёл воды и бросила туда тонкие стволы для запаривания. После запаривания тонкий бамбук стал мягче. У Синь Юэин не было перчаток, поэтому она сняла верхнюю одежду, обернула ею руки и вытащила запаренный бамбук под ближайшее дерево.

Прислонив тонкий бамбук к стволу дерева, Синь Юэин взялась за оба конца и слегка потянула назад — бамбук согнулся.

Используя дерево, она постепенно придала форму всем бамбуковым частям.

Хотя она раньше не делала инвалидных кресел, она плела плетёные кресла, а это было почти то же самое. Плетёное кресло было легче деревянного, и сидеть в нём было удобнее.

Придав форму всем частям из тонкого бамбука, она начала сборку. Всего за полдня каркас бамбукового плетеного кресла был готов.

Оставалось только сплести сиденье и спинку. Она сидела на земле, скрестив ноги, и плела. Кончики её пальцев покраснели и опухли. Она устала, но не смела отдыхать, время от времени поглядывая на тропинку, ведущую из глубины леса.

Плетеное кресло ещё не было готово, когда яростный Хо Ци вернулся.

Он подбежал к Синь Юэин и сердито спросил:

— Ты нас обманула! Тот мужчина вчерашней ночью был мясником по фамилии Ван! Тебе конец.

***

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)