Император Янь Хуай (Часть 2)

— Лу Фан, вернувшийся в Небесный Мир, потеряет половину своей силы. Эта моя жизнь, которую я прожил через Небесную Кару, закончилась полным поражением? Все зря?

Бай Синчжи усмехнулся: — Я сражался за Небесный Мир много лет, не зная поражений. Не думал, что в итоге потерплю такое сокрушительное поражение от рук самого Небесного Мира, который защищал.

— В преодолении Небесной Кары нет победы или поражения, есть только успех или неудача. Тебе не нужно было проходить испытание, но твои замыслы были слишком велики, и небо и земля не приняли их.

— Действительно, Небесный Император не принял, — усмехнулся Бай Синчжи. — Что я замышлял? Что вы знаете обо мне?

Небесный Император холодно сказал: — Этот достопочтенный возлагал на тебя большие надежды. Если бы ты смог пройти это испытание, ты был бы единственным во всех трех мирах, даже Чунъюэ не был бы тебе противником. Раз ты не понимаешь моих благих намерений, продолжай страдать.

Иллюзорное изображение на озере исчезло.

Действия старших всегда направлены на твое благо, даже если они заставляют тебя жить хуже смерти.

Тем временем Небесный Император в гневе отрубил оливковую ветвь, которую Будда пытался протянуть Ле Цзин.

Хотя он и хотел, чтобы Ле Цзин смирился, и хотел закалить его характер, но отдать своего непобедимого бога войны под начало Будды было равносильно тому, чтобы вырвать кусок из собственного тела.

Ни минуты покоя!

Позволить Владыке Демонов следить за порядком также поможет избежать вмешательства Будды.

Бай Синчжи провел по струнам цитры. Печаль в музыке заставила его резко очнуться и прекратить играть.

Как объяснить, что в мире смертных есть два его «я»? Если одно «я» преодолеет Небесную Кару и станет бессмертным, а другое вернется на Остров Бессмертных в Небесном Мире, потеряв половину силы… Это перерождение и испытание хуже, чем если бы их не было вовсе.

Еще сложнее было выразить то, что он чувствовал к Владыке Демонов Янь Хуаю… Он действительно чувствовал к Владыке Демонов Янь Хуаю…

Этот обреченный на поражение порочный круг он не собирался проходить по правилам. Лучше действовать по велению сердца.

Неизвестно, что за «воспоминание» имел в виду Янь Хуай, и был ли он сам в нем. Он этого не делал и не знал, кто это был — тот, кто помогал ему, или тот, кто вредил. Бай Синчжи больше не хотел вдаваться в подробности, это его не касалось.

Обреченный на жалкий конец, возвращение на Остров Бессмертных, битвы за Небесный Мир — он больше не хотел об этом думать. Пусть будет как будет. Он хотел делать то, что хотел.

Он хотел увидеть Владыку Демонов, тогда…

Бай Синчжи взмахнул рукой. Нежная мелодия цитры зазвучала протяжно и ласково.

По соседству Янь Хуай сидел на искусственной горе и ел мушмулу, слушая бессмертную музыку. Хотя он ее не понимал, она была по-своему приятна.

В этот момент снаружи раздался стук в дверь. Духовным зрением увидев посетителя, Янь Хуай вздрогнул, словно увидев потоп и диких зверей. Он даже перестал есть мушмулу и велел привратнику отказать.

— Хозяина нет дома, прошу прийти в другой раз.

Нет, и в другой раз не нужно приходить.

Лу Фан с сомнением сказал: — Я ясно видел, как он вышел из дома господина Бай Синчжи и вернулся к себе.

В следующий раз воспользуюсь мгновенным перемещением.

Подумав об этом, Янь Хуай необъяснимо почувствовал тревогу из-за своей робости. Он, величайший демон всех трех миров, управляющий высшими сферами, боялся какого-то ребенка.

Янь Хуай хлопнул в ладоши. Увидев, что место, где он находится, заросло травой и деревьями, а не кабинет, где все произошло, он мысленно передал сообщение привратнику, приглашая его войти, чтобы посмотреть, какую шокирующую чушь тот скажет.

Лу Фан вошел в ярости и, увидев Янь Хуая, мрачно сказал: — Ты должен мне компенсировать!

— О чем вы говорите, Ваше Высочество? — неторопливо спросил Янь Хуай.

Лу Фан глубоко вздохнул, его гнев немного утих, но голос стал вдвое громче: — Ты знаешь, что я делал, чтобы ты не стал объектом сплетен?

«Какое мне до этого дело?» — подумал Янь Хуай как само собой разумеющееся, но вслух сказал: — Хочу услышать подробности.

Лу Фан вытаращил глаза от гнева: — Что будет с моей жизнью в будущем? Ты можешь взять на себя ответственность? В любом случае, ты должен мне компенсировать!

Сердце Янь Хуая дрогнуло. Как компенсировать? Он не собирался брать на себя ответственность. — Так что же случилось, что ты так сильно обижен?

— Ты точно не угадаешь, — крайне расстроенно сказал Лу Фан. — Из-за того, что ты месяц бездельничал, весь этот месяц, чтобы о тебе не сплетничали, я стоял в первом ряду, в самом центре, приходил раньше всех и уходил позже всех, как ты и сказал, следил за дисциплиной.

— Разве это не прекрасно? — Янь Хуай изогнул губы в улыбке. Все, что шло вразрез с желаниями Лу Фана, но не угрожало его жизни, радовало его.

— Что тут прекрасного? — сказал Лу Фан. — Теперь во дворце и за его пределами говорят, что я самый усердный, но самый бездарный. Это совпадает с тем, что ты говорил тогда. Скажи, ты это нарочно сделал?

Янь Хуай развел руками: — Если ты так говоришь, пусть будет так. — Хотя он действительно об этом не думал.

— Правда? — Лу Фан, наоборот, еще больше засомневался. На самом деле, это был его выбор — поступать так. А что говорят другие, никогда не входило в его расчеты. Всегда будут разные голоса, и самые громкие, самые эмоциональные слова не всегда самые правильные. Часто это просто шум.

— Ты еще будешь преподавать? — Лу Фан понизил голос. Увидев, как Янь Хуай кивнул, его напряженное выражение лица заметно расслабилось, и он пробормотал, смущаясь:

— Разве бывают такие наставники? Пришел всего на один день, задал кучу заданий. Я месяц их выполнял, а кто-то и целый месяц учил одну технику, и все равно я худший.

— Тебя волнует, что ты худший? — Янь Хуай немного заинтересовался.

Его слова о том, что Лу Фан худший, можно было истолковать и так: он сказал это намеренно, чтобы учесть чувства министров и потому, что хотел учить именно Лу Фана.

— Дело не в том, что я худший, дело в тебе, в том, что это ты сказал, — раздраженно ответил Лу Фан.

— Мне все равно, что говорят другие, но мне не все равно, что говоришь ты.

Не дожидаясь реакции Янь Хуая, Лу Фан произнес эти слова весомо.

По соседству музыка цитры Бай Синчжи оборвалась, словно порвалась струна.

Это точно соответствовало настроению Янь Хуая в этот момент.

— Чтобы твои слова имели вес, я просто сделал так, как ты сказал, — сказал Лу Фан.

— Ты не сказал, что все освоил.

— Нет.

— Почему не сказал?

— А зачем говорить? — сказал Лу Фан. — Если бы я сказал, тем, кто еще не закончил задания, было бы очень тяжело. Если ты прав, и я худший, то они ведь хуже даже худшего. Это очень помешает им совершенствоваться.

Янь Хуай потерял дар речи.

— Ты больше не будешь преподавать?

Янь Хуай колебался. Он не сказал, что не будет.

Лу Фан с яростным выражением лица сказал: — Пришел всего на один день! Ты знаешь, сколько учеников пришло? Как я могу справиться с таким количеством людей? Вернись!

Лу Фан шагнул вперед, чтобы схватить Янь Хуая за одежду. Янь Хуай, увидев, что тот приближается, тут же отскочил в сторону. Он отскочил очень быстро. Лу Фан схватил воздух, наступил на камень, и его тело подалось вперед.

Янь Хуай схватил его за одежду на спине. Лу Фан перевернулся, крепко вцепился в его воротник и придвинулся вплотную. Их лица разделяло не более полудюйма. Янь Хуай смотрел на его губы, пот выступил на лбу, и он резко отпустил руку, державшую Лу Фана за спину!

Лу Фан тоже замер, крепко сжав губы, с лицом, полным гнева, все еще держась за воротник Янь Хуая, словно ему нечего было сказать этому безнадежному лентяю.

— Вернусь, вернусь, вернусь, — Янь Хуай поднял руки в знак капитуляции, мысленно вздыхая о том, как много он отдал и как мало получил. Когда это великого демона хватали за воротник, и он не мог сопротивляться? — Отпусти сначала. И еще, впредь так с наставником нельзя. Нужно соблюдать дистанцию с учителем.

— Только если ты тоже будешь усердным, — Лу Фан, пользуясь тем, что никто не смеет его тронуть, вел себя развязно. — И еще, ты меня еще не поблагодарил.

— За что благодарить?

— Я же сказал! Если бы я не следил за порядком, твоя тренировочная площадка давно бы превратилась в хаос. Какой ты наставник? Пришел на один день, а остальное — самообучение.

— А разве нельзя? — спросил Янь Хуай.

Лицо Лу Фана сильно потемнело.

Янь Хуай спросил: — Твой отец-император сказал, что так нельзя?

Лу Фан хмыкнул. Отец-император был только рад. Многие каменные плиты на тренировочной площадке не были включены в дворцовую библиотеку. Ученики, способные совершенствоваться, считались счастливчиками, но освоить техники могли лишь немногие. Большинство остальных причитали и жаловались. Из-за отсутствия наставника на площадке было очень шумно.

Янь Хуай снова спросил: — Другие ученики не говорили, что это плохо?

Лу Фан ответил: — Они не могли освоить техники. Те, кто сначала не мог, жаловались, но увидев, что кто-то освоил, замолчали. Потом те, кто освоил, учили тех, кто еще не освоил. Атмосфера на площадке была неплохой.

Янь Хуай сказал: — Значит, один день занятий, месяц отдыха, приходить на площадку — по желанию. Такая площадка тебя не устраивает?

Лу Фан затаил дыхание, долго не мог выдохнуть. С трудом успокоившись, он внимательно подумал. Прекрасно, слишком прекрасно. Лучшей площадки не найти. Но если у него есть личные мотивы…

— Я все равно считаю, что так неправильно, — серьезно сказал Лу Фан.

— Что неправильно? — Хотя Янь Хуай дал низкоуровневые техники из архивов Дворца Демонов, те, что были включены в архив, были лучшими в своем роде и записаны в самой краткой и совершенной форме. Поэтому освоить их было сложно. Освоить одну-две техники за месяц считалось неплохо. Если бы он появлялся еще раз, ученики освоили бы еще одну-две техники. Так за год и получилось бы. То, что Лу Фан освоил их за месяц, тоже было нормально. Талант и понимание у всех разные, не говоря уже о том, что ему помогала вся роща Му Цзю.

Возможно, дело было еще и в отсутствии соперников. Те гордые сыны неба, занимавшие высокие посты в Царстве Демонов, осваивали такие техники, некоторые даже менее чем за три дня. Так что талант Лу Фана, освоившего их за месяц, по меркам высших эшелонов Царства Демонов, считался худшим.

Надо сказать, что Небесный Мир, чтобы закалить его, дал ему тело с действительно очень плохими способностями. Янь Хуай невольно почувствовал легкое сочувствие.

— Так я тебя не увижу! — в отчаянии громко сказал Лу Фан.

Янь Хуай замер.

— Увижу тебя только раз в месяц, — тихо сказал Лу Фан. — Я пошел на тренировочную площадку ради тебя, а ты просто показался и ушел.

— И ты учитель! Я не могу тебе ничего сказать.

— Ты сейчас говоришь, — сказал Янь Хуай.

— Ты пришел преподавать или рыбачить? — выпалил Лу Фан.

— Мне все равно, — сказал Лу Фан, разворачиваясь, чтобы уйти. — Я все равно все освоил. Я пойду на тренировочную площадку господина Бай Синчжи. Я больше не буду следить за дисциплиной на твоей площадке.

Янь Хуай, услышав слово «рыбачить», вдруг почувствовал, как в его сознании вспыхнула темная область. — Подожди, — сказал он. На самом деле, если бы Лу Фан все закончил или даже ничего не делал, он мог бы попасть на площадку Бай Синчжи по одному слову Императора Цянь, и Император Цянь, несомненно, согласился бы.