Глава 17: Подарки

Долгое мгновение длилось молчание, прежде чем Фэн ответил. — Действительно. Отлично, Сэнь.

Сэнь опустил руку. Груз неуверенности спал с его плеч. Мастер Фэн скупился на похвалу, поэтому она проникала тем глубже, когда он ее давал. Мгновение восторга охватило Сэня. Он сделал это. Он не разочаровал Мастера Фэна. После того как он недолго насладился этим чувством и смаковал похвалу, которую так редко слышал в своей жизни, к нему вернулась ясность. Сэнь поспешно сделал Мастеру Фэну глубокий поклон. В момент неожиданного размышления Сэнь понял, что научился у Мастера Фэна гораздо большему, чем просто драться. Год назад он не знал бы, что должен поклониться в этот момент, не говоря уже о том, почему он должен поклониться. Фэн медленно вливал эту информацию в него с мягкими упреками и нежными исправлениями.

— Я благодарен, мастер.

— Чепуха, — сказал Фэн, но с легкой улыбкой. — Ты заработал каждый дюйм земли, который получил. Но теперь нам следует обсудить будущее.

Мгновение тревоги пробежало по всему телу Сэня. — Будущее, мастер?

— Да. Мы заложили для тебя основу, но тебе больше не нужна моя помощь в этом. К счастью, Цзяо-Лун сказал мне, что освобождает тебя от утренних уроков. Так что ты будешь уделять часть этого времени каждый день практике того, что только что показал мне. Углубляй свое понимание того, что уже знаешь. Выжимай каждую унцию понимания, которую можешь извлечь из этого. Совершенство — это всегда далекая вершина, но чем ближе ты к ней подходишь, тем... ну, ты не будешь первым, кто найдет момент просветления в этом стремлении.

Слова мастера показались Сэню несколько сбивающими с толку. Казалось, старый культиватор не собирался его прогонять. И все же было неясно, что именно мужчина намеревался делать тем временем.

— Вы больше не будете меня тренировать? — спросил Сэнь.

Фэн рассмеялся. — Что тебе это внушило? Ты будешь продолжать тренироваться со мной по вечерам. Есть много других вещей, которые тебе нужно знать. Я просто уверен, что тебе больше не нужен надсмотрщик для этих базовых упражнений. Вещи, которые тебя ждут, гораздо сложнее, запутаннее, но все они зависят от прочного фундамента. Теперь, когда он у тебя есть, я могу строить на нем. Твоя задача — сохранять этот фундамент крепким, укреплять его.

— Понимаю. Я не подведу в своих стараниях. Чему я буду учиться, мастер?

— Да, об этом. Пойдем со мной, Сэнь.

Сэнь последовал за мастером внутрь. Он пробыл на улице достаточно долго, и, войдя в теплый дом, почувствовал, как по всему телу выступил пот. Он вытер лицо, чтобы убрать худшее, но тут же понял, что ему некуда удобно вытереть руку. Сэнь вздохнул и вытер руку о простые одежды, которые носил большинство дней. Он рассудил, что их все равно нужно будет стирать, так что нет смысла стараться не запачкать их еще немного. Он шел за мастером, углубляясь в дом дальше, чем обычно забредал Сэнь. Мастер Фэн остановился перед особенно богато украшенной дверью и объявил о своем приходе.

— Входите, входите, — сказал Дядя Хо из комнаты. Мастер Фэн открыл дверь и вошел, а через мгновение за ним последовал нервный Сэнь. Дядя Хо сидел на полу в довольно простой комнате. Перед ним стояли два накрытых предмета. Сэнь на мгновение с любопытством посмотрел на предметы, прежде чем отбросить мысли о них. Нет смысла гадать. Вскоре он узнает, что это, или это не его дело. Со своей стороны, Дядя Хо казался необычайно взволнованным. Сэнь поклонился Дяде Хо, а Фэн просто кивнул.

— Закончил испытывать мальчика, значит? — спросил Дядя Хо у Фэна.

— Закончил.

— Результаты?

— Он справился удовлетворительно.

— Небеса, Мин, надеюсь, ты был с ним более выразителен. Дядя Хо повернулся к Сэню. — «Удовлетворительно» — это слово, которое Фэн Мин использует, когда другие люди используют слова вроде «отлично» или «выдающийся».

— Цзяо-Лун, — сказал Фэн с предупреждающим тоном.

— Ох, ладно, — сказал Хо, махнув рукой на Фэна. — Раз уж он соответствовал твоему стандарту «удовлетворительности», значит, пришло время для его подарков.

— Это правда.

— Подарки? — спросил Сэнь с замешательством.

— Сегодня Новый год, не так ли? — спросил Хо у мальчика.

— Да, полагаю, так. Почему?

Фэн и Хо удивленно посмотрели на Сэня. — На Новый год дарят подарки, — сказал Хо.

— Дарят? — спросил Сэнь, внезапно очень обеспокоенный. — Простите меня, мастер, дядя. Я не знал. У меня нет для вас подарков.

Фэн вздохнул. — Я все время забываю. Он, наверное, никогда не получал подарков. Сэнь?

Сэнь на мгновение задумался. — Ну, Бабушка Лу давала мне приют. Делилась со мной едой.

Хо нахмурился. — Приют и еда, говоришь. Это та женщина, о которой ты мне рассказывал, Фэн?

S3