Глава 5 (Часть 1)

В тот момент в голове Айзелы промелькнула мысль: неужели это проклятие серебряных крайтов за то, что она съела слишком много своих братьев и сестёр?

Видя, как группа людей взволнованно закричала в том направлении и бросилась к ней, Айзела поспешно развернулась и пустилась наутёк.

Однако оказалось, что стрелка тоже двигалась, неотступно преследуя её. Целая толпа людей гурьбой неслась за ней.

Айзела не смела позволить им догнать себя. Она неслась вперёд, используя свои «змеиные движения», и попросила систему проверить, не отстала ли стрелка далеко позади.

Но система ответила: 【Кажется, эта стрелка преследует не тебя.】

Айзела замерла и с недоумением обернулась. Она увидела, что стрелка больше не летела в её сторону, а устремилась в другом направлении. А та группа людей, возбуждённая, как стайка дурачков, изо всех сил неслась вперёд на своих двоих. Целая компания юных, молодых и пожилых преследователей ветра.

Так чем же они всё-таки занимались?

Подпитываемая магическими элементами, Айзела, снедаемая любопытством, не удержалась и последовала за ними.

Ночь была глубокой, но, к счастью, луна светила ярко, заливая землю светом, так что группа быстро бегущих людей не рисковала упасть лицом в грязь на своём пути погони за ветром.

Вскоре они добрались до тёмного входа в пещеру. Вход был небольшим, скрытым свисающими со скалы лианами и мхом. Без указания стрелки обычный человек и не заметил бы здесь пещеру.

Красная стрелка без колебаний нырнула внутрь.

Остальные немного помедлили, но тут же последовали за ней. Кроме миниатюрной Айны, всем остальным пришлось потрудиться, чтобы протиснуться внутрь. Их одежда покрылась пылью и соком мха, а у некоторых даже порвалась.

Айзела в её нынешнем облике, тоньше запястья человека, проскользнула внутрь довольно легко.

Сразу за входом проход был узким, и людям пришлось идти гуськом. Тесное и тёмное пространство давило, вызывая чувство удушья. Идущий впереди Мог достал флюорит для освещения, и в небольшом пространстве наконец появился свет.

К счастью, через некоторое время проход стал расширяться. Это была огромная пещера со множеством сталактитов и сталагмитов причудливой формы. Слышалось капанье воды.

Это вода стекала со сталактитов на потолке в подземное озеро. Здешнее подземное озеро было очень красивым, вокруг него росли светящиеся цветы, травы и мох. Но главным было не это. Главное — на берегу озера, обвившись вокруг гигантского сталагмита, лежала огромная белая змея длиной более десяти метров!

Эта белая змея была явно тяжело ранена. Всё её тело было покрыто кровоточащими ранами, чешуя местами отсутствовала, а на хвосте не хватало большого куска плоти. Но нетрудно было представить, что если бы эта змея не была ранена, она была бы невероятно красива, с её чисто-белой, безупречной чешуёй, подобной белому нефриту.

Однако больше всего привлекали внимание её ярко-красные змеиные глаза. Чистый цвет, словно самые великолепные рубины, но совершенно лишённый тепла. Огромные холодные вертикальные зрачки немигающе смотрели на незваных гостей. Несмотря на тяжёлые раны, казалось, что змея вот-вот раскроет гигантскую пасть и проглотит их!

Многие, встретившись взглядом с этими змеиными глазами, затаили дыхание от страха. Айна даже вскрикнула. Эд тоже испугался, но быстро пришёл в себя и сделал вид, что ему всё равно.

— Чего бояться? Атали уже мертва. Трусиха.

А в тёмном углу маленькая белая змейка смотрела на большую белую змею, и у неё начали появляться смутные догадки.

Внезапный крик прервал её размышления.

— Дрю, что ты делаешь?!

Это был голос Айны. Айзела высунула голову и увидела, что атмосфера в группе изменилась. Мужчина крепкого телосложения с большим мечом в руках сражался с Могом. В это время другой, худощавый мужчина, воспользовавшись моментом, протянул руку к телу белой змеи. Кольцо с рубином на его руке вспыхнуло, и белая змея тут же исчезла.

Айна не могла поверить своим глазам.

— Это пространственное кольцо!

Пространственные кольца — вещь редкая. В их семье Канбелл было лишь одно маленькое кольцо, передававшееся из поколения в поколение, которое отец позволил ей взять с собой. Но разве Дрю и остальные не были охранниками их семьи? Откуда у них могло быть пространственное кольцо?!

Эд понял, что что-то не так, оттащил сестру за спину и выхватил свой меч.

— Кто вы такие?!

— Кто мы — неважно. Ведь вы всё равно скоро умрёте, — усмехнулся худощавый мужчина.

Сказав это, он поднял руку, и в ней из ниоткуда появился длинный тонкий посох высотой в половину человеческого роста. Он взмахнул рукой, и бесчисленные огненные шары размером с кулак полетели в сторону брата и сестры, а также оставшихся охранников.

Айна попыталась остановить их, но её жалкие три маленьких водяных шара не могли потушить столько огненных шаров. Охранники низкого уровня, обожжённые огнём, с криками катались по земле, мгновенно теряя боеспособность.

Кончики волос Айны были опалены, на плече Эда одежда прогорела до большой дыры, а на руке виднелся явный ожог. От боли его лицо исказилось. Но он по-прежнему стоял перед сестрой, гневно глядя на худощавого мужчину.

— Огненный Дождь! Ты маг среднего уровня?!

Затем он что-то вспомнил и резко посмотрел на Мога.

Худощавый мужчина рассмеялся.

— Верно. И он тоже не низкого уровня, а мечник среднего уровня второго ранга. Так что не надейтесь, что ваш дядя Мог вас спасёт. Ему сейчас не до вас!

Говоря это, худощавый мужчина снова применил Огненный Дождь.

Огромное количество огненных шаров обрушилось на людей, словно огненный ливень. Мучительная боль от огня заставила охранников закричать.

— Аааа! Госпожа, скорее потушите огонь!

— Спасите меня!

— Я не хочу умирать!

В мгновение ока трое охранников перестали дышать. В воздухе появился тошнотворный запах палёного.

Айна поспешно взмахнула посохом. Она прекрасно понимала, что её водяные шары бесполезны, и попыталась использовать более сильную магию воды, чтобы защититься. Но разве магия среднего уровня была ей подвластна? Не прошло и полминуты, как крупные капли дождя начали падать, а она вскрикнула от боли и, схватившись за голову, упала на колени.

Очевидно, это была отдача от попытки использовать магию воды, которую она не могла контролировать.

К счастью, этот дождь всё же принёс некоторую пользу. Оставшиеся пятеро охранников выжили, но лежали на земле без сил, не в состоянии даже подняться.