Глава 2. Часть 1

Свернувшись в дупле, белая змейка чувствовала себя совершенно бесполезной. Вдруг перед её глазами появился полупрозрачный световой экран — игровая панель. В центре мерцал золотисто-красный сундук, словно приглашая его открыть.

— Раз уж ты расстроена, может, откроешь набор новичка, чтобы поднять себе настроение? — предложила система милым детским голоском. — В наборе новичка всегда есть суперполезные навыки! Это лучший помощник для твоего развития на ранних этапах!

Набор новичка?

Айзела заинтересовалась. Ей даже не пришлось ничего делать — стоило лишь подумать, и сундук подпрыгнул и открылся сам.

Раздался механический сигнал.

— Дзынь! Поздравляем! Игрок получил навык «Три секунды истинной женщины». Ну и что, что всего три секунды? Непременно дайте врагу познать вашу отвагу!

Айзела, которая только начала воодушевляться, подумала: «С этим навыком… что-то не так?»

К счастью, странным было только описание, сам навык оказался вполне серьёзным.

Этот мир населяли маги и магические звери, и сила здесь чётко разделялась по рангам: низший, средний, высший и святой. Каждый ранг включал девять уровней.

Навык позволял пользователю мгновенно поднять свой ранг на одну ступень. Айзела родилась на пятом уровне низшего ранга. Значит, использовав навык, она тут же станет пятым уровнем среднего ранга. Одним движением хвоста она сможет превратить своего братца, который только что гонял её так, что она спасалась бегством, в змеиный блин.

Но раз уж навык назывался «Три секунды истинной женщины», очевидно, у него было строгое ограничение по времени.

На самом деле не три секунды, но тридцать секунд — это тоже очень мало!

Даже штаны после туалета подтянуть не успеешь.

«Лучший помощник для развития на ранних этапах»… С такой-то «импотенцией», на каком этапе развития что-то пошло не так?

Кто тут сможет познать её отвагу? Скорее уж её краткость!

Системе тоже было неловко. — Твоя удача… Ладно, не унывай! Если будешь хорошо кушать и быстро расти, то, когда достигнешь среднего ранга, этот навык можно будет улучшить.

— И сколько он будет длиться после улучшения? — спросила Айзела.

— Э-э… одну минуту, — неуверенно ответила система.

Айзела: …

— Молчи. Дай мне… то есть, одной змее, побыть в тишине.

Однако долго побыть в тишине Айзеле не удалось — она проголодалась.

Это было неудивительно. Ещё не вылупившись, она чуть не стала закуской для своего братца. После вылупления ей пришлось спасаться бегством, а затем её настроение постоянно скакало вверх-вниз, точнее, вниз-вниз-вниз-вниз.

Возник вопрос: что ей можно есть?

Теперь она была «Змейкой», и теоретически её рацион был очень широк. Можно было есть и траву рядом, и землю под ногами. Но Айзела лишь взглянула на них и тут же вычеркнула из своего меню.

Она медленно выползла из дупла, решив поискать еду и заодно осмотреться. Система сообщила, что у неё есть три дня защиты новичка — ничто не сможет нанести ей смертельный урон. Такой шанс нельзя было упускать.

Осматриваясь по пути, она вдруг заметила, что вокруг как-то слишком тихо. Кроме стрекота насекомых, не было слышно даже пения птиц. За всё время она не увидела ни одного зверька. Неужели их всех распугала её «аура повелителя»?

Ничего не понимая, Айзела обошла вокруг своей точки возрождения и поняла, что зря готовилась морально — убивать здесь было просто некого. Не говоря уже о том, чтобы поесть.

Солнце уже клонилось к закату, а она так и не нашла еды. Айзела начала нервничать. Она знала, что обычным змеям ночью легче охотиться, но она-то была не обычной змеёй! Она ещё не привыкла к своему телу, и передвигаться ночью было бы слишком рискованно.

Вдруг белая змейка слегка приподняла голову, высунула язык, а затем припала к земле и поползла в определённом направлении.

Айзела пробралась сквозь кусты и нашла своего «братца». Тот всё ещё висел, запутавшись в ветках. Видимо, он тоже сильно проголодался. Увидев её, он тут же выплюнул сгусток яда.

Айзела резко отвернула голову, уклоняясь, а затем уставилась на братца, ожидая следующего плевка. Похоже, он ещё не полностью восстановился: в прошлый раз он выстрелил пять раз, а теперь — всего три, после чего ему пришлось перейти в ближний бой.

Увидев разинутую пасть братца, Айзела извернулась, обошла его пасть и оказалась позади его головы, у того места, где его тело было завязано узлом. Она глубоко вздохнула, широко раскрыла пасть и впилась зубами!

Она отчётливо почувствовала, как её ядовитые клыки пробили твёрдую чешую и вонзились в плоть. Жидкость потекла из её клыков — это был её яд. Ну и что, что она самая маленькая в выводке? Она тоже ядовита!

Братец тут же взвыл от боли и замотал хвостом. Его голова яростно дёрнулась в попытке укусить Айзелу, но тело было связано узлом, что сильно ограничивало его движения. Ни голова, ни хвост не могли дотянуться до Айзелы. Вероятно, из-за сильного страха смерти братец вдруг снова разинул пасть и сконденсировал ещё один ядовитый снаряд!

В то же время тонкая ветка, за которую он зацепился, начала трещать под его яростными рывками. Айзела уже очень устала. Если она сейчас отступит, то не была уверена, что сможет снова одолеть этого парня.

В глазах белой змейки промелькнуло сомнение, но в итоге она решительно отказалась уклоняться.

Ядовитый снаряд ударил по хвосту Айзелы, которым она свернулась, прикрывая голову. От боли она вся содрогнулась, ей казалось, она слышит шипение — это яд разъедал её чешую.

Но она стиснула зубы и не разжала хватку. Наоборот, она впилась ещё сильнее, превращая боль в силу, вонзая клыки глубже во вражескую плоть!

Её большие чёрные глаза незаметно превратились в свирепые вертикальные зрачки, полные агрессии.

Ей нужна была еда. Она хотела жить!

Мгновение спустя чёрно-белая ядовитая змея, которая была заметно крупнее белой, обмякла и перестала дышать.

Напряжённое тело Айзелы медленно расслабилось. Она осторожно вытащила свои клыки. Ей казалось, что она вернулась во времена школьных экзаменов по физкультуре, на забег в 800 метров — так она устала, что просто рухнула рядом.

Она подняла кончик хвоста и осмотрела его. Белоснежная чешуя местами потемнела до фиолетово-чёрного цвета, а кое-где и вовсе отвалилась, обнажив розовую плоть. Смотреть было больно.

Но это было не страшно. Поскольку она тоже была ядовитой змеёй, этот яд хоть и причинил ей вред, но не серьёзный. Стоило ей поспать, и на следующий день яд сам исчезнет. В конце концов, у животных иногда бывает поразительная способность к самоисцелению.

Голод и усталость становились всё сильнее. Превозмогая неловкость, Айзела начала заглатывать свой ужин.