Не прошло и получаса, как они прибыли в уезд Юннин.
Шла утренняя ярмарка, улицы были полны людей, повозки и пешеходы сновали туда-сюда, создавая шумную и оживленную картину.
Фэн Линчэ, бережно держа Юнь Доцзяо на руках, слез с лошади и нежно посмотрел на нее: — Здесь слишком шумно и многолюдно, давай лучше прогуляемся пешком.
Возле коня стояли мужчина и девочка — один высокий, другая маленькая, настолько разные, что привлекали множество любопытных взглядов.
Одинокие переулки, высокие стены домов, ярко-красные ворота… Кровавые воспоминания всплывали в памяти Юнь Доцзяо одно за другим.
Чем ближе она подходила, тем яснее становились воспоминания, и тем сильнее становилась жгучая боль в ее сердце. Наконец, боль стала настолько невыносимой, что девочка не смогла сделать ни шагу и остановилась под платаном в семи-восьми метрах от ворот.
Закрыв глаза, она задумалась на мгновение, а затем отвернулась.
Юнь Доцзяо кружила по улицам, вдоль ручья, по узким переулкам, но так и не смогла переступить через этот барьер в своей душе. Два года, проведенные как в аду, и то отвратительное, искаженное лицо… Она больше не хотела видеть его никогда в жизни.
Целый день Юнь Доцзяо не видела сестру. Ни на улице, ни у ручья, где женщины стирали белье. Может быть, Юнь Синьюэ сбежала из Юннин? А тот сон… Может, это просто кошмар, вызванный ее переживаниями?
Фэн Линчэ не задавал лишних вопросов, просто вел лошадь следом за девочкой. Когда конь устал, он оставил его в конюшне при трактире, где они обедали.
На голубом небе плыли облака, солнце постепенно теряло свой ослепительный блеск, на западе сгущались сумерки, а небо окрасилось в багровые тона.
И снова наступил вечер. Вечер, окрашенный багровым закатом, как тогда… Все повторялось с пугающей точностью.
«Нет, я не хочу туда возвращаться, в этот ад!» — подумала Юнь Доцзяо.
Она снова остановилась у платана и робко потянула Фэн Линчэ за руку. В ее глазах читались страх и тревога.
— Брат Линчэ, давай вернемся, — прошептала она.
Ее рука дрожала, а в глазах плескался ужас. Что же здесь произошло, что так напугало эту маленькую девочку? Почему она целый день бродит по улицам и не решается войти? Фэн Линчэ нежно наклонился к ней и спросил:
— Это не то место?
Юнь Доцзяо печально покачала головой, а затем кивнула: — Я… я не помню, где моя сестра.
— Вот как, — сказал Фэн Линчэ с улыбкой. — Уже поздно, давай останемся на ночь в Юннин. А завтра утром я покажу тебе город. Хотя… — он рассмеялся, — это ты должна показать мне город!
«Возможно, ей нужно время, чтобы разобраться со своими проблемами. Или ей не хватает смелости взглянуть им в лицо. Сейчас я могу лишь дать ей время подумать», — решил Фэн Линчэ.
Юнь Доцзяо кивнула, но ее мысли все еще были прикованы к тем зловещим воротам.
Только когда красные ворота скрылись из виду, Юнь Доцзяо немного успокоилась. Но глубокая, въевшаяся в кости боль все еще давила на сердце, не желая отпускать.
Ночь окутала город. Отблески лунного света падали на окна павильона «Пурпурный бамбук», а тени деревьев казались тяжелыми, как тысячекилограммовые валуны, давящие на грудь.
Это была самая большая и роскошная гостиница в Юннин, недоступная для нее два года назад.
«Синьюэ, где же ты? Мама, знаешь ли ты, где моя сестра? А отчим… Что, если он меня увидит?»
Юнь Доцзяо не хотела снова переступать порог того дома, возвращаться в место, где остались ее самые страшные воспоминания, в тот ад, который разрушил ее жизнь.
«Но если я не вернусь, как я найду Синьюэ?»
Раздираемая противоречивыми чувствами, Юнь Доцзяо просидела у окна до глубокой ночи, не сомкнув глаз.
Она не знала, что напротив, за другим окном, тоже кто-то не спит, пристально наблюдая за ее одинокой фигуркой.
«Почему эта маленькая девочка, которой всего семь или восемь лет, так печальна? Какие тяжелые события заставляют ее страдать? Что не дает ей уснуть?»
Мягкие лучи утреннего солнца проникли сквозь окно. Юнь Доцзяо распахнула его и глубоко вдохнула свежий воздух, наполненный тонким ароматом. Под окном цвели грушевые деревья, их белые лепестки, смешиваясь с пухом ивы, кружились в воздухе, словно снежинки.
Двор, усыпанный грушевыми лепестками, купается в лунном свете, легкий ветерок колышет ивы у пруда.
Белые лепестки груши, кружась в воздухе вместе с легким пухом ивы, напоминали падающий снег.
Юнь Доцзяо вспомнила лицо сестры, такое же чистое и нежное, как эти белоснежные цветы.
Девочка спустилась по ступеням, погружаясь в этот белоснежный сад. Лепестки груши и пух ивы падали на нее, и ей казалось, что Синьюэ рядом, что она никогда не покидала ее.
— Доцзяо, почему ты так рано встала? — Фэн Линчэ с болью в сердце посмотрел на покрасневшие глаза и темные круги под глазами девочки.
— Аромат грушевых цветов проник в комнату и напомнил мне о сестре. Я не могла уснуть, — ответила Юнь Доцзяо.
— «Белый атлас без узора, благоухание разливается свободно, нефритовое дерево, словно драгоценный камень, покрыто снегом. Кто поверит, что среди тысяч преображений, оно не сравнится ни с одним из благородных цветов?» — продекламировал Фэн Линчэ, глядя на кружащиеся лепестки. — Грушевый цвет, холодный и прекрасный, словно снег, его аромат пропитывает одежду. Он действительно прекрасен. — Фэн Линчэ надеялся, что эти строки помогут ему понять глубокую печаль, скрытую в душе маленькой Юнь Доцзяо.
Но грушевый цвет, белый, как снег, казался безупречно чистым, и в нем невозможно было прочесть ни капли печали или радости.
Фэн Линчэ посмотрел на печальную девочку и предложил: — Доцзяо, давай прогуляемся по улицам.
Юнь Доцзяо кивнула и вышла из гостиницы вместе с Фэн Линчэ.
В нескольких шагах от гостиницы начинался оживленный рынок. Утренняя торговля была в самом разгаре, и на улицах стоял шум и гам.
Продавцы драгоценностей, нефритовых подвесок и поясов, румян и пудры, жареных каштанов в сахаре, хрустящих пирожков и других лакомств громко расхваливали свой товар.
Особенно выделялся загорелый мужчина средних лет, продававший леденцы на палочке. Его громогласный голос был слышен издалека.
Юнь Доцзяо вспомнила, как в детстве ее сестра любила эти леденцы. Каждый раз, когда мать приводила их на рынок, Синьюэ, задрав голову, смотрела на ярко-красные, круглые леденцы, и у нее текли слюнки.
Но каждый раз мать, с болью в сердце, уводила Синьюэ прочь.
Фэн Линчэ заметил, что Юнь Доцзяо не отрывает глаз от леденцов, и, решив, что она хочет их попробовать, купил две палочки и протянул девочке.
Погруженная в воспоминания, Юнь Доцзяо взяла леденцы и только тогда пришла в себя. Глядя на них, она почувствовала, как к горлу подступает комок. «Если бы тогда у меня были деньги купить для сестры хотя бы один леденец, как бы она обрадовалась! Но сейчас… Где же она?»
Фэн Линчэ увидел, что Юнь Доцзяо с грустью смотрит на леденцы и не ест их, и начал себя корить: — Прости меня, я не знал, что ты их не любишь.
— Нет, брат Линчэ, я люблю леденцы, — поспешила объяснить Юнь Доцзяо и откусила большой кусок. Но, несмотря на сладость, во рту у нее был кисло-горький вкус.
— Доцзяо, посмотри, какая красивая шпилька! Она тебе очень пойдет, — сказал Фэн Линчэ, заметив, что черные, блестящие волосы девочки украшает лишь простая серебряная заколка. — С такой красивой прической тебе нужно что-то более изысканное.
У Фэн Линчэ был хороший вкус. Нефритовая шпилька, которую он выбрал, была сделана из превосходного нефрита, сияла и переливалась на свету. Это была самая красивая шпилька из всех представленных.
Фэн Линчэ взял шпильку и бережно воткнул ее в волосы Юнь Доцзяо. Украшение действительно преобразило девочку. — Сколько стоит эта шпилька? — спросил он у продавца.
Продавец, наблюдая за мужчиной и девочкой, которые явно не были похожи на отца и дочь, пытался понять, кем они друг другу приходятся. Услышав вопрос о цене, он поспешил ответить с улыбкой: — Десять лянов серебра, господин.
— Десять лянов? Так дорого! — Юнь Доцзяо широко раскрыла глаза. Эта сумма была равна годовому заработку ее матери от вышивки и продажи румян.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|