Глава 16. Лицемер (Часть 1)

Ван Гэ подошел ко мне и протянул сигарету:

— Что, притворяешься, что не узнаешь?

Я покачал головой:

— Как я мог не узнать Ван Гэ? Ты дружишь с Чэн Лаобанем?

Ван Гэ улыбнулся:

— Мы деловые партнеры. Его мать больна, вот я и пришел навестить.

Выражение лица Чэн Лаобаня тут же изменилось, он заулыбался:

— Сяо Ван — очень преданный человек. С тех пор, как узнал, что моя мать больна, он часто приходит. Ах, да, сегодня я не собирался вас беспокоить, но Сяо Ван сказал, что вы кое-что умеете, поэтому я немного погорячился. Не обижайтесь...

Не обижаться? Да пошел ты!

Я с негодованием посмотрел на Ван Гэ, а затем вместе с Ци Сяньшэном поднялся по лестнице, чтобы посмотреть, в каком состоянии находится мать Чэн Лаобаня, одержимая Крысиным духом.

Наверху было много комнат. Мы прошли по коридору до самой последней.

Чэн Лаобань приложил ухо к двери и тихо сказал:

— У моей матери сейчас особое состояние, она ведет себя немного странно. Не удивляйтесь.

Я нетерпеливо кивнул:

— Открывай уже. Мы что, не видели ничего подобного?

Тогда Чэн Лаобань достал ключ и открыл дверь. Однако он остался стоять на пороге и, смущенно глядя на нас, сказал:

— Я, пожалуй, не пойду. Все на вас...

До сих пор молчавший Ци Сяньшэн удивленно посмотрел на него:

— Это же твоя мать! Почему ты от нее бежишь, как от чумы?

Чэн Лаобань не успел ответить, как Ван Гэ сказал:

— Быстрее заходите и решайте проблему. Не лезьте не в свое дело.

Ци Сяньшэн натянуто улыбнулся и сказал:

— Хорошо, хорошо. Биньцзы, пойдем.

Как только мы вошли, Чэн Лаобань тут же захлопнул дверь и крикнул нам снаружи:

— Когда будете выходить, позовите меня, чтобы я открыл. Я буду здесь...

В комнате было совершенно темно. Я немного занервничал, особенно когда снаружи послышались торопливо удаляющиеся шаги. Внезапно я понял, что нас обманули, и эти двести тысяч не так-то просто заработать.

В этот момент Ци Сяньшэн взял меня за руку:

— Не волнуйся. Мы здесь не для того, чтобы враждовать, а чтобы нанести визит одной важной персоне.

Он произнес слово «визит» очень громко, так, чтобы его было слышно во всей комнате.

Я кивнул, но не успел ничего сказать, как из дальнего угла раздался злобный смех. Этот звук был не похож на человеческий, скорее на скрежет железной лопаты по кастрюле. От него меня затошнило.

Ци Сяньшэн потянул меня за собой и почтительно произнес:

— Новый глава школы Маошань, Чжан Вэньбинь, пришел засвидетельствовать свое почтение. Не соблаговолит ли Крысиный дух показаться?

Эти слова меня озадачили:

— Я глава школы?

Ци Сяньшэн посмотрел на меня:

— Мо Вэньтянь передал тебе нефритовый амулет. Не ты, так кто же?

Как только он закончил говорить, в комнате внезапно зажегся свет. Люстра на потолке загорелась беззвучно, напугав меня. Свет был тусклым, и мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть и разглядеть в дальнем углу на кровати старуху. Она была связана по рукам и ногам коричневой веревкой, а на ее теле были наклеены различные талисманы.

Вот это да...

Мы с Ци Сяньшэном переглянулись, не понимая, как внешне приличный Чэн Лаобань мог так жестоко обращаться со своей матерью.

Старуха заговорила:

— Мо Вэньтянь послал вас?

Ци Сяньшэн покачал головой:

— Мо Вэньтянь нездоров и передал нефритовый амулет своему ученику, Чжан Вэньбиню. Вот он. Осмелюсь спросить, знаком ли Крысиный дух с Мо Вэньтянем?

Старуха кивнула:

— Мы встречались однажды. Он мог убить меня тогда, но не стал. Заставил поклясться, что я больше никогда не причиню вреда людям. Вы пришли, чтобы убить меня?

Мы с Ци Сяньшэном одновременно покачали головой:

— Мы пришли лишь засвидетельствовать свое почтение. Мы не собираемся вмешиваться в ваши дела с семьей Чэн Лаобаня.

Услышав это, старуха расхохоталась. Через некоторое время она прекратила смеяться и серьезно спросила:

— Почему? Разве не ваш девиз — карать злодеев и защищать слабых?

Ци Сяньшэн улыбнулся:

— Мы лишь стремимся сохранить себя. И я знаю, что ты мстишь им не без причины. Но небесная кара — штука серьезная, ты это понимаешь лучше меня.

Старуха высунула ярко-красный язык и облизала губы:

— Умный человек! Мо Вэньтянь тоже был умным. Он знал, что, убив меня, навлечет на себя кармический долг, поэтому заставил меня дать клятву. Теперь, когда я хочу убить, появляетесь вы и говорите о почтении. Но я прекрасно понимаю, что вы просто не хотите связываться с кармическими последствиями!

Я не знал, кто эта Крысиный дух, но мне стало любопытно узнать больше о своем учителе. Раньше я думал, что он просто бродячий шарлатан, но теперь все, что со мной происходит, каким-то образом связано с ним. И судя по разговорам, он довольно известен. Странно, если он так знаменит, почему у него самого нет никаких сбережений? В наше время даже простое консультирование по поводу строительства приносит шестизначный доход.

Мне казалось, что мой учитель, Мо Вэньтянь, весь — сплошная загадка. Нужно будет расспросить его, когда поеду на юг.

Пока мы с Ци Сяньшэном молчали, старуха снова заговорила:

— Вы двое — один мальчишка, знающий лишь основы, другой — дилетант, умеющий только общаться с призраками. Зачем вы пришли? Неужели не боитесь, что я убью вас?

Ци Сяньшэн пожал плечами:

— Боимся. Но если бы мы не пришли, нас бы убили другие...