Глава 6: Грядущая буря (Часть 1)

В резиденции Великого защитника наследника престола Великого Чу, Хань Юэ Цзюнь, несмотря на поздний час, сидел в своем кабинете при свете негасимой лампы, не в силах уснуть.

Он все еще был под впечатлением от сегодняшнего визита в маленький ресторанчик. Что за человек этот юноша по имени Чу Фань, способный собрать под одной крышей столько могущественных мастеров?

Старый Бог Меча, Великий епископ Западных Курганов и другие неизвестные ему личности.

Старый Бог Меча — понятно, он странствующий мастер боевых искусств, и никто не знает, где его искать. Но Великий епископ живет далеко на западе, в Западных Курганах, он глава всего Храма Света. Чтобы добраться из Западных Курганов в столицу Великого Чу, нужно как минимум три дня пути.

Все это было слишком загадочно.

После сегодняшних событий Чжан Чжисюнь все еще чувствовал в себе нерастраченную силу, которую нужно было усвоить. Как великий конфуцианский ученый, он был знаком с Путем Божественного Повара. Обычно это искусство заключалось в использовании редких ингредиентов и техник алхимии для того, чтобы наполнить пищу духовной энергией неба и земли, достигая таким образом лечебного эффекта, подобно врачевателям.

Только самые искусные Божественные Повара, достигшие уровня Божественного Царства (Дунтянь) или даже уровня Истинного Бога за Небесными Вратами, могли вложить в свои блюда частицу своего понимания Дао.

Обычный человек, отведав такое блюдо, мог постичь Дао.

Когда-то, при основании Великого Чу, один могущественный Божественный Повар приготовил пир для всего государства.

В прошлом Божественные Повара также демонстрировали свое мастерство во время церемонии жертвоприношения Небесам. Хань Юэ Цзюнь пробовал блюда, приготовленные Божественными Поварами, но только у Чу Фаня он встретил еду, способную укреплять основу совершенствующегося.

— Господин! Господин! Беда!

— Из дворца доставили срочное послание!

За дверью кабинета раздался торопливый стук. Су Лань, одетый в простую домашнюю одежду, выглядел только что проснувшимся.

Но сейчас он был совершенно бодр, потому что в руках держал стопку красных свитков. В Великом Чу только самые срочные послания писали на красной бумаге, украшенной символом огненных облаков. Такие послания означали чрезвычайную срочность, и даже стражники на почтовых станциях не имели права их проверять, а должны были немедленно пропускать гонца.

Один красный свиток — это уже серьезно, а у Су Ланя их было не меньше десятка.

Высокопоставленные чиновники Великого Чу имели право первыми узнавать о любых происшествиях. Поэтому в случае чрезвычайной ситуации каждый чиновник первого ранга получал такое послание, после чего созывался экстренный ночной совет, и все должны были явиться во дворец к императору.

Увидев у Су Ланя свитки с символом огненных облаков, Хань Юэ Цзюнь почувствовал тревогу. Что же случилось, что потребовалось столько срочных посланий?

— Господин, это срочные послания из дворца. Я их еще не открывал. Что происходит?

Су Лань тоже был ошеломлен, понимая, что означает символ огненных облаков. Тринадцать таких посланий за одну ночь — это же настоящий переворот!

Чжан Чжисюнь махнул рукой Су Ланю и сказал:

— Надвигается буря. Иди спать и ни о чем не спрашивай. Никому ничего не говори и жди моих распоряжений. Я прочту эти послания и немедленно отправлюсь во дворец к императору. Похоже, эта ночь будет неспокойной для Великого Чу.

Отпустив Су Ланя, Чжан Чжисюнь тяжело вздохнул. Тринадцать красных свитков за одну ночь… Неужели кто-то задумал государственный переворот или случилось какое-то стихийное бедствие?

В любом случае, это было не для ушей Су Ланя. Когда юноша ушел, Чжан Чжисюнь специальным ножом разрезал печать с символом огненных облаков на свитках.

Письма были написаны на особой бумаге, и прочитать их можно было только с помощью духовной энергии.

Открывая свитки один за другим, он видел одну и ту же зловещую надпись:

— Сегодня ночью в резиденции Чжэньнань Вана, князя Чу Цзяна, неизвестный мечник одним ударом разрушил его Дунтянь!

— Западный дворец Великого Чу охвачен пожаром, наложница тяжело ранена!

— В резиденции Второго принца, Чу Чжисина, неизвестный мечник отсек ему левую руку и убил двух мастеров уровня Платформы Отсечения Богов и трех мастеров уровня Великого Открытия (Дунтянь) одним ударом меча.

— Губернатор округа Цзянлань, Ван Ву, сегодня ночью был лишен совершенствования неизвестным мастером. Его меридианы разрушены, он парализован и тяжело ранен.

— В резиденции Великого генерала Тяньци, Оуян Фэн лишился обеих ног от удара меча неизвестного!

— Сегодня ночью из сокровищницы Великого Чу была похищена Тайная Нефритовая Печать…

За одну ночь в Великом Чу воцарился хаос. Многие высокопоставленные чиновники были убиты или ранены, а самое страшное — похищена Тайная Нефритовая Печать.

Как такое возможно? Ведь императорскую сокровищницу охраняли два мастера уровня Божественного Царства (Дунтянь).

Чжэньнань Ван был родным братом императора и могущественным мастером, достигшим высшей ступени уровня Почтенного Бога (Дунтянь).

Какой же силы должен быть мечник, чтобы одним ударом разрушить Дунтянь Чжэньнань Вана и лишить его совершенствования?

Великий генерал Тяньци был одним из лучших военачальников Великого Чу. Благодаря технике закалки тела он мог на уровне Почтенного Бога (Дунтянь) противостоять мастерам уровня Божественного Царства. Как же он мог лишиться обеих ног, не оказав никакого сопротивления?

Чем больше Хань Юэ Цзюнь читал, тем сильнее его прошибал холодный пот. За одну ночь в разных частях Великого Чу произошли все эти ужасные события, и большинство из них, похоже, были делом рук одного и того же таинственного мечника. А кто-то еще умудрился похитить Тайную Нефритовую Печать из императорской сокровищницы.