Глава 8: Сильнейший из молодого поколения

Чжан Чжисюнь был уверен, что такая фигура, как Старый Бог Меча, никак не могла быть связана с произошедшим, но все события этой ночи казались слишком подозрительными.

Мечник, способный одним ударом разрушить семь Дунтянь Чжэньнань Вана, и вор, укравший Тайную Нефритовую печать прямо из-под носа мастеров уровня Божественного Царства (Дунтянь)…

Все это идеально совпадало с описанием посетителей того маленького ресторанчика.

Но все они были странниками Цзянху и не имели никаких причин враждовать с Великим Чу. Вряд ли они стали бы рисковать так сильно.

Выслушав Чжан Чжисюня, император заметно изменился в лице.

Он пристально посмотрел на Чжан Чжисюня и спросил:

— Вы уверены, что не ошиблись? Старый Бог Меча и Чёрно-белые Святые Воры — ладно, эти странники Цзянху появляются и исчезают, как призраки. Их появление в столице Великого Чу еще можно объяснить. Но Великий епископ Западных Курганов… Что он делает в столице моей империи? Если все эти люди собрались вместе, то это явно как-то связано с сегодняшними событиями. Чем они занимаются в Великом Чу? Что задумали эти мастера, скрываясь у меня под носом?

Новости, которые сообщил Чжан Чжисюнь, были слишком ошеломляющими. Старый Бог Меча и Великий епископ Западных Курганов — оба были могущественными мастерами, достигшими уровня Истинного Бога.

А Чёрно-белые Святые Воры, два брата, мастера высшей ступени уровня Божественного Царства (Дунтянь), вместе способные украсть сокровище даже у Истинного Бога… Появление этих фигур идеально совпадало с событиями этой ночи.

Но император не мог понять, зачем им нападать на Великое Чу.

Чжан Чжисюнь, словно обдумывая что-то важное, посмотрел императору в глаза и твердо сказал:

— Ваше Величество, я абсолютно уверен, что не ошибся. Когда я увидел Старого Бога Меча, мой собственный меч чуть не расплавился под действием его ауры. А божественная сила света Великого епископа уникальна, ее невозможно спутать. Однако, если я правильно понял, все эти почтенные мастера собрались в Великом Чу… чтобы… пообедать…

На следующий день, несмотря на попытки властей скрыть информацию, большинство влиятельных семей узнали о событиях прошлой ночи.

Неизвестный мечник напал на нескольких высокопоставленных чиновников, лишив их совершенствования. Западный дворец был подожжен, принц лишился ног…

Доклады со всех концов империи посыпались на стол императора, как из рога изобилия. Любой здравомыслящий человек понимал, что грядут перемены.

Расследованием ночных событий занялось Управление Небесного Повиновения, а Чжан Чжисюнь, он же Хань Юэ Цзюнь, был назначен помощником Великого генерала Тяньтун.

Слова Хань Юэ Цзюня о таинственном ресторанчике потрясли императора.

В столице Великого Чу существовало такое место!

Чтобы выяснить, что там происходит, это почетное задание было поручено сильнейшему мастеру молодого поколения из Управления Небесного Повиновения.

На верхнем этаже восьмиугольной башни Башни Сгущения Аромата, самого известного ресторана на улице Чуского Вана, собрались знатные гости.

Чтобы попасть на верхний этаж Башни Сгущения Аромата, нужно было быть как минимум чиновником второго ранга.

Сегодня весь этаж был зарезервирован, но здесь собрались не чиновники первого и второго ранга.

За круглым столом из резного грушевого дерева сидели пятеро молодых людей в богатых одеждах.

Хотя они не занимали никаких официальных должностей, все они были выходцами из военных семей, их отцы и деды были влиятельными генералами.

Среди них выделялся Линху Шан, спокойный и хладнокровный юноша, считавшийся сильнейшим мастером молодого поколения в Управлении Небесного Повиновения.

Говорили, что Линху Шан в восемнадцать лет достиг уровня Великого Открытия (Дунтянь) и стал младшим мастером.

Даже младший мастер, приблизившийся к уровню настоящего мастера, обладал огромной силой.

Достичь уровня младшего мастера в восемнадцать лет — этот рекорд до сих пор никто не побил среди молодого поколения Великого Чу.

Сейчас Линху Шану было двадцать, и он был всего в шаге от Платформы Отсечения Богов, следующего уровня после Великого Открытия (Дунтянь).

Но отсечь своих внутренних богов было невероятно сложно, и многие младшие мастера так и оставались на этом уровне.

Если не удавалось отсечь внутренних богов, это могло повредить основу совершенствующегося.

Этап Отсечения Богов был самым важным шагом на пути к вершинам совершенствования.

Один удар по алтарю духа — и ты либо отсекаешь своих богов и создаешь собственный Дао, либо остаешься на уровне Великого Открытия (Дунтянь) навсегда, а то и вовсе теряешь веру в себя и скатываешься вниз.

Линху Шан в столь юном возрасте достиг высшей ступени уровня Великого Открытия (Дунтянь).

Пусть он еще не отсек своих богов, но уже был настоящим героем.

Среди молодого поколения ходила поговорка: «В армии Великого Чу есть Линху, а в клане Цзянху — Цинке».

Сильнейшими мастерами молодого поколения считались Линху Шан из армии Великого Чу и Ли Цинке из Великого Небесного Божественного Клана (цзун) Цзянху.

Линху Шан, сидя на верхнем этаже восьмиугольной башни, сделал небольшой глоток вина, не отрывая взгляда от неприметного переулка на улице Чуского Вана.

Вчерашние слова Хань Юэ Цзюня о божественном поваре и о том, что в этом переулке обедают такие легенды, как Старый Бог Меча, не давали ему покоя.

Этот маленький ресторанчик явно был как-то связан с событиями прошлой ночи. Но если послать туда императорскую гвардию, а там действительно окажутся Старый Бог Меча, Великий епископ и неизвестный божественный повар, то Великое Чу наживет себе могущественных врагов.

Раз императорская гвардия не может вмешаться, нужно послать кого-то помоложе, чтобы разведать обстановку.

Самым надежным кандидатом был Линху Шан. Получив это задание, он с самого утра наблюдал за улицей Чуского Вана.

Он зарезервировал весь верхний этаж Башни Сгущения Аромата, потому что отсюда открывался лучший вид на улицу и на тот самый переулок с ресторанчиком.

Из открытого окна Линху Шан, мастер уровня Великого Открытия (Дунтянь), мог видеть все, что происходит на улице Чуского Вана.

Он наблюдал за переулком. Кроме белого котенка, который грелся на солнце и гонялся за бабочками, в ресторанчике никого не было.

Никакого Старого Бога Меча, никаких известных мастеров Цзянху, даже обычных посетителей.

В переулке не чувствовалось никакой ауры силы. В такое глухое место даже нищие не заходили.

Линху Шан был одет в темный халат со скрытым узором в виде свирепого тигра, который был виден только на солнце.

Пока он с важным видом наблюдал за улицей, остальные юноши из Управления Небесного Повиновения скучали.

— Линху, скажи, зачем генерал дал тебе такое задание? Что интересного в этой забегаловке? Неужели Старый Бог Меча и Великий епископ Западных Курганов станут там обедать? Я же говорил, что этим конфуцианцам, вроде Хань Юэ Цзюня, верить нельзя. Мы сегодня сняли весь этаж, чтобы отпраздновать твое возвращение из Юйчжоу. Почему тебе дали такое дурацкое поручение? Вряд ли там что-то найдется. Давай лучше выпьем, а потом, если хочешь, сходим в этот ресторанчик, чтобы отчитаться перед генералом.