В Великом Чу существовало две Нефритовские печати. Одна — Явная Нефритовая печать, хранившаяся у императора, — символизировала императорскую власть и давала право принимать важнейшие государственные решения.
Тайная же Нефритовая печать была чем-то вроде военного талисмана. О ее существовании знали лишь члены императорской семьи. Владея Тайной Нефритовой печатью, можно было даже отменить императорский указ и мобилизовать тайные силы Великого Чу.
Тот, кто похитил Тайную Нефритовую печать, несомненно, был хорошо осведомлен о делах империи. Он не тронул Явную Нефритовую печать, сохранив лицо императорской семьи, ведь ее кража стала бы ударом по престижу династии. Поэтому вор выбрал Тайную Нефритовую печать, о которой мало кто знал.
Кто же этот человек, так хорошо знающий внутренние дела императорского двора и имеющий в своем распоряжении столь могущественных мастеров?
Способность ранить мастера уровня Почтенного Бога (Дунтянь) одним ударом меча, не убивая его… Первым, кто пришел на ум Чжан Чжисюню, был величайший мастер меча, Старый Бог Меча. Только он обладал такой силой. К тому же сегодня он был в том маленьком ресторанчике.
Там же были и самые известные воры Поднебесной — Чёрно-белые Святые Воры.
Эта мысль заставила Чжан Чжисюня содрогнуться, но он тут же отбросил ее. В Поднебесной было много мастеров меча, и Старый Бог Меча был слишком великой фигурой, чтобы враждовать с Великим Чу. К тому же, хотя юноша Чу Фань и носил фамилию Чу, он не имел никакого отношения к императорской семье и не стал бы участвовать в подобном.
Тот, кто провернул все это, так хорошо зная дела императорской семьи, должен быть кем-то из своих. Возможно, кто-то задумал таким образом свергнуть императора.
— Грохот!
Ночью над Великим Чу разразилась гроза. Дождь лил как из ведра, словно оплакивая происходящее.
Прочитав послания, помеченные символом красных огненных облаков, Хань Юэ Цзюнь сжег их дотла. Сегодня ночью все чиновники первого ранга должны были явиться во дворец к императору. События этой ночи имели слишком серьезные последствия.
Тяжело вздохнув, Чжан Чжисюнь погасил негасимую лампу в своем кабинете, раскрыл бамбуковый зонт из промасленной бумаги и направился к императорскому дворцу. Буря бушевала, и столица не спала.
Однако эти дворцовые интриги не касались простых людей. С наступлением ночи на улицах вступил в силу комендантский час, и все разошлись по домам.
В тихом переулке еще горел свет в маленьком ресторанчике. После долгого рабочего дня Чу Фань отдыхал в кресле, потягивая чай.
Белый котенок играл с клубком ниток на полу, а золотой мопс и красная птичка сидели на ветке, склонив головы набок и наблюдая за Чу Фанем.
— Господин, сегодня ночью прохладно. Вам лучше отдохнуть.
Сестры-близнецы заботливо укрыли Чу Фаня вязаным пледом. На столе стояли изысканные сладости — персиковый пирог и сладкие рисовые лепешки, любимое лакомство девушек.
Чу Фань улыбнулся, покачал кресло, отпил глоток чая и сказал:
— Ничего страшного. Сегодняшняя ночь и правда неспокойная. Но после нее здесь станет гораздо жарче. Гроза надвигается. Сяо Сюэ, Сяо Юй, присаживайтесь. Сейчас здесь нет посторонних, можете расслабиться. Слушать шум дождя и ветра — одно удовольствие. Жаль, что я не могу принять участие в этом действе, а лишь наблюдаю со стороны.
Он взял кусочек персикового пирога, откусил и с волнением посмотрел в сторону императорского дворца.
Он слушал дождь, или, вернее, прислушивался к тому, что происходит в императорском дворце.
— Господин, вы специально пригласили того принца в ресторан, и сегодня этот чиновник, как вы и предполагали, предложил вам место при дворе. Почему вы отказались? Если бы вы согласились, все было бы гораздо проще. Вы же так старались, заманивая принца, чтобы поймать большую рыбу?
Сяо Сюэ, сидевшая рядом с Чу Фанем, с любопытством посмотрела на своего господина.
Чу Фань перевел взгляд с дождя на девушку. Он долго молчал, а затем вздохнул и сказал:
— Наставник наследного принца, чиновник первого ранга — это действительно большая рыба. Но мне нужно лишь, чтобы эти люди знали о моем существовании. Конечно, при дворе все было бы проще, но мне там не нравится. Там нет ничего человечного, одно лицемерие. Лучше послушаем дождь. В Великом Чу давно не было такой бури. Завтра ночью мы уже не услышим этого звука. Не волнуйтесь, после этой грозы я заберу вас отсюда. Я не забыл своего обещания…
В глубине его глаз мелькнула печаль. Чу Фань молча пил чай, а кресло тихонько скрипело. Ночь перед бурей… Будет ли завтра ясный день?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|