Глава 7

— ...если сегодня стихотворение понравится Прабабушке, то я тебя награжу, а если не понравится, то накажу!

Старая госпожа рассмеялась. Сегодняшний семейный ужин был интересным. До этого ей было совсем не до веселья, все, кто ее видел, дрожали от страха, боясь ошибиться. Сегодняшняя Таотао, хоть и была грубоватой, но зато свежей и забавной!

— Выходит луна, светла-светла, красавица стройна-стройней, легка и грациозна, но сердце печально!

В голове Цзян Чжижань вдруг мелькнула мысль!

— Неплохо!

Старая госпожа кивнула.

Цзян Чжижань облегченно вздохнула!

Хорошо, что Цзян Мяожань сегодня уже видела ее в таком состоянии, иначе у нее бы точно отвисла челюсть!

А Цзян Лихуань и Цзян Лило недоверчиво смотрели друг другу в глаза. В эту Цзян Таотао определенно вселился дух!

Супруги семьи Цзян тоже смотрели друг на друга. Какой была их дочь? Когда это Таотао научилась сочинять стихи!

— Лишь бы Прабабушке понравилось!

Цзян Чжижань тайком показала язычок, соскользнула вниз и спряталась за Цзян Мяожань!

— Наградить Таотао!

Старая госпожа достала из-за пазухи кусок нефрита и передала его маленькой служанке рядом. Та ловко взяла вещь и протянула ее.

Падение в воду

— Прабабушка, Таотао не хочет этого!

Цзян Чжижань, увидев нефрит, который протягивала служанка, почувствовала необъяснимый страх и просто отказалась.

— Не хочешь?

Никто никогда не отказывался от подарков Старой госпожи, а эта Таотао, не сказав ни слова, отказалась. — В чем причина?

— Прабабушка, я хочу от вас обещание, и тогда мне не нужен этот нефрит.

Цзян Чжижань покачала головой, чувствуя, что этот нефрит принесет ей неприятности.

— Обещание?

Сейчас все затаили дыхание, никто не осмеливался подойти, чтобы разрядить обстановку.

— Да! Одно обещание!

Цзян Чжижань торжественно кивнула.

— Говори, послушаем!

— Таотао просит Старую госпожу составить письменное обязательство. Если в будущем Таотао не захочет оставаться в Гусу или в семье Цзян, пусть Старая госпожа заступится и позволит ей уйти!

Цзян Чжижань говорила ни высокомерно, ни подобострастно.

Дуновение ветра с озера Цайвэй доносилось порывами, холодное и чистое. Висевшие шторы колыхались на ветру.

Старая госпожа спокойно смотрела на эту девочку. — Хорошо! Однако этот нефрит ты все равно должна взять. То, что я даровала, не забирается обратно.

— Благодарю, Прабабушка!

Цзян Чжижань торжественно сложила руки и поклонилась!

— Начинайте банкет!

Голос Старой госпожи был громким.

Только когда Старая госпожа съела первый кусочек еды, все остальные взяли палочки, начали брать еду и двигаться.

Старая госпожа любила тишину, поэтому все разговаривали приглушенным голосом.

— Таотао, что ты только что делала?

Цзян Цзиншуй, увидев, что дочь не ругают, воспользовался случаем подойти и спросить. Ему было очень любопытно, почему эта девочка попросила такое обещание.

В конце концов, их переезд в Гусу был запланирован только через год.

— Старый Папа, ничего особенного!

Цзян Чжижань в этот момент выглядела как неискушенная в мирских делах маленькая девочка, но только что она явно выглядела так, будто у нее на сердце много забот.

— Таотао!

— Старый Папа, я так голодна!

Цзян Чжижань жалобно погладила свой пустой живот.

— Ладно!

Цзян Цзиншуй больше не стал настаивать.

Цзян Чжижань, увидев, что ее Старый Папа ушел, начала жадно есть.

Цинцин, глядя на свою барышню, не могла вымолвить ни слова. Как же так, барышня совсем потеряла вид девушки из знатной семьи! Раньше, хоть и была высокомерной и властной, но в официальных случаях держалась как положено. А сегодня она просто как обжора, переселившийся из царства голодных духов.

— Таотао, никто с тобой не ссорится, ешь помедленнее!

Цзян Мяожань не выдержала и напомнила ей.

— Как вкусно!

Цзян Чжижань на это не обращала внимания, главное, чтобы ей было вкусно.

Цзян Мяожань и ее братья переглянулись. Ладно, пусть ест. Уметь так комфортно есть в таком месте — это тоже талант!

Пока Цзян Мяожань маленькими кусочками брала пирожные и осторожно пробовала их, Цзян Чжижань уже ела до икоты.

— Как красиво!

Цзян Чжижань, глядя на танцовщиц и музыкантов в танцевальном зале, воскликнула с восхищением!

— Раньше Таотао больше всего ненавидела это!

Цзян Мяожань не могла поверить. Цзян Чжижань больше всего ненавидела этих танцовщиц, считая, что они недостойны выступать. Каждый раз она уходила раньше времени!

— Правда?

Цзян Чжижань нахмурилась. — Не помню. Раньше я действительно была такой невыносимой!

— А?

Цзян Мяожань была поражена этими словами. Кто же так говорит о себе?

— Я такая невыносимая!

Цзян Чжижань качала головой и надувала губы!

— Таотао...

Цзян Мяожань не знала, смеяться ей или плакать из-за Цзян Чжижань!

— Я так наелась, пойду проветрюсь у озера!

Цзян Чжижань встала и вышла из зала.

Стоя у озера, она чувствовала холодный ветер, и только тогда к ней пришло ощущение реальности. Она — Цзян Чжижань, живет на континенте Кунмин, у нее есть отец, мать, братья и сестры.

Долго опираясь на перила, она почувствовала, что руки немного затекли. Цзян Чжижань сменила позу, прислонившись спиной к перилам. Вдруг она почувствовала, что за ней кто-то стоит, но не успела обернуться, как уже упала в озеро.

— На помощь!

Цзян Чжижань, сохраняя последние силы, крикнула «На помощь!», а затем ее всю потянуло в озеро. Ледяная вода пронзила ее кожу. Она барахталась, пытаясь всплыть, но чьи-то руки тянули ее ко дну.

Чувство удушья становилось все сильнее, сознание все более расплывчатым. Постепенно глаза закрылись. Вдруг она почувствовала, как другой человек обнял ее за талию и потащил к поверхности озера. Затем она почувствовала, как к ее холодным губам прижались мягкие, и в нее вошел воздух. Она отчаянно вдыхала кислород из его рта.

А в Зале Цайгэ, услышав крик о помощи четвертой барышни, все бросились к озеру.

Слуги прыгнули в озеро. К этому времени уже совсем стемнело, и все на ощупь искали человека в воде. Но озеро Цайвэй такое большое, как быстро найти кого-то?

— Что же делать, Таотао только что оправилась от тяжелой болезни, как она могла упасть в озеро!

Му Яньлань была вне себя от беспокойства и чуть не упала в обморок.

— Матушка, не волнуйтесь, Таотао с детства хорошо плавает, с ней все будет в порядке!

Цзян Лило поспешно поддержал мать и утешил ее.

— Госпожа, не беспокойтесь, слуги уже в озере. Таотао очень везучая, с ней точно ничего не случится!

Цзян Цзиншуй, будучи главой семьи, не мог паниковать в такой момент. Он должен был успокоить всех.

Цзян Чжижань к этому времени уже потеряла сознание. Мужчина в черном вынес ее из воды на уединенный берег озера, где его ждали подчиненные.

Другая сторона озера, ближе к Залу Цайгэ, была освещена и полна шума.

Напротив, эта сторона была тихой, и никто не знал, что здесь произошло. Сегодня они пришли, чтобы проверить Цзян Чжижань, и, как оказалось, она не умеет плавать.

— Кхе-кхе-кхе...

Цзян Чжижань очнулась, задыхаясь. Голова ее кружилась. Она открыла глаза и увидела незнакомую обстановку, а перед ней стояли трое незнакомых мужчин в черном, без масок.

— Очнулась!

— Кто вы? — Цзян Чжижань нахмурилась, внимательно осматривая их.

— Почему ты не позвала на помощь?

Мужчина не понимал. В такой ситуации, разве не следовало сначала позвать на помощь?

— Отсюда до Зала Цайгэ слишком далеко, звать на помощь бесполезно!

Цзян Чжижань посмотрела на другой берег озера. Она не была глупой. Будучи слабой женщиной, столкнувшись с тремя мужчинами, которые намного сильнее ее, звать на помощь было бы слишком глупо. В такой момент можно было только действовать хитростью.

— Интересно!

Тэн Цзыюань воскликнул. — Ты действительно не она?

— Кто?

Цзян Чжижань насторожилась. Неужели он ее знает, ой, нет, прежнюю ее?

— Цзян Чжижань, ты наконец-то пришла!

Тэн Цзыюань смотрел на нее, словно на добычу!

— Несколько дней назад на крыше моего дворика были ваши люди, верно? Я знаю, что вы не собирались меня убивать. Раз так, то я пойду!

Цзян Чжижань, собравшись с силами, встала. Ее одежда промокла, с подола все еще капала вода. Она наклонилась, сильно сжала руками, чтобы отжать воду, и отряхнула рукава. Ночью ранней весной было очень холодно, и она невольно вздрогнула. — Холодно!

Тэн Цзыюань накинул на нее плащ, приготовленный Сюаньином.

— Не нужно!

Цзян Чжижань оттолкнула его. Это могло дать повод для сплетен, поэтому ей оставалось только идти обратно в этой мокрой одежде.

— Простудишься!

— Брат, ты знаешь, что я могу простудиться, и все равно так играешь!

Цзян Чжижань выглядела растерянной, нахмурившись. — Как тебя зовут?

Она вдруг подумала, что даже если у нее нет никаких мер предосторожности против людей, она все равно должна знать имя этого виновника, из-за которого она упала в воду!

— Тэн Цзыюань!

Мужчина смотрел на девушку перед собой. В лунном свете ее лицо было бледным, губы дрожали от холода, но взгляд ее был чистым и проникал в самое сердце.

— Тэн Цзыюань!

Цзян Чжижань пристально посмотрела на него и повторила его имя. — Я тебя запомнила!

Про себя она подумала: Тэн Цзыюань, да? С ним у меня теперь счеты. В следующий раз, как увижу, так и ударю. Этот наглец, не знающий меры, потащил меня в озеро, чуть не заморозил до смерти!

Цзян Чжижань повернулась и ушла. К ее шпильке в волосах прицепились водоросли из озера, но она этого не заметила. Так, высоко подняв голову, она большими шагами направилась в сторону резиденции Цзян.

— Ваше Высочество, как вы могли прямо сказать ей свое имя!

Сюаньин опустился на колени. Когда это Ваше Высочество был таким неосторожным!

— Ничего страшного!

Тэн Цзыюань махнул рукой.

— Ваше Высочество, какие у вас планы?

Чи тоже не понимал.

— Цзян Чжижань непременно станет главной женой этого принца, любым способом. Сегодня я просто пришел убедиться, что нужный мне человек вернулся. Я показался ей, чтобы в будущем, когда мы снова встретимся, не было неловкости!

У Тэн Цзыюаня были свои планы, но он волновался только о том, что если что-то пойдет не так, он этого не допустит, поэтому должен действовать осторожно, шаг за шагом.

— Это мой подчиненный был глуп!

Сюаньин никогда не думал, что его господин уже так глубоко влюблен в младшую дочь семьи Цзян.

— Теперь, когда мы спугнули змею, остается только ждать, пока она выйдет из норы!

Тэн Цзыюань смотрел, как она шаг за шагом идет к его плану. — Пойдемте!

Трое развернулись и исчезли в ночи.

Это был всего лишь небольшой эпизод, который, казалось, не вызовет больших волнений.