Всё изменилось, всё кончено

— Шуйянь, беги!

Куда бежать?

Казалось, как далеко бы она ни убежала, все равно будет слышать звуки драки позади: хруст костей, звон разбивающихся бутылок.

Поворот — гастроном, книжный магазин, обувной — все закрыто.

Еще один поворот налево — фруктовая лавка, детский сад, ателье — тоже закрыто.

Куда ни беги — всюду тупик.

Расплывчатая фраза, услышанная утром, вдруг всплыла в памяти.

Учитель говорил: «Скоро выпускные экзамены, будьте осторожны, не ходите по Зеленой аллее. Там по ночам хулиганы безобразничают, уже несколько магазинов из-за них закрылись».

А она только что разговаривала с Чукуном именно на Зеленой аллее.

Значит, во всем виновата она. Это она своими руками толкнула Чукуна к краю гибели.

Шуйянь остановилась, каждый вдох причинял ей боль. Наконец, она услышала свой собственный голос, полный отчаяния, разрывающий ночную тишину:

— Помогите! Кто-нибудь! Спасите!

Шуйянь почти не помнила, что было потом, или, скорее, не хотела вспоминать.

Она помнила только, как много крови было на Чукуне, как его белая рубашка стала ярко-красной. Пронзительный вой сирены скорой помощи преследовал ее, унося ее вместе с безжизненным Чукуном в пугающую бездну.

Больница.

Шуйянь сидела на холодном полу больницы. Дверь операционной была закрыта уже давно.

С другой стороны коридора послышались торопливые шаги. Шуйянь подняла голову — это пришла мать Чукуна.

Она медленно поднялась, опираясь на стену. Слово «тетя» застряло у нее в горле, а навстречу ей прилетела пощечина.

По щеке Шуйянь разлился жар. Она посмотрела на руки матери Чукуна: на них вздулись вены, они дрожали. Шуйянь схватила женщину за рукав: — Тетя, я буду заботиться о нем, я буду заботиться о нем всю жизнь.

Мать Чукуна оттолкнула ее, словно услышала невероятную шутку, и, указывая на нее пальцем, сказала: — Ты, источник всех бед! Я хочу, чтобы ты держалась подальше от моего А-Куна, чтобы всю жизнь к нему не приближалась.

Шуйянь больше не пыталась подойти, только твердо повторяла: — Я буду заботиться о нем всю жизнь, — словно эта фраза стала ее единственной надеждой.

На следующее утро Чукуна перевели в реанимацию. Он стал «овощем» — это было очевидно. Его мать ушла за вещами, полиция разыскивала нападавших. Жизнь, какой бы ужасной она ни была, продолжалась для всех своим чередом. Только Шуйянь все еще сидела на полу, не зная, куда идти.

В голове у нее была полная каша. Вчера она сказала, что будет заботиться о Чукуне всю жизнь, и она говорила серьезно. Она не могла просто забыть окровавленного Чукуна и начать новую жизнь. Это означало, что ей придется отказаться от своего будущего и выбрать совершенно другой путь.

Перед Шуйянь возникла Лижань. Ее глаза были красными, но она старалась держаться спокойно.

Шуйянь приготовилась к очередной порции упреков, но Лижань спросила:

— Ты любишь Чукуна, всегда любила, верно?

Шуйянь застыла, не смея смотреть Лижань в глаза.

— Да.

Лицо Лижань исказила боль, не по годам взрослая, тяжелая. Она произнесла, дрожа:

— Юнь Шуйянь, я столько раз спрашивала тебя! Если ты его любишь, зачем скрывала от меня? А теперь, когда я сказала, что он мне нравится, ты намеренно все испортила, завела его на ту аллею, подвергла его жизнь опасности! У тебя такое жестокое сердце, и ты смеешь говорить о любви?

Шуйянь не могла поверить своим ушам. Она любила Чукуна, и ее любовь ничуть не меньше. Она любила его так долго, что это чувство стало частью ее самой. Как она могла желать ему зла? — Я привела его туда, но я не хотела…

— Не хотела? — фыркнула Лижань. — Ты смеешь говорить, что не знала об опасности на той аллее?

Шуйянь молчала. Она знала, но, увы, слишком поздно.

Лижань, видя ее молчание, приняла его за признание. Ее глаза горели.

— Юнь Шуйянь, я никогда тебя не прощу.

Шуйянь смотрела на удаляющуюся Лижань, чувствуя, как ее охватывает бессилие.

Всего одна ночь изменила судьбы стольких людей. Может ли быть еще хуже?

Иногда кажется, что ты уже достиг дна, но на самом деле это только начало катастрофы.

Через неделю после случившегося с Чукуном Шуйянь тайком от матери бросила учебу и устроилась на работу в закусочную.

Ей позвонил бывший одноклассник и сказал, что Лижань получила грант на обучение за границей и сегодня улетает. Шуйянь бросила тарелки, которые мыла, и помчалась в аэропорт.

Грант на обучение за границей был всего один, и он предназначался ей.

Лижань всегда была в числе отстающих, поэтому оставался только один вариант: она украла этот грант.

Еще до того, как Шуйянь бросила учебу, когда весь мир отвернулся от нее, Лижань тоже от нее отвернулась.

Шуйянь увидела Лижань в зоне досмотра. Такая хрупкая и одинокая… У Шуйянь защипало в глазах.

Ей было уже все равно на свое будущее. Но Лижань… Лижань была ей дорога.

— Жаньжань, — позвала она. Лижань замерла, но не обернулась и еще решительнее пошла вперед.

Жаньжань, прости меня.

Я не должна была обманывать тебя.

Я думала, что через какое-то время все наладится. Я объясню тебе, и ты мне поверишь.

Я никогда не думала, что ты уедешь, по крайней мере, не так скоро.

Я хотела быть с тобой рядом, пока А-Кун не очнется. Он очнется, ты ведь тоже в это веришь, правда?

Я больше не буду ни с тобой соперничать, ни с кем.

За границей так одиноко, я сама хотела отказаться от гранта. Как ты будешь там одна? Что будешь делать, когда тебе станет грустно?

Я знаю, ты такая оптимистка, ты везде сможешь устроиться.

Но ты мне очень нужна, я так не хочу тебя отпускать, я не могу без тебя.

Шуйянь не помнила, сколько она проплакала в тот день. Даже когда самолет взлетел, а пассажиры сменились несколько раз, она все плакала.

Есть кое-что, что я всегда хотела тебе сказать, но ты уже ушла и больше не услышишь. Что же мне делать?

Жаньжань, прости меня, пожалуйста, прости.