Знакомое лицо возвращается

В баре «Тринадцатый месяц» было шумно и оживленно, яркие огни освещали один из самых блистательных, но в то же время и самых порочных уголков города.

Юнь Шуйянь с подносом в руках протискивалась сквозь толпу. Проработав здесь уже больше трех месяцев, она все еще не могла привыкнуть к царящей здесь атмосфере упадка и разврата, и невольно нахмурилась.

Шуйянь не была красавицей, но обладала редкой безмятежностью и мягкостью, напоминая девушку с древней картины. Казалось, такая девушка должна была происходить из семьи интеллигентов, нежной и изнеженной. Когда-то у нее и была такая жизнь, но… При этой мысли в голове всплыл насмешливый голос Су Мюаня: «Юнь Шуйянь, да ты просто мазохистка».

Шуйянь тяжело вздохнула и поставила поднос на стол клиента. — Ваш заказ. Приятного вечера.

— Шуйянь, — едва она повернулась, как кто-то тихо окликнул ее. Голос, холодный как снег, выделялся на фоне общего шума. Она с удивлением обернулась. Перед ней стояла девушка, чье лицо казалось знакомым, но мерцающий свет мешал разглядеть ее как следует.

— Всего несколько лет прошло, а ты уже не узнаешь старую подругу? Это же я, Лижань, — девушка сделала несколько шагов вперед, и ее лицо стало отчетливо видно.

Лижань? Шуйянь смотрела на нее. Та пацанка, которая четыре года назад кричала на нее в больничном коридоре, теперь носила длинные волосы, уложенные по последней моде, была одета в элегантный костюм и носила изысканный макияж. Белая кожа и алые губы делали ее поразительно красивой. Сама же Шуйянь в своей дешевой униформе и с вульгарным макияжем, скрывающим ее миловидные черты, выглядела рядом с ней особенно неловко.

Но Лижань, казалось, это ничуть не смущало. Она взяла со стола бокал. — Сегодня нам посчастливилось встретиться, позволь мне выпить за тебя. — Она держалась так, словно они были лучшими подругами, которые не виделись много лет и теперь должны выпить и поболтать.

Поднеся бокал к губам, Лижань вдруг усмехнулась, и в следующее мгновение все содержимое бокала оказалось на Шуйянь.

Шуйянь почувствовала горький вкус, но в душе ей стало легче. Такой гордый и задиристый характер не мог измениться всего за четыре года. Вот она, настоящая Лижань.

Лижань улыбнулась еще шире. — Юнь Шуйянь, четыре года назад, уезжая, я думала, что никогда больше не вернусь. Но, видно, судьба распорядилась иначе, и я снова встретила тебя. С сегодняшнего дня можешь попрощаться со своими счастливыми деньками. — С этими словами она развернулась и ушла, оставив после себя лишь красивый силуэт.

Хозяйка бара подошла к Шуйянь и похлопала ее по плечу. — Дорогуша, тебе пора играть на пианино, чего ты тут копаешься? — Увидев, в каком виде та находится, хозяйка ахнула. — Боже мой, что это с тобой случилось? Ты же знаешь нрав этих клиентов, если вовремя не будет музыки, они устроят скандал.

Не успела она договорить, как какой-то пьяница начал громко возмущаться, словно он один арендовал весь бар.

Шуйянь вытерла лицо. — Мне нужно умыться… — Но не успела она договорить, как сзади раздались пронзительно высокие звуки пианино.

Когда Шуйянь училась играть, учитель говорил, что техника — это второстепенное, главное — вложить в музыку свои чувства. Когда-то она и сама вкладывала в игру все свои эмоции. Тогда она была беззаботной девушкой, рядом сидел юноша в белой рубашке, и они играли в четыре руки, и мелодия лилась чистая и звонкая. Но, окончив школу, под гнетом повседневных забот, она играла лишь механически, перебирая клавиши, и в ее сердце больше не было места ни для радости, ни для печали.

Шуйянь посмотрела в сторону пианино. За ним сидел молодой человек, полный энергии и энтузиазма. Наблюдая, как он берет последнюю ноту и медленно идет к ней, Шуйянь почувствовала, как глаза защипало, и по щекам покатились слезы.

Мужчина подошел к Шуйянь, вложил в ее ладонь собранные чаевые, затем коснулся пальцем слезы на ее щеке, усмехнулся и прошел мимо. В воздухе остался легкий аромат текилы — он, должно быть, немного выпил.

Когда Шуйянь было шестнадцать, тем летом, когда она перешла в старшую школу, ее выступление на школьном музыкальном вечере имело огромный успех. Столкнувшись с бурными аплодисментами, она только и могла, что безудержно плакать.

Юноша рядом с ней растерялся и суетливо вытирал ей слезы. А Лижань внизу восторженно кричала: «Шуйянь, смотри сюда, смотри сюда!»

Она улыбнулась сквозь слезы, взяла юношу за руку, и они вместе поклонились.

Шесть лет спустя, двадцатидвухлетняя Юнь Шуйянь, сидя в полумраке бара, уткнулась лицом в колени, погрузившись в бесконечное одиночество.