Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Ночью её мучили кошмары. В голове царил хаос, мельтешили бесчисленные головы, люди скалили зубы и размахивали когтями, устремляясь к ней волна за волной, словно вампиры.

Острые когти царапали её кожу, кровь хлынула неудержимым потоком, мгновенно затопив всё вокруг.

Уровень воды поднимался, она чувствовала, что задыхается, отчаянно барахталась в кровавой воде, открывала рот, но не могла издать ни звука, чтобы позвать на помощь.

Внезапно…

Чья-то фигура прорвалась сквозь воду. Холодные пальцы схватили её, и кто-то вытащил её на берег.

…

После дождя небо стало чистым, как умытое, и всё вокруг ожило.

Время утренней самостоятельной подготовки в школе ещё не началось, но улица уже была заполнена потоком учеников в школьной форме. В старой закусочной, как всегда, кипела работа, торговля шла бойко.

— Хозяин, стакан соевого молока и две овощные булочки баоцзы.

— Хорошо!

Хозяйка отвечала на каждый заказ учеников, по её лицу струился пот, но на губах играла приветливая улыбка.

Ци Шэн стоял, засунув руки в карманы, и ждал. Время от времени он косился на девушку, стоявшую чуть позади и сбоку. Убедившись, что она всё ещё там, он немного успокоился, но язык его оставался острым:

— Вчера, когда ты на меня злилась, я подумал, какая ты способная. Думал, сегодня ты точно уйдёшь сама. Не ожидал, что ты специально меня дождёшься.

Бай Ицзин обычно не любила с ним спорить из-за таких мелочей. Она даже не посмотрела на него, опустив голову и уставившись на свои туфли.

Когда хозяйка протянула заказ, он взял его, поблагодарил и, повернувшись, коснулся стаканчиком с соевым молоком её щеки.

— Пошли, — сказал он и, не дожидаясь её реакции, направился прямо к школьным воротам.

Щека ощутила приятное тепло, температура была в самый раз. Сладковатый запах соевого молока донёсся до её носа.

Она поджала губы и пошла за ним.

Едва они вошли в школьные ворота, мимо неё пронёсся вихрь. Кто-то хлопнул её по плечу и быстро подбежал к Ци Шэну.

— О, молодой господин Ци, так рано сегодня, — сказал Цзян Чи. — Этот завтрак для меня? Откуда ты узнал, что я ещё не ел?

Он протянул руку, чтобы взять еду, но Ци Шэн увернулся. Спокойным тоном, бросив взгляд назад, он сказал:

— Это её.

— А, Цзинцзин? Ладно, не буду отбирать.

Ци Шэн ничего не сказал и не стал специально останавливаться. Он просто качнул рукой с завтраком назад, давая ей знак взять.

Когда рука опустела, уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и он тут же повернулся к болтавшему без умолку Цзян Чи.

Бай Ицзин училась не в их классе. Когда они вошли в свой кабинет, она пошла прямо дальше, в свой.

В третьем классе стоял шум и гам, но как только вошёл Ци Шэн, все инстинктивно притихли, изо всех сил стараясь выглядеть перед ним воспитанными барышнями.

Проходя мимо окна их класса, она невольно услышала девичий шёпот:

— На парте Ци Шэна завтрак, который ему купила Чжэн Чуюй, да?

— А то! Она каждый день приносит. Вся параллель десятых классов знает о её чувствах.

— Она и правда упорная. Ци Шэн каждый раз отказывает, а она всё не сдаётся. Будь я на её месте, меня бы давно отпугнул один его взгляд.

— Эй, не говори так, может, в конце концов, Ци Шэн и правда будет с Чжэн Чуюй.

— А мне кажется, что Ци Шэн как-то по-особенному относится к Бай Ицзин из пятого класса…

— Ты про неё? Говорят, с ней трудно общаться, слышала, она…

Шёпот оборвался за её спиной. Ей не нужно было дослушивать, чтобы понять, о чём речь.

Вернувшись в свой класс, она могла услышать то же самое.

…

Утренние уроки закончились. Наступил обеденный перерыв — время для еды и отдыха, не слишком длинное, но и не короткое.

Бай Ицзин только что закончила урок физкультуры и не пошла сразу в класс. Сначала она зашла в школьный магазинчик, купила бутылку воды, потом немного прошлась и, устав, села на трибуне у баскетбольной площадки.

Даже в обеденное время на площадке хватало игроков. Группки парней по двое-трое приходили с мячами, чтобы занять место, разминались. Полные энергии, они вели мяч, бросали в корзину, носились по всей площадке.

Она достала из кармана школьной формы сэндвич и медленно развернула его. Откусывая маленькими кусочками и тщательно пережёвывая, она смотрела прямо перед собой.

«Бззз-бззз…»

Телефон завибрировал, но она не обратила внимания.

Звонивший обладал безграничным терпением, продолжая названивать и слать сообщения. Не нужно было гадать, кто это.

Такого назойливого человека она знала только одного.

Рядом с баскетбольной площадкой было тихое место с многоугольной беседкой, окружённой цветами и травой. Летом там собиралось много комаров, но осенью, как сейчас, это место превращалось в «запретную зону» для влюблённых парочек, которую в народе называли «рощицей».

Вибрация телефона наконец прекратилась. Сэндвич был почти доеден. Баскетболисты тоже начали расходиться.

Её взгляд непроизвольно скользнул вдаль, обводя окрестности, и остановился на тропинке, ведущей от беседки к баскетбольной площадке.

Там разворачивалась целая драма.

Было видно, как красивая девушка настойчиво преследовала парня, идя за ним по пятам. Рядом с ним шла группа его близких друзей.

Он явно был не в настроении, не хотел обращать на неё внимания и парой шагов оставил её далеко позади.

Тогда девушка начала капризничать: топнула ногой и плюхнулась на землю, что-то выкрикивая.

У Бай Ицзин заболели глаза от этого зрелища. Она опустила голову и потёрла их — это заняло всего три-четыре секунды. Когда она снова подняла голову, группа парней уже подошла ближе и, очевидно, заметила её.

Парень во главе группы вдруг улыбнулся ей — почти усмехнулся — и широкими шагами направился к ней.

Преимущество высокого роста и длинных ног проявилось здесь в полной мере. К тому времени, как он остановился перед ней, она всё ещё медленно собирала обёртку от сэндвича.

Он загородил собой большую часть скудного солнечного света, оставив лишь один луч, падавший ей на плечо.

— На звонки не отвечаешь, на сообщения не реагируешь. Прячешься от меня?

Ци Шэн опустил взгляд. Она тут же потупилась, молча и неподвижно сидела, сжав колени. Без сомнения, она испытывала его терпение.