Глава 7. Забота о близких (Часть 2)

Поездка в храм Цзиньгуансы для создания благочестивого образа прошла в целом успешно, если не считать встречи со злобным духом.

Вернувшись в безопасное место, Сун Юань не теряла бдительности. Если этот воинственный дух вдруг явится в поместье, ей придется притвориться, что она его не знает.

Осторожность Сун Юань была не лишней. Позже Хо Шэнь действительно отправился в поместье Цзаогоу на поиски Сун Юань.

Хо Шэнь сидел на крыше и наблюдал, как совершенно незнакомая ему женщина с двумя служанками готовит Золотое сияющее тофу.

Хотя она была немного похожа на ту девушку, Хо Шэнь мог с уверенностью сказать, что это не та женщина, которую он встретил в храме Цзиньгуансы. Проницательный взгляд Хо Шэня был прикован к лицу Сун Юань. Он заметил родинку на её губах, которой не было у той женщины.

Лицо Хо Шэня помрачнело, он чуть не раздавил черепицу на крыше.

Сун Юань ничего об этом не знала и не заметила ни прихода, ни ухода Хо Шэня.

После ухода Хо Шэнь снова проверил всех, кто посещал храм Цзиньгуансы. Он узнал, что настоящая Сун Юань потеряла в храме кошелек, и что девушка с родинкой на губах — настоящая дочь семьи Сун.

Поняв, что его обвели вокруг пальца, Хо Шэнь затаил обиду на ту, кто это сделала.

И поскольку он никак не мог её найти, это засело у него в голове, как заноза. Время от времени он наблюдал за Сун Юань, чтобы не забыть, как она выглядит.

Сун Юань совершенно недооценила мужское упрямство. Все её мысли были заняты заработком. Сейчас производство тофу в поместье уже не могло удовлетворить потребности всего уезда Цюй. Ли Поцзы и её семья наняли людей из деревни Лицзя, чтобы помочь с приготовлением тофу, превратив его производство в настоящую отрасль оптовой и розничной торговли, что существенно отличалось от обычного натурального хозяйства мелких крестьян.

— Родня моей невестки из соседней деревни тоже хочет продавать тофу, но их деревня находится в другом уезде, слишком далеко от нас. Дорога туда и обратно занимает целый день, — посетовала Ли Поцзы. Однако она не хотела делиться рецептом тофу.

Это касалось не только её семьи, но и всей деревни Лицзя. Чтобы противостоять давлению извне, весь клан должен был держаться вместе.

— Если при прессовании делать тофу тоньше и выжимать больше воды, то он будет храниться дольше? — как бы невзначай Сун Юань рассказала о способе приготовления сушёного тофу.

Ли Поцзы безоговорочно доверяла Сун Юань. После совета госпожи она сразу же начала экспериментировать и в итоге действительно смогла приготовить сушёный тофу.

Более того, Ли Поцзы, обладая житейской мудростью, добавила немного трав при варке тофу, сделав его более ароматным, упругим и дольше хранящимся.

На самом деле, Ли Поцзы почти догадалась о рецепте Золотого сияющего тофу, но она знала границы и не собиралась готовить его тайком. Её семья и так была занята оптовой торговлей обычным тофу.

Сейчас они зависели от госпожи, а после её возвращения в столицу будут зависеть от главы уезда. Знать меру и быть благоразумными — вот залог выживания простого люда. Те, кто слишком жаден, погибают от своих желаний.

Возможно, через одно или два поколения семья Ли сможет улучшить свой статус, но не сейчас.

Сушёный тофу сразу же завоевал популярность. Торговцы тофу с удовольствием развозили его по дальним местам, чтобы заработать больше денег. Слава о тофу дошла даже до столицы.

Чтобы продать тофу подороже, торговцы, осваивая новые рынки, часто приукрашивали его происхождение. Так, история о том, как Сун Юань молилась за отца, упала в озеро в храме Цзиньгуансы, была спасена Буддой и узнала рецепт Золотого сияющего тофу, достигла столицы.

Сун Цян и представить себе не могла, что её план отправить Сун Юань в деревню не только не убьет её, но и создаст ей репутацию образцовой дочери. На встречах с подругами её постоянно спрашивали о вкусе Золотого сияющего тофу и о том, действительно ли её сестра получила благословение Будды. Сун Цян чуть не лопнула от злости.

Сун Цян велела позвать Чанши, которого она отправила в Поместье с горячими источниками в качестве управляющего, чтобы спросить, почему он не выполнил задание.

— Вторая госпожа, я уверен, что она не дышала. Я наблюдал с берега в течение времени горения одной благовонной палочки, и она не всплыла, — оправдывался Чанши. Он целый месяц прятался в Поместье с горячими источниками и ничего не слышал о происходящем снаружи. Если бы девушка не умерла, разве он осмелился бы оставаться там? Он бы давно сбежал.

— Бесполезный!

Сун Цян собиралась наказать Чанши, когда служанка сообщила, что её хочет видеть мать. Сун Цян пришлось скрыть свою злость и отправиться во двор матери.