Глава 16: Дедушке крупно повезло

— Тянэр, когда ты обрела учителя? — моргая большими глазами, с любопытством спросила Тан Миэр.

— Вчера. Я искала еду в горах и встретила раненого седовласого старика. Я помогла ему собрать несколько трав, и он сказал, что у нас есть судьбоносная связь, поэтому он взял меня в ученицы, — Тан Синьтянь повторила слова, которыми ранее успокаивала Лю Ши, теперь уже для Сунь Ши, Му Ши и своей маленькой подружки.

Сунь Ши и Му Ши, услышав слова «седовласый старик», невольно подумали об отшельнике-мастере. Свекровь и невестка не были любительницами сплетен, поэтому, кроме радости за Тан Синьтянь, они не стали расспрашивать об отшельнике-мастере.

Тан Синьтянь помогла Му Ши вымыть портулак, а затем вместе с маленькой подружкой, взяв по миске, время от времени подсыпала зерна пшеницы в каменную мельницу.

Примерно через час староста деревни и Тан Иян вернулись с полей. Большая часть земли старосты была сдана в аренду, оставив только четыре му высококачественных полей, урожая с которых хватало семье для пропитания.

— Дедушка староста, дядя И, — Тан Синьтянь с широкой улыбкой сладко поприветствовала их.

Староста деревни и Тан Иян, покрытые потом, с улыбкой ответили и отправились в свои спальни мыться и переодеваться. Когда они вышли, мука уже была смолота. Тан Иян взялся за просеивание, а Сунь Ши попросила Тан Синьтянь и Тан Миэр составить компанию старосте, а сама взяла персики, принесённые Тан Ияном, и пошла на кухню мыть их.

— Дедушка староста, Тянэр хочет кое-что у вас спросить, — послушно присев рядом со старостой, Тан Синьтянь, моргая большими глазами, с любопытством начала.

— Спрашивай, всё, что знает дедушка, он обязательно тебе расскажет, — с улыбкой ответил староста. Его кожа была темноватой, а когда он улыбался, на лице появлялись очень заметные морщины, но он производил впечатление доброго и приятного человека.

— Мой прадедушка был помещиком? Он был очень богат? — с любопытством спросила Тан Синьтянь. Если бы не утренний разговор Тан Цзиньши и Чжоу Ши, она бы не стала сомневаться в происхождении такого большого состояния семьи Тан.

Если бы семья Тан изначально была богатой, её дешёвый дедушка Тан Чжун, по крайней мере, не женился бы на такой мелочной женщине, как Тан Цзиньши. Если же семья Тан изначально была очень бедной, но разбогатела за последние несколько десятилетий, то как именно она разбогатела? Тан Синьтянь чувствовала, что здесь можно найти что-то очень важное.

— Нет, семья Тан раньше была настолько бедной, что им приходилось продавать своих детей. Однако более двадцати лет назад твой дедушка вернулся в деревню с твоей бабушкой и пятью детьми, сказав, что он спас пожилую госпожу из богатой семьи в префектурном городе. В благодарность пожилая госпожа дала ему много денег, поэтому он вернулся со всей семьёй. Этот дом, и те пятьсот му высококачественных полей, были куплены и построены после их возвращения более двадцати лет назад.

— Значит, дедушке крупно повезло, — Тан Синьтянь наивно улыбнулась, но в душе пробормотала: «Мой дешёвый дедушка и впрямь умеет сочинять. Спасти пожилую госпожу из богатой семьи? Максимум десять-двенадцать лянов, и её бы отпустили. Не говоря уже о том, что двор из трёх дворов требовал немало денег, только двести му высококачественных полей требовали огромной суммы. Тан Синьтянь до сих пор не знала, сколько стоит один му плодородной земли здесь, но это точно не было дёшево».

— Разве не крупно повезло? Твой дедушка изначально был продан своим родным отцом и матерью торговцу людьми и получил статус раба. Если бы он не спас пожилую госпожу из богатой семьи, ему было бы не так легко избавиться от статуса раба, — староста на самом деле не верил в историю Тан Чжуна. Если бы деньги Тан Чжуна были нечистыми, то за столько лет с ним ничего бы не случилось, но он всё равно чувствовал, что что-то не так.