Глава 8. Холодная красавица

После того, как старший брат случайно застал их с Сяо Сюэчжэнем за любованием звездами, Жань Жань несколько дней подряд тренировалась под руководством Цзян Ли. Интенсивность и суровость этих тренировок ничем не уступали работе по графику «с девяти до шести, шесть дней в неделю».

Почему же на седьмой день изнурительные тренировки прекратились? Не потому, что старший брат внезапно проявил милосердие и проникся страданиями угнетенного народа, а потому, что у него появились дела, и он спустился с горы.

Поэтому на седьмой день Жань Жань радостно поскакала в Двор Звёздной Красоты, чтобы навестить старшую сестру Су Инь.

Су Инь, вторая ученица главы Школы Тайцин Си Цана, славилась неземной красотой и ледяным величием. В мире совершенствующихся ее уважительно называли Феей с горы Гушэ.

Когда Жань Жань впервые увидела Су Инь на праздничном пиру вскоре после своего попадания в этот мир, она не смогла сдержать внутреннего восторга: «Вот она, настоящая холодная красавица!»

Кто не любит дружить с красивыми девушками? Жань Жань тоже любила.

Войдя во двор, Жань Жань увидела, как падают лепестки сакуры. Розовые лепестки кружились в воздухе, следуя за порывами ветра, и выписывали замысловатые узоры.

Среди кружащихся лепестков прекрасная девушка в белом одеянии грациозно двигалась с мечом в руке. Ее белое платье развевалось, словно крылья белого лебедя, парящего в розовом облаке.

У девушки были холодные и изящные черты лица. Ее брови напоминали далекие горы, глаза — осеннюю воду, кожа — гладкую поверхность озера, а губы — нежные лепестки сакуры. Даже с мечом в руках, излучая ауру силы, она выглядела невероятно привлекательно.

Казалось, что это фея с горы Гушэ случайно попала в мир смертных.

Почувствовав чье-то присутствие, девушка остановилась и убрала меч. Увидев Жань Жань, она одарила ее холодной, но чарующей улыбкой. Словно на изящной картине, написанной тушью, распустился прекрасный лотос.

— Младшая сестра Жань? Ты пришла.

Жань Жань была в восторге от улыбки прекрасной старшей сестры.

— Старшая сестра, ты такая красивая!

Жань Жань восхищалась ее красотой, но Су Инь, всецело поглощенная боевыми искусствами, решила, что младшая сестра говорит о ее технике.

— Красиво, правда? — сказала она, подходя к каменному столу во дворе и садясь. — Это моя новая техника, «Опадающие лепестки». Она выглядит красивой, но в ней скрыта большая сила. Как-нибудь научу тебя. Садись.

Затем она внезапно сменила тему, наклонилась к Жань Жань и тихо спросила:

— Слышала, несколько дней назад ты ходила любоваться звездами с младшим братом Сяо, учеником наставницы Лю. И вас застал старший брат?

Этот неожиданный поворот застал Жань Жань врасплох. Она смотрела на Су Инь, в глазах которой горел огонек любопытства, и не знала, что ответить.

— Мне кажется, младший брат Сяо к тебе неравнодушен. Что ты думаешь, младшая сестра?

Неужели холодная и неземная Су Инь тоже любила сплетничать? И была такой разговорчивой?

— Старшая сестра… я…

Не успела Жань Жань ничего объяснить, как Су Инь загадочно улыбнулась:

— Не нужно ничего говорить, я понимаю! Младший брат Сяо, конечно, приятной наружности, но его внешность и таланты довольно обычны. Ты такая милая и талантливая, тебе нужен кто-то получше. Скажи, младшая сестра, какой тип мужчин тебе нравится?

Даже если Сяо Сюэчжэнь не был потрясающе талантливым, он все равно был красивым и изящным юношей. И это считалось обычным?

Нет, стоп! Старшая сестра, что ты понимаешь? Я отказала ему совсем не поэтому!

Жань Жань еще не успела ответить ни на один вопрос, а Су Инь уже придумала себе целую историю. Жань Жань решила, что нужно срочно сменить тему.

— Ну… я пока об этом не думала… — Жань Жань знала, как нужно вести себя в таких ситуациях. Чтобы закончить одну тему, нужно начать другую. А чтобы отвлечь внимание от себя, нужно перевести разговор на собеседника.

— А какой тип мужчин нравится тебе, старшая сестра?

— Мне? — Су Инь задумалась, ее взгляд стал блуждать, а щеки слегка покраснели.

О боже, даже когда холодная красавица смущается, она выглядит очаровательно!

— Мне нравится, когда у мужчины резко очерченный профиль, брови, взлетающие к вискам, холодные и глубокие глаза, высокий прямой нос. Когда он кривит губы в холодной усмешке с дьявольским блеском в глазах и говорит: «Женщина, ты привлекла мое внимание».

Не может быть, неужели благородная старшая сестра тоже стала жертвой старинных новелл? Неужели ей действительно нравился образ высокомерного и властного героя?

Судя по многолетнему опыту чтения новелл, таким холодным красавицам, как Су Инь, обычно подходят энергичные и преданные юноши, причем младше их по возрасту.

Но Жань Жань не могла сказать ей об этом прямо. Хотя ее передернуло от слов Су Инь, она все же серьезно спросила:

— Старшая сестра, я, конечно, никогда не видела мужчину, похожего на твое описание, но старший брат Цзян Ли — самый красивый мужчина из всех, кого я знаю. Ты не думала о нем?

— Нет! — категорично ответила Су Инь. — Цзян Ли, конечно, красивый, но слишком суровый!

— Ты ведь тоже тренировалась с ним несколько дней. Разве ты не заметила, что старший брат только кажется мягким и приветливым, всегда улыбается? Но за этой обманчивой внешностью скрывается холод и отстраненность, а в его глазах порой мелькает что-то зловещее!

— Ну… не знаю… — Старший брат, конечно, был строг во время тренировок и держался отстраненно в остальное время, но вряд ли он был таким страшным, как описывала Су Инь.

— В общем, младшая сестра, не дай себя обмануть его мягкой внешностью!

В Школе Тайцин вряд ли найдется кто-то красивее Цзян Ли. Поэтому Жань Жань решила расширить границы поиска и обратила свой взор на весь мир совершенствующихся.

— Говорят, Шу Цзяянь из Школы Десяти Тысяч Мечей и Юй Цзи из Крепости Бессердечных тоже тобой восхищаются. А как насчет них?

Прекрасная Су Инь нахмурилась. Могущественная совершенствующаяся выглядела печальной и уязвимой. Жань Жань чуть не расплакалась от жалости и готова была превратиться в массажер, чтобы разгладить хмурые брови старшей сестры.

— Этот Юй Цзи из Крепости Бессердечных следует Пути Очарования. Он известный бабник с кучей любовных похождений.

— А про Шу Цзяяня из Школы Десяти Тысяч Мечей и говорить нечего. Я никогда не видела такого неприглядного мечника! Он беден как церковная мышь, у него ничего нет, кроме его драгоценного меча. К тому же он такой простофиля, что даже краснеет перед Мэн Цю из Крепости Бессердечных!

Мечники всегда были бедны! Старшая сестра, как ты могла забыть об этом, живя безбедно благодаря старшему брату?

Су Инь печально вздохнула:

— Все считают меня неземной и недоступной, называют Феей с горы Гушэ. Но кто поймет мои истинные чувства? Те, кто мне предназначен, либо еще не появились, либо… просто не нашли дорогу ко мне!

Жань Жань поняла, что Су Инь не только стала жертвой старинных новелл, но и была типичной одинокой девушкой за тридцать, мечтающей о любви, но не желающей спускаться с небес на землю.

Хотя у нее были все основания для такой избирательности.

Продолжать эту тему было нежелательно, поэтому Жань Жань снова сменила тему:

— Давай не будем об этом. Старшая сестра, я не видела второго старшего брата с тех пор, как вышла из Иллюзорного мира. Он ведь уже давно должен был переписать «Чжуан-цзы», как наказал мастер?

Как только разговор перестал быть о чувствах, Су Инь мгновенно вернулась к своему привычному образу холодной и изящной феи.

— Ты о Дуань Юйцине? Несколько дней назад он попытался сбежать, не доучив текст, но мастер поймал его. Теперь он в заточении и должен готовиться к Собранию по Дао. Ему нельзя выходить, пока мы не отправимся туда.

— Собрание по Дао?

— Ах да, младшая сестра, ты ведь недавно стала ученицей мастера, так что неудивительно, что ты не знаешь, — объяснила Су Инь.

— Собрание по Дао — это грандиозное событие, которое проводится раз в пятьдесят лет. В нем участвуют ученики всех школ совершенствования. В прошлый раз второй старший брат вылетел в первом же раунде. Его победил какой-то здоровяк из Школы Алмазной Защиты, мастер боевых искусств, который толком и не учился. Мастер был очень недоволен и сказал Дуань Юйцину, что если он снова не пройдет первый раунд, то пусть даже не называет себя учеником Школы Тайцин.

— И что второй старший брат…?

— Ему очень нужно поменять мозги.