Глава 1. Золотая шпилька

Клубящиеся облака, похожие на сахарную вату, наслаивались на горизонте. Сквозь щели между ними пробивался золотистый свет зари, похожий на сироп, и озарял великолепный зал Школы Тайцин. Расписные стропила с резными балками, взлетающие карнизы с изогнутыми углами, нефритовые двери и золотые коньки крыш — все это сияло еще ярче, создавая атмосферу богатства и роскоши, присущую землевладельцу.

В этот момент Жань Жань сидела в стороне зала и, глядя на окружающих, окутанных бессмертной аурой и так сильно отличающихся от стиля зала, все еще чувствовала нереальность происходящего.

Жань Жань была обычной студенткой 21-го века. Хотя она и "имела несчастье" поступить на философский факультет, который, по слухам, "выпускал безработных", она, движимая жаждой знаний и преданностью учебе, продолжала грызть гранит науки, теряя волосы и не высыпаясь, и завершила обучение с отличием. Однако, за день до того, как Жань Жань столкнулась с кризисом безработицы, ее перенесла система.

Система называлась "Философия превыше всего", и задачей Жань Жань было распространение истины и возрождение философии в мире культивации. И прямо сейчас задача, поставленная системой перед Жань Жань, заключалась в следующем: "Во время пира, используя любую возможность, рассказывать о философских истинах, чтобы все присутствующие почувствовали очарование философии. За выполнение задания полагается награда в виде лотереи."

"Судя по формулировке, за провал задания наказания не будет?" Жань Жань сразу же обнаружила лазейку в системе, стремясь к освобождению трудящихся.

Но система не дала ей такого шанса: "Дорогая, это не так! В случае провала задания система подберет для хозяйки индивидуальное наказание. Если вам очень интересно, вы можете попробовать!"

Индивидуальное наказание? Попробовать? Думаешь, если ты используешь тон продавца с Таобао, то сможешь преподнести наказание как примерку одежды?

"…Не стоит, я еще не сталкивалась с суровыми испытаниями общества и не горю желанием." Жань Жань малодушно склонилась перед сильной властью.

Однако, если подумать, совершенствование, вознесение и достижение бессмертия связаны с китайской философией, а Жань Жань специализировалась на западной. Хотя они и отличаются, но обе являются "метафизикой" и, вероятно, имеют точки соприкосновения. Эта странная задача по распространению философии в мире культивации, вероятно, не… очень сложная.

— Жань Жань.

Зрелый мужской голос прервал размышления Жань Жань. Подняв голову, она увидела мужчину в белом даосском одеянии, сидящего во главе зала. У него были густые брови и яркие глаза, а вид — бодрый и энергичный. Это был мастер Жань Жань — глава Школы Тайцин, Си Цан.

Изначально она была младшей ученицей главы великой бессмертной Школы Тайцин. Несколько лет назад Си Цан заметил ее и взял в ученики. Однако, по словам системы, Си Цан был безответственным мастером, который только принимал учеников, но не обучал их. Он бросил ей несколько техник совершенствования и велел постигать их самостоятельно, а сам отправился путешествовать по миру. К счастью, изначальная владелица тела была одаренной, прилежной и трудолюбивой. К тому же, многие старшие братья, сестры и старейшины Школы — особенно старейшина Лю Пэйпэй, сидящая сейчас слева от главы — помогали ей советами и наставлениями. Ее совершенствование продвигалось семимильными шагами, и несколько дней назад она достигла стадии Золотого Ядра. Именно в этот момент Жань Жань и перенеслась сюда. Этот пир был специально организован Лю Пэйпэй, чтобы отпраздновать стремительный прорыв Жань Жань к стадии Золотого Ядра и заодно похвастаться своими педагогическими достижениями. Она специально созвала мастера Жань Жань и ее дорогих старших братьев и сестер, путешествующих по всему миру.

Жань Жань отозвалась: — Мастер.

К счастью, этот новообретенный мастер любил путешествовать по миру, поэтому Жань Жань могла не беспокоиться о том, что ее раскроют.

— Пока меня не было, я и подумать не мог, что малышка Жань будет так усердна. За несколько лет ты достигла стадии Золотого Ядра. В Школе появился еще один гениальный мечник, и я очень этому рад!

Жань Жань, присвоившая себе чужие достижения, смутилась от похвалы. Ее лицо слегка покраснело, и она выдавила вежливую, но неловкую улыбку: — Это все благодаря помощи наставницы Лю и старших братьев и сестер. Количественные изменения привели к качественным, и я смогла добиться прогресса.

Сидящая рядом с Си Цаном красивая женщина, чей голос звучал уверенно и энергично, была старейшиной Школы Тайцин, Лю Пэйпэй. Она с улыбкой поддразнила: — Наша малышка Жань — такая очаровательная девочка. Жаль только, что у нее такой безответственный мастер, который пропадает неизвестно где годами. Если бы я встретила Жань Жань раньше, то обязательно взяла бы ее в ученицы и не позволила бы кое-кому ее перехватить.

Услышав это, Си Цан притворно рассердился и бросил взгляд на Лю Пэйпэй, а затем быстро сменил выражение лица на любезную улыбку, пытаясь скрыть свою безответственность: — Услышав эту хорошую новость, я специально нашел для тебя подарок у подножия горы.

Оказывается, в этом мире культивации тоже есть стипендии! Жань Жань оживилась и с сияющими глазами посмотрела на Си Цана.

Си Цан опустил руку в сумку для хранения и достал что-то. После вспышки белого света из сумки появился сгусток золотого сияния. Жань Жань смогла разглядеть, что же это за легендарная "стипендия".

…Это была сверкающая золотая шпилька.

Шпилька была сделана из чистого золота и имела форму расправившего крылья феникса. Глаза феникса были украшены рубинами, а в клюве он держал золотую цепочку, к которой был подвешен изумруд насыщенного зеленого цвета. Вся шпилька сияла странным желто-зелено-красным светом, словно заявляя всем:

Может, я и уродлива, зато дорога.

— Красивым девушкам нужно больше украшений, ха-ха-ха! Посмотри на эту шпильку. Ее можно использовать и как украшение, и как средство спасения в জরুরিх ситуациях. Она такая красивая и практичная. Жань Жань, тебе ведь очень нравится, правда?

В зале воцарилась тишина.

Сидящая рядом с Жань Жань старшая сестра Су Инь прикрыла рукавом уголки губ, которые едва не дрогнули. Второй старший брат, Дуань Юйцин, уже неловко дергал уголком рта. Лишь всегда невозмутимый старший брат, Цзян Ли, сохранял на лице спокойную и мягкую улыбку.

Похоже, мастер уже не в первый раз дарит золото в таком безвкусном исполнении.

— Младшая сестра, прими подарок.

Чистый и мелодичный голос Цзян Ли, прервал тишину, словно журчащий ручей, сглаживая гнетущую неловкость в зале.

На самом деле, когда Жань Жань впервые увидела этот великолепный зал, у нее возникло много вопросов. В прошлой жизни Жань Жань, хоть и была прилежна в учебе, в свободное время увлекалась чтением романов. Во многих романах того времени мечники были очень бедными. Им приходилось тратить деньги на содержание меча и покупку техник, а также время от времени оплачивать медицинские счета и ремонт из-за своей разрушительной силы. У них не было никакого дополнительного дохода, и кроме своего драгоценного меча, они были "бедны, как церковные мыши".

Как же Школа Тайцин постоянно излучает атмосферу богатства?

Жань Жань вспомнила, что система ответила ей так:

— Дорогая, хотя мечники и бедны, но в твоей Школе есть ничем не примечательный гений зарабатывания денег, Цзян Ли! Старший брат раньше был наследником знатной семьи. После того, как Си Цан принял его в ученики, он проявил свои таланты, помогая управлять делами Школы и активно развивая побочные предприятия. Он поднял экономический уровень Школы Тайцин, и она в одночасье стала первой по ВВП среди бессмертных Школ!

Неожиданно, этот, казалось бы, благородный и утонченный старший брат, по совместительству был финансовым директором Школы Тайцин.

Ладно.

Хотя безвкусная цветовая гамма этой шпильки и атмосфера богатства вызывали отторжение, это все же было настоящее золото, весомые деньги.

А кто не любит деньги?

— Спасибо, мастер, — Жань Жань с застывшей улыбкой вежливо поблагодарила, но не забыла о своей сегодняшней системной задаче. Пользуясь тем, что никто не поймет, она начала нести околесицу, — Экономический базис определяет надстройку. Ученица будет усердно трудиться!

Вскоре на пиру снова зазвенели бокалы. Мастер и старейшины расспрашивали учеников об их тренировках, хвастались своими учениками и новыми секретными техниками. Яства на нефритовых блюдах подавались одно за другим. Разнообразие и изысканность блюд не соответствовали небольшому внутреннему празднику бессмертной Школы, а скорее напоминали роскошный императорский пир, маньчжуро-китайский банкет. Благодаря способности Цзян Ли зарабатывать деньги, Школа могла позволить себе такие роскошные и расточительные траты.

Жань Жань сосредоточилась на еде, изредка поднимая голову и застенчиво улыбаясь, когда к ней обращались старшие, или тихо переговариваясь с болтливым старшим братом Дуань Юйцином, сидящим рядом. В разговоре она всегда помнила о своей миссии "рассказывать о философских истинах" и, используя любую возможность, заставляла всех ощутить таинственное очарование философии.

Если бы этот праздничный пир прошел в атмосфере песен и плясок, Жань Жань назвала бы этот вечер "приятным". Однако судьба, вероятно, посчитала, что этого недостаточно для испытания "избранного", несущего в себе систему, и решила в последний момент преподнести неожиданный сюрприз.

— Жань Жань все время тренировалась и училась в Школе. Хотя она и быстро прогрессирует, ей все еще не хватает практического опыта.

Если не обращать внимания на его труднопостижимые эстетические вкусы и увлечения, Си Цан обладал статью и аурой старейшины бессмертной Школы.

— Практика — единственный критерий истины. Ученице нужно больше опыта, чтобы лучше укрепить стадию Золотого Ядра, — Жань Жань снова использовала философские принципы из школьного курса политологии. По правде говоря, она только начала свой путь и еще не освоилась.

Си Цан рассмеялся и дал ученице внеклассное задание: — Раз уж Жань Жань так говорит, то завтра вместе со своим старшим братом Юйцином отправляйся в Иллюзорный мир Иньсюй, чтобы набраться опыта!