Глава 13: Кража

— Какое тебе дело до того, что я собираюсь украсть? — Су Нянь наконец понял: эта девчонка останется такой же, даже если он её ничему не научит.

Его тон мгновенно утратил всякую важность старшего.

— Не скажешь мне… — Яо Лин протянула последний слог, её глаза сузились, излучая явную угрозу.

Су Нянь тут же присел и закрыл ей рот рукой. Он был уверен: если он не скажет этой девчонке, то его поймают с поличным прежде, чем он успеет что-либо украсть.

После долгих колебаний он, казалось, наконец решился, стиснул зубы и сказал:

— Я иду за «Чистейшей водой»! Не пойми неправильно, она мне нужна для дела!

Яо Лин оттолкнула его руку, мысленно фыркнув: «Пф, подумаешь, „Чистейшая вода“! У меня её целые запасы».

Но на лице она изобразила крайнее удивление.

Су Нянь, с видом «раз уж сказал, то нечего больше скрывать», обратился к Яо Лин:

— Я тебе вот что скажу: говорят, этот мальчишка Мо неизвестно откуда достал целый чан «Чистейшей воды». Её применение, ц-ц-ц… — «Как раз хватит, чтобы сделать вино», — но эту последнюю фразу он, очевидно, не осмелился произнести.

Яо Лин взглянула на него, задумалась, а потом хлопнула его по плечу:

— Хорошо, я пойду с тобой! — В её глазах блеснула хитрая искорка.

Су Нянь усмехнулся. Раз уж он ей рассказал, то придётся взять её с собой. Не говоря ни слова, он подхватил Яо Лин и помчался к одному из дворов.

Ночь была тёмной. Окружающие деревья время от времени издавали тихий шелест. Белая тень мелькнула и исчезла.

— Кто здесь?! — Стражник резко обернулся, его меч сверкнул белым светом в лунном сиянии. Свистел ветер, создавая непередаваемо жуткую атмосферу.

— Что такое? Тебе показалось, — подошёл другой стражник, похлопал его по плечу, но и сам почувствовал лёгкую дрожь.

— О? Правда? — Тот стражник почесал голову и с недоумением повернулся обратно.

В тот момент, когда он отвернулся, белая тень снова промелькнула мимо, на этот раз совершенно бесшумно.

Стражник, бормоча что-то себе под нос, ушёл.

— Хи-хи… — Тихий смешок раздался из угла, делая атмосферу ещё более зловещей.

— Не смейся! — тихо предупредил Су Нянь Яо Лин, которую держал на руках.

«Скрип…» — Дверь отворилась, вошёл мужчина, огляделся по сторонам и, убедившись, что всё в порядке, снова вышел.

— Хм? — Су Нянь с некоторым удивлением посмотрел на Яо Лин. Эта девчонка, оказывается, знала, когда нужно скрыть своё присутствие.

Если бы он сейчас не держал её на руках, то и не заметил бы её.

— Быстрее, быстрее, — Яо Лин легонько потянула его за край одежды, не давая ему времени на раздумья.

Су Нянь усадил Яо Лин на балку крыши и сказал:

— Жди здесь. — Не дожидаясь её реакции, он достал тыкву-горлянку, висевшую у него на поясе, и спустился вниз, чтобы набрать воды.

— Хе-хе… — Пока Су Нянь набирал воду, Яо Лин тихонько взяла маленький кусочек дерева и метнула его в дверь.

«Хлоп!» — В тишине ночи этот звук прозвучал особенно отчётливо.

Су Нянь вздрогнул, быстро убрал тыкву-горлянку и мгновенно взлетел обратно на балку.

«Бам!» — Дверь распахнулась от удара, внутрь ворвался стражник. Яо Лин быстро скрыла своё присутствие. Су Нянь посмотрел на неё и тоже затаился.

Стражник огляделся по сторонам, долго всматривался в темноту, затем покачал головой и ушёл, бормоча себе под нос:

— Неужели опять послышалось?

Белая тень уже успела выскользнуть наружу.

… …

В заброшенном дворе, на полуразрушенной крыше, лежали две фигуры — большая и маленькая.

Су Нянь не выдержал и заговорил первым:

— Девчонка, это ты только что сделала? — Его тон стал немного резче.

— Эм… я просто не удержалась на ногах, случайно получилось… — пробормотала Яо Лин с искренним выражением в глазах.

Врала она даже лучше, чем Су Нянь.

— Правда? — пробормотал Су Нянь, затем снова повернулся к ней: — Девчонка, я заметил, что твоя техника сокрытия довольно хороша. Кто тебя научил? — Су Нянь мгновенно перебрал в уме все возможные варианты, но, подумав о Яо Хуане, тут же отбросил эту мысль.

«У этого парня таких способностей нет».

— Хм? Техника сокрытия? — Яо Лин изобразила недоумение.

— Да.

— Это… — Яо Лин сделала задумчивое лицо, подперев щеку рукой, словно была очень озадачена.

— Да-да, — Су Нянь закивал головой, как моська, его глаза загорелись, когда он посмотрел на неё.

— А! — Яо Лин хлопнула себя по лбу, изображая, что её осенило.

— Кто?! — нетерпеливо спросил Су Нянь.

— Я забыла, — Яо Лин мгновенно притворилась, что у неё амнезия.

«Пффф…» — Су Нянь чуть не захлебнулся кровью…

Но затем Яо Лин сказала нечто ещё более шокирующее.

— Я забыла, в какой книге это видела. Дядюшка, если хочешь, я вернусь и поищу для тебя, — сказала она и с важным видом похлопала его по плечу.

«Пффф…» — Су Нянь рухнул.

Он с негодованием подумал: «Чёрт, я столько лет изучал эту технику сокрытия, а эта девчонка освоила её сама, без учителя! Как обидно!»

Внезапно взгляд Су Няня снова сфокусировался, его глаза засияли невероятным блеском. Он повернулся к Яо Лин и зловеще улыбнулся, глядя на неё.

Яо Лин испугалась этого зловещего взгляда и инстинктивно отступила на шаг назад.

Су Нянь же шаг за шагом приближался к ней с заискивающей улыбкой. Спустя долгое время он наконец заговорил:

— Девочка Лин'эр, как тебе мои боевые искусства?

— Нор… мально, — Яо Лин отступила ещё на шаг.

— Правда? — Су Нянь обрадовался сверх меры, сделал ещё шаг вперёд и спросил: — А если сравнить с тем, чему тебя учил отец?

— Луч… ше, чем у папы, немного, — Яо Лин отступила ещё на шаг.

— Тогда… как насчёт того, чтобы я взял тебя в ученицы? — Су Нянь прижал Яо Лин к самому краю крыши и с надеждой посмотрел на неё.

— Не хочу! — Яо Лин вдруг выпрямилась, развернулась и с трагическим видом встала на самый край крыши. Бросив взгляд на Су Няня, она выглядела так, словно готова была с достоинством принять смерть.

— Почему?! — Су Нянь тоже вскочил.

— Ты хорошо подумай! Желающих стать учениками Призрачного Доктора — пруд пруди! Не ценишь оказанную честь, мелкая девчонка!

Яо Лин легко спрыгнула с крыши, плавно опустившись на землю. Её движения были изящны и полны достоинства.

Затем она повернулась к Су Няню и вызывающе приподняла бровь — «Видишь? Мне не нужны твои уроки».

Су Нянь стиснул зубы от злости, но вынужден был признать: хотя её прыжок и выглядел простым, он ясно показывал высокий уровень боевых искусств Яо Лин.

Это ещё больше укрепило его намерение взять её в ученицы.

— Ты хорошо подумала? — серьёзно спросил он, глядя на неё.

— Пф! — Яо Лин ушла, не оборачиваясь, мысленно презирая этого самодовольного типа.

На огромной крыше остался только Су Нянь, в бешенстве топающий ногами.

«Что? Почему она отказывается от такого выгодного предложения?»

Четыре иероглифа — «притвориться равнодушным, чтобы разжечь интерес».

Уголки губ Яо Лин слегка приподнялись. В отличном настроении она направилась к своему двору.

Ночь была чарующей. Цветы во дворе пышно цвели в лунном свете. Среди этого цветочного великолепия возвышался мост из белого нефрита. На мосту стоял мужчина в белых одеждах со складным веером в руке. Его тёмные волосы слегка развевались на ветру, а в глазах читалась лёгкая грусть.

Яо Лин, проходившая мимо, невольно остановилась. Увидев человека на мосту, она затаила дыхание и недоверчиво уставилась на него.

Она мысленно повторила десять тысяч раз: «Обернись, обернись…»