Расставание

— Мастер Цю! Эта девчонка Ши Ци опять намочила штаны!

Пойди и займись ею скорее! Она меня совсем не слушается!

Голос Чу Цзю доносился из дома, полный беспомощности и гнева.

Мо Чуньцю принял вид человека, контролирующего ситуацию. Казалось, его первоначальное понимание было верным, просто эта девчонка А Цзю была немного медлительнее других и реагировала с опозданием.

Мо Чуньцю ничего не ответил, с удовольствием ухаживая за недавно посаженными цветами и травами.

Сейчас было лучшее время, чтобы "сидеть на горе и наблюдать за схваткой тигров". Он подождет, пока девчонка устанет и вымотается, а потом сам поможет ей.

Тогда она поймет, как тяжело воспитывать ребенка, и в будущем сможет лучше оценить усилия своего учителя и отца.

В это время в доме царил настоящий хаос: Ши Ци безудержно плакала в колыбели, а Чу Цзю сидела на полу, собирая разбросанные по комнате пеленки.

— В последнее время эта девчонка не знаю что с ней, как только начинаю менять ей пеленки, она хватает меня за волосы, — Чу Цзю подняла голову и злобно взглянула на нее. — Ши Ци, ты знаешь, ты меня скоро облысишь!

К сожалению, в колыбели лежал всего лишь годовалый ребенок, и сколько бы Чу Цзю ни жаловалась, она не понимала смысла ее слов.

Чу Цзю высунула голову и посмотрела. Увидев, что девчонка устала от плача, она подумала, что теперь, когда она обессилена, ее будет легче привести в порядок. Она взяла чистую пеленку и медленно подошла. Кто знал, что, сделав всего несколько шагов, Ши Ци снова разразится еще более отчаянным плачем.

Теперь Чу Цзю действительно была беспомощна. Она уныло вышла из соломенной хижины.

— Мастер Цю, перестань смеяться надо мной, пойди и займись Ши Ци, — Чу Цзю говорила без сил, чем рассмешила Мо Чуньцю. — Я помню, кто-то говорил, что воспитывать ребенка совсем не трудно, очень даже легко.

Как?

Уже унываешь?

Чу Цзю была слишком уставшей, чтобы спорить. Она прислонилась к шезлонгу Мо Чуньцю и начала качаться.

Выражение ее лица говорило: "Я больше не могу, твоя очередь".

Мо Чуньцю ничего не оставалось делать. Он вымыл руки водой, которой поливал цветы, и вошел в дом.

— Ох-ох-ох... Ши Ци не плачь, Ши Ци будь послушной... — Под звуки убаюкивания Ши Ци наконец успокоилась.

Только тогда Мо Чуньцю смог заняться уборкой в доме. Когда он закончил и вышел, то обнаружил, что Чу Цзю уже уснула на шезлонге.

Пришлось вернуться за одеялом и накрыть Чу Цзю.

В горах было прохладно, и холод пробирал до костей. В прошлый раз, когда Чу Цзю так крепко спала, она простудилась.

Но эта девчонка всегда помнила только хорошее, а плохое тут же забывала.

Чу Цзю постепенно росла, а Мо Чуньцю все время размышлял, стоит ли им покидать Деревню Цай.

Недавно он обнаружил поблизости следы людей Цзянху.

Хотя он не знал, случайно это или намеренно, его сердце постоянно тревожилось.

Он никогда не оставался на одном месте слишком долго, потому что, поселившись, он привязывался и не хотел уходить.

Каждое место жительства было похоже на человека, встреченного в жизни: со временем возникали чувства, от которых было трудно отказаться.

Мо Чуньцю боялся этой привычки, она заставляла его постепенно терять бдительность ко всему.

Спокойная жизнь часто была проклятием для практикующих боевые искусства.

Изначально он остался в Деревне Цай из-за Чу Цзю.

Тогда он думал, что она еще слишком мала, и скитаться с ним повсюду будет для нее тяжело.

Прошло шесть лет, в доме появилась еще и Ши Ци, и его привязанность росла.

Однако теперь он должен был принять решение. Временное спокойствие вредило не только ему самому, но и двум этим беззащитным детям.

Чу Цзю рядом слегка пошевелилась. Мо Чуньцю осторожно спросил: — А Цзю?

Чу Цзю потерла глаза и села на шезлонге: — Что случилось, Мастер Цю?

Мо Чуньцю хотел что-то сказать, но остановился. — Поговорим после ужина.

Чу Цзю, видя его озабоченное лицо, подумала, что у учителя снова какие-то трудности.

Но поскольку Мо Чуньцю молчал, Чу Цзю тоже сидела рядом, не произнося ни слова.

Короткое молчание еще больше встревожило Чу Цзю, и сонливость тут же исчезла. — Мастер Цю, скажи, что случилось?

Мо Чуньцю долго размышлял, а затем сказал: — А Цзю, что если мы покинем Деревню Цай?

Чу Цзю опешила. Она внимательно обдумала слова учителя, а затем пришла в себя. — Но... Деревня Цай — наш дом.

Если мы уедем отсюда, куда мы пойдем?

— А Цзю, Деревня Цай — не наш дом.

Мы не носим фамилию Цай, мы изначально не из этой деревни, а просто временно здесь живем, — Мо Чуньцю изо всех сил старался сдержать боль и беспомощность в своих словах. — А Цзю, мы должны уехать отсюда.

Чу Цзю поспешно спросила: — А что будет, если мы не уедем?

— Будет... смерть, — Мо Чуньцю наконец с трудом произнес это слово. Те глубоко запрятанные в его сердце воспоминания снова захватили его разум. Он даже дрожал, и этот гнев почти стал осязаемым, влияя и на Чу Цзю рядом.

Чу Цзю впервые видела Мо Чуньцю таким. Она очень испугалась и, задыхаясь, сказала: — Мастер Цю, уезжаем, мы уезжаем.

Мо Чуньцю раньше посадил вокруг дома и во дворе цветы. Он рассчитал время так, чтобы к моменту их отъезда эти цветы были в самом расцвете.

Это было желание Мо Чуньцю: он хотел, чтобы всякий раз, проходя мимо, он оставлял после себя самое прекрасное.

На самом деле у него был еще один план, о котором он никогда не говорил Чу Цзю.

На этот раз, покидая Деревню Цай, он собирался отвезти Чу Цзю и Ши Ци на Озеро Гуаньинь, где жила одна его старая знакомая.

Он собирался доверить Чу Цзю и Ши Ци ей. Во-первых, потому что она женщина, и они смогут лучше заботиться друг о друге; во-вторых, он подумал, что раз он сам не может гарантировать жизнь детей, нет смысла заставлять их разделять с ним прошлую ненависть.

Даже если на этот раз он погибнет от рук врагов, он не собирался раскрывать Чу Цзю и Ши Ци ни слова.

Оглядываясь назад, он лучше всего понимал боль, которую приносит ненависть.

Поэтому он не хотел, чтобы его двое детей были втянуты в эту борьбу Цзянху.

Мо Чуньцю назначил день отъезда на девятнадцатое число четвертого месяца, это был солнечный день.

Когда они уезжали, вся деревня пришла их провожать.

Сначала односельчане думали, что он все еще помнит слова старосты, сказанные при его приходе в деревню.

Прожив столько времени вместе, все давно поняли, каким человеком был Мо Чуньцю, и никто не хотел, чтобы он уезжал. Они по очереди приходили к нему, чтобы уговорить.

Мо Чуньцю лишь отмахнулся: — Спасибо, односельчане, за ваше радушие, но я, Мо, изначально был странствующим ученым, скитающимся по свету. Теперь Чу Цзю уже повзрослела, а Ши Ци поправилась, действительно пора отправляться в путь.

Тетушка Юйцуй, которая была ближе всех к Мо Чуньцю, со слезами на глазах дала им немного сухих припасов в дорогу. Мо Чуньцю не отказался, положив их в заплечный короб.

Цай Лао Ци молча стоял в стороне и смотрел на них. Только когда Мо Чуньцю собирался уходить, он подбежал и подарил две весенние одежды для девочек.

Они были сшиты давно, но он был стеснителен и не знал, как их вручить.

Неожиданно он так затянул, что теперь люди уезжали, а одежда оставалась. Зачем она нужна?

Цай Лао Ци был очень сдержанным человеком. Даже в момент расставания он крепко сжал губы, не позволяя никому увидеть ни слезинки.

Но как только он вручил одежду, он почувствовал, как увлажнились его глаза. Не дожидаясь благодарности Мо Чуньцю, он взял мотыгу на плечо и пошел домой.

Мо Чуньцю понял его притворство, но не стал раскрывать его, лишь громко крикнул: — Брат Ци, береги себя!

Цай Лао Ци остановился на мгновение, а затем пошел быстрее, пока его спина не скрылась за концом полевой тропы.

Выйдя из Деревни Цай, они направились на восток.

У Чу Цзю так болели ступни, что она сняла обувь и носки и увидела два больших волдыря.

Ей было обидно, и она хотела попросить учителя отдохнуть.

Но, видя, что он идет без остановки, она вспомнила, как он говорил о необходимости покинуть Деревню Цай тем вечером. Чу Цзю пришлось терпеть сильную боль в ступнях и поспешить за ним.

— А Цзю, ты можешь идти?

Только тогда Мо Чуньцю заметил, что Чу Цзю хромает.

— Могу, учитель, — ответила Чу Цзю, сдерживая боль.

— Как только доберемся до города, я найму повозку, тогда будет намного легче, — Мо Чуньцю взял Чу Цзю за руку. — А Цзю, просто держись за руку учителя и подпрыгивай, так и доберемся.

Чу Цзю повисла на руке Мо Чуньцю и шла ногой без волдыря. Действительно, стало немного легче.

Но со временем она все равно очень устала.

К счастью, вскоре они увидели беседку, и оба поспешили остановиться, чтобы отдохнуть.

Мо Чуньцю опустил заплечный короб, откинул одеяло, закрывавшее от ветра. Ши Ци еще спала.

Всю дорогу она несколько раз капризничала, и только сейчас уснула.

Было полдень. Мо Чуньцю размочил лепешки в холодной воде и покормил Чу Цзю и Ши Ци.

После еды Чу Цзю прислонилась к столбу и уснула.

Мо Чуньцю посмотрел на ее растрепанные волосы и почувствовал некоторую вину.

Все эти годы Мо Чуньцю путешествовал один, ведя жизнь аскета.

Но он забыл, что Чу Цзю была всего лишь шестилетним ребенком, выросшим в Деревне Цай, никогда не покидавшим ее пределов.

Как могли ее нежные ступни выдержать трение песка и камней?

— Мастер Цю, о чем задумался? Пойдем скорее, а то стемнеет, негде будет ночевать, да еще и с дикими волками встретимся, будет плохо, — Чу Цзю пошла вперед. Если бы не ее хромающая походка, можно было бы подумать, что ей совсем легко.

Мо Чуньцю, увидев ее такой, поправил заплечный короб, снова надел его на спину, взял маленькую ручку Чу Цзю и они пошли вперед вместе.