Новый талант

Глава 17. Новый талант

Хотя в Бестиарии об этом не говорилось, Ибелер узнал от старого дворецкого Афу, что Слаймы — настолько низкоуровневые монстры, что в их рационе значится поедание земли.

Конечно, они не едят землю в прямом смысле слова, а питаются рудой. Но прежде чем добраться до минералов, им приходится довольно долго поедать землю.

Но одно дело есть, а другое — откуда у Слайма взялась функция очистки руды?

К тому же, эффективность этой очистки, похоже, была невысокой.

Рядом с навыком «Очистка руды» стоял процент: 1%.

Означало ли это, что вероятность очистки одного куска руды составляла 1%, или что из одного куска руды можно было извлечь лишь 1% чистого материала?

Разница была огромной.

Ибелер постучал по крыше под собой. Уши Эрланга дернулись, и он быстро подошел к Ибелеру.

— Эта штука полезна? — Ибелер указал Эрлангу на кусок руды, выплюнутый Слаймом-Угольком, но Эрланг сперва взглянул на самого Ибелера.

Честно говоря, за то время, что Эрланг провел с Ибелером, особенно после того, как Ибелер даровал ему Истинное имя, у него развилась особая чувствительность к намерениям Ибелера. Даже если Ибелер ничего не говорил, одного взгляда было достаточно, чтобы Эрланг точно понял его мысль.

Он стал лучше понимать Ибелера.

Поймав этот взгляд Ибелера, Эрланг первым делом подумал не о том, чтобы определить тип руды, а заметил отвращение Ибелера к ней, точнее, к оставшейся на ней слизи.

Эрланг кивнул, небрежно взял руду и осмотрел ее: — Чистота немного выше, чем у необработанной руды. Примерно на 1%.

Ибелер тут же скривился с явным отвращением.

Какая польза от повышения чистоты на 1%? Слабак остается слабаком.

Ибелер ткнул пальцем в Слайма, оставив в нем вмятину. Крыша была покатой, и беззащитный Слайм скатился вниз, шлепнулся на ровно вымощенную каменными плитами серо-белую землю и растекся черной пастообразной массой.

Тц, какая жалость.

Однако Ибелеру пришла в голову другая мысль.

— Хотя повышение чистоты невелико, не говорит ли это об одной проблеме: поблизости есть рудная жила?

Эрланг кивнул.

Там, где есть Слаймы, скорее всего, есть и рудная жила. Эти маленькие монстры паразитируют на ней.

Ибелер вспомнил, что в последние дни этот маленький Уголек, хоть и большую часть времени лип к нему, но время от времени исчезал ненадолго. Он не знал, куда тот убегал, но теперь казалось, что Слайм искал место, чтобы поесть.

Здесь должна быть рудная жила.

Придя в себя, Слайм на земле снова собрался в упругий комок и, подпрыгивая, с помощью лежащих рядом камней и бревен быстро запрыгнул обратно на крышу. Похоже, этот маленький монстр все-таки был довольно сообразительным. Ибелер поднял руку и снова ткнул в Уголька.

На этот раз он ткнул не так сильно. На теле Уголька осталась мягкая ямка, но он не свалился на землю.

— Признавайся честно, где ты шлялся в последнее время?

Уголек невинно посмотрел на Ибелера, казалось, все еще пытаясь понять, что означает слово «шлялся».

Ибелер посмотрел на его мягкое тельце, поднял руку и ущипнул его за макушку, сделав небольшой хохолок — да, точно так же, как защипывают тесто для булочек. Получился образцовый пучок. Теперь круглый черный толстячок мгновенно превратился в черную булочку.

Ибелер решил, что так даже лучше — теперь можно было легко определить, где у Уголька перед, а где зад.

Надо было назвать этого малыша Черной Булочкой при наречении именем, он был гораздо глаже и блестящее, чем уголек.

Уголек долго соображал, посмотрел на Ибелера, потом на очищенный кусок руды в руке Эрланга и наконец понял, чего от него хотят. Он подпрыгнул высоко и принялся кричать «И-я! И-я!».

К сожалению, язык был непонятен, и Ибелер мог лишь смутно уловить смысл, который пытался передать маленький монстр. Не то чтобы он не хотел понять, просто передаваемая информация была хаотичной и нелогичной, ее было трудно проанализировать.

Но если Ибелер четко формулировал приказ, маленькому монстру было легко его выполнить.

Таланты можно развить, если пробовать.

— Уголек, знаешь, что такое стрелка? — Ибелер небрежно начертил на деревянной крыше символ стрелки. — Укажи мне направление стрелкой.

Уголек пискнул «И-и», не увидев ничего плохого в предложении Ибелера, и изо всех сил постарался растянуть свое круглое тело в подобие округлой стрелки, неуверенно указывая в определенном направлении.

Эрланг молча наблюдал за происходящим. По его мнению, для Короля Демонов было вполне нормально иметь немного дурной вкус и не было ничего удивительного в том, чтобы подразнить маленького монстра.

Просто можно было попросить Уголька показать дорогу, но он заставил этот комочек превратиться в нелепую стрелку.

Уголек не умел летать, поэтому перед ними теперь была искаженная округлая стрелка, с трудом прыгающая вперед, а Ибелер смеялся, не скрываясь.

Рудная жила оказалась не так уж далеко — в той самой горе, где Эрланг добывал камень. Из-за недавней добычи у подножия горы уже образовалась огромная пещера.

Уголек протиснулся в узкую щель. Его маленькая фигурка скрылась в темноте и быстро исчезла из виду.

Щель была слишком мала. Уголек деформировался, протискиваясь внутрь. Ибелер точно не смог бы туда пролезть.

А о крепком телосложении Эрланга и говорить нечего.

Он обошел щель два раза, осмотрел окружающие каменные стены, что-то прикидывая руками, словно решая, откуда лучше начать, чтобы аккуратно расширить проход.

Тем временем из щели уже доносились крики «И-я!» Уголька.

Звук шел как будто издалека и был не очень четким, но можно было разобрать, что голос Уголька был полон радости и счастья.

Ибелеру показалось, или в криках Уголька слышалось неуверенное эхо?

Мгновение спустя из щели, сплющившись, вылезла маленькая фигурка. По черному цвету сразу было понятно, что это его Уголек.

Но что за существа одно за другим вылезали из щели вслед за Угольком?

Выражение лица Эрланга изменилось. Он тщательно обследовал это место вдоль и поперек ради безопасности Ибелера, ему нужно было все знать наверняка. Но он действительно не обнаружил, что в глубине этой пещеры обитает такая большая группа Слаймов.

За короткое время у ног Ибелера столпилось множество разноцветных Слаймов. Прозрачные, мягкие и клейкие, они уставились на него своими большими круглыми глазами, а также на черный сгусток, прилипший к его голени.

Уголек: — И-я!

Это все его друзья!

Ибелер не знал, смеяться ему или злиться. Он пришел посмотреть на рудную жилу, а не на эту темную массу маленьких комочков!