Без надежды на улучшение (Часть 1)

Глава 11. Без надежды на улучшение

Хотя игра и называлась «Счастливый Дом», ее модель развития явно выходила за рамки простого «дома». Под широким понятием «дома» скрывался огромный потенциал для действий.

Из маленького дома можно было развиться в деревню, город или даже королевство, и все это было неразрывно связано с ростом населения.

Раньше Ибелер не был уверен, но теперь, увидев строку «Статистика населения», он все понял.

Чтобы продолжать развиваться и повышать уровень, необходимо было привлекать в «дом» больше людей. Человеческие ресурсы — важнейший фактор развития города.

Даже маленькая деревня не может существовать без трудолюбивых жителей.

Вероятно, система перестала позволять ему покупать землю не только из-за ограничений его игрового уровня, но и из-за ограничений по численности населения.

Эти поля предназначались не только для того, чтобы Ибелер обрабатывал их с помощью игры; в конечном счете, все сводилось к развитию населения.

Однако, глядя на одинокую цифру «2», Ибелер чувствовал, что система над ним издевается.

— Эрланг?

— Слушаю.

— Здесь поблизости есть люди?

Поблизости?

По крайней мере, в тех местах, куда Ибелер ходил с Эрлангом, не было не то что людей, но даже их следов.

Единственным местом, где теоретически могли быть «люди», был Замок Короля Демонов — руины, окруженные густым лесом в глубине пустоши.

За почти десять тысяч лет отсутствия Короля Демонов все следы человеческого присутствия в этой пустоши давно поглотило время. Возможно, где-то и сохранились руины, но найти их было нелегко.

Что касается людей, то их здесь точно не было.

Без человеческих ресурсов для развития его игровая система была пустой оболочкой, у которой, вероятно, не было будущего.

Услышав слова Ибелера, Эрланг немного растерялся, похоже, не понимая, почему у Ибелера возникли такие вопросы.

Ибелер указал на раскинувшиеся перед ним поля, которые уже слились в одно впечатляющее пространство, и уверенно заявил: — Столько земли нужно кому-то обрабатывать, верно?

— Тебя не удивляет, как я выращиваю на этой земле урожай?

Все эти дни Эрланг наблюдал за изменениями на полях, когда Ибелер использовал систему для посадки. Его единственный глаз время от времени вспыхивал, как лампочка, выражая удивление и любопытство, но он ни разу не спросил, как Ибелеру это удается.

Конечно, Ибелер догадывался, почему Эрланг так твердо верил, что все это нормально. Вероятно, он относил это к сфере магии.

Сила, которой обладал Король Демонов, была невообразима для обычных людей.

Какой силой может обладать искалеченный Король Демонов, не могли представить даже демоны.

Эрланг задумался и понял, что, кажется, забыл кое-что сообщить Ибелеру.

— У Вашего Высочества есть подданные.

— Подданные?

Эрланг кивнул.

Как Король Демонов и владелец Замка Короля Демонов, Ибелер теоретически имел своих последователей и подданных.

Причина, по которой это оставалось лишь теорией, заключалась в том, что Ибелер, родившись десять тысяч лет назад, так и не смог вылупиться из яйца.

Десять тысяч лет отсутствия Короля Демонов, совпавшие с наступлением Катастрофы Конца Эпохи, привели к тому, что последователи рассеялись. Замок Короля Демонов, лишенный силы веры, разумеется, пришел в упадок под натиском времени.

Теперь эти земли во внешнем мире назывались Тёмной Пустошью.

В момент пробуждения Короля Демонов все места, где еще сохранялась вера, должны были получить знак.

Если еще остались люди, ищущие силу веры, подданные Ибелера скоро соберутся в этом месте.

Эрланг напряг память. Самыми верными последователями Замка Короля Демонов, кажется, была семья по имени Адлиер. Он не знал, что стало с этой семьей за столько лет.

Если семья Адлиер все еще способна почувствовать зов явившегося Короля Демонов, то титул человеческого Наместника Замка Короля Демонов вскоре обретет своего владельца.

Вот только, учитывая скорость передвижения людей, неизвестно, когда кто-нибудь доберется сюда.

Раньше Эрланг тоже испытывал некоторые трудности, потому что его господин казался слишком слабым и ненадежным. Но теперь, видя проявления силы Его Высочества, все эти чудеса, Эрланг чувствовал, что его господин способен на еще большие сюрпризы.

Неизвестно только, хватит ли людям, давно утратившим веру, удачи, чтобы воспользоваться всем этим.

Габриэль, который вовсе не считал свое назначение в пустошь удачей, все еще трясся в дороге. За время пути он полностью смирился с тем, что его будущее пройдет на бесплодных землях. Поэтому по дороге он изо всех сил старался запастись различными припасами, думая, что даже в пустоши он сможет прожить необычную жизнь.

Он не знал, какова ситуация у Его Высочества Короля Демонов, но ясно понимал, что там, в пустоши, придется начинать с нуля. Возможно, даже жить придется сначала в палатках.

К тому же отец неоднократно напоминал ему, что хотя семья Адлиер и обладает самым истинным наследием, за почти десять тысяч лет они так и не получили ответа от Короля Демонов. Семья Адлиер сохранила лишь титул, и неизвестно, признает ли их Король Демонов и смогут ли они снова стать Наместниками.

Вера людей в демонов давно ослабла, но нельзя было исключать, что некоторые все еще поклонялись Статуе Короля Демонов.

По крайней мере, в сохранившихся Башнях Магов по всему континенту всегда можно было найти Статую Короля Демонов. Весть о явлении Короля Демонов, несомненно, уже разнеслась по континенту, и люди толпами устремятся в пустошь. Ведь независимо от того, какой Король Демонов явился, если удастся получить его благословение, это даст силу изменить свою судьбу.

Хотя наступила Катастрофа Конца Эпохи, стремление к силе все еще жило в людях, подпитываемое различными легендами.