Глава 2. Часть 9

— Отец! — крикнул У Фэн, вбегая домой. — Ты будешь жить! Я сейчас же позову лекаря! Мы продали те две тысячи цзиней древесины! Я уже получил половину задатка! Начальник уезда Чэнь Гэн Нянь — хороший чиновник!

Семья У, с тревогой ждавшая новостей, разразилась слезами радости.

— Продали… Продали… — со слезами на глазах пробормотал старый господин У.

Болезнь подкосила его, он чуть не разорил семью.

Глядя на плачущего старика, Лао Тай Тай (почетное обращение к пожилой женщине) молча вытерла слезы и убрала пеньковую веревку, которую приготовила для самоубийства.

Слава небесам, ее мужу дали шанс выжить.

Нет.

Не небесам, а начальнику уезда. Со слезами на глазах Лао Тай Тай слушала голос сына.

— Да-да, тот криводужный плуг… Когда я уходил из управы, уже продали больше семидесяти штук! Люди с ума сходят! — рассказывал У Фэн торговцам, которые пришли узнать новости. — Этот сынок старика Чэня и правда молодец! Он заботится о людях, настоящий хороший чиновник! Кстати, Лао Сюй, у тебя же еще несколько десятков цзиней железа осталось? Скорее в управу! Точно продашь!

Когда У Фэн отправился в управу, другие торговцы, хоть и не верили в успех, все равно следили за развитием событий.

Теперь, когда У Фэн вернулся такой радостный, все бросились к нему, чтобы узнать, что произошло.

— Хорошо, я сейчас же пойду! — кузнец Лао Сюй тут же побежал в управу.

Торговцы, которые совсем недавно были в отчаянии, теперь были взволнованы.

Неужели дела в Цзянском Уезде… пойдут на лад?

Значит ли это, что у них появится шанс?

И этот шанс им дал тот самый бестолковый начальник уезда!

— Этот прожигатель… то есть, господин начальник и правда такой хороший, как ты говоришь? — с сомнением спросил один из торговцев.

— Я сам видел! — уверенно ответил У Фэн. — Он не просто хороший, он еще и умелый! Он все четко организовал, говорил ясно и понятно. Пусть он и молод, но из него выйдет толк!

Торговцы были хорошими психологами.

У Фэн весь день наблюдал за Чэнь Гэн Нянем, и чем больше он смотрел, тем больше удивлялся. Он не мог ошибаться!

— Небо услышало наши молитвы! У нас появилась надежда! — люди плакали от радости.

Бог знает, как долго они ждали этого дня.

—

В тот день радовались не только торговцы.

Фермеры тоже были в восторге.

— Скорее, веди нашего вола в управу на регистрацию!

— Старуха, не жадничай! Давай деньги! Этот криводужный плуг точно стоит купить! Его еще и в аренду можно сдавать!

— У нас много мужчин! Лао Ци, Лао Ба, Лао Цзю, вы трое идите в управу, заключайте договор! Будете пахать!

Все, кто был в курсе событий, только и говорили о начальнике уезда.

Фермеры были необразованными людьми, им трудно было подобрать красивые слова, поэтому они просто хвалили его как могли.

Хвалили за красивую внешность, за белую кожу.

Хвалили за властный вид.

Хвалили за изобретение криводужного плуга.

Хвалили за то, что он придумал сдавать в аренду волов, брать учеников, давать двухлетнюю гарантию — за все эти невиданные ранее, но такие полезные для народа идеи.

Они пели ему дифирамбы, так что даже сам начальник уезда покраснел бы, услышав их.

— Кто? Прожигатель жизни Чэнь… — начинал кто-то.

— Да сколько можно повторять! — тут же перебивали его. — Начальник уезда не прожигатель жизни! Все это слухи! Он не только плуг изобрел! Я слышал, что он еще и свиноматку в Деревне Ли принял! Теперь все завидуют Деревне Ли!

Завидуют Деревне Ли?

Почему?

— Разойдитесь! Не мешайте мне пахать! — кричала Чжан А Хуа в Деревне Ли, держа в руках криводужный плуг и разгоняя зевак. — Если завидуете, идите в управу и покупайте!

Деревня Ли первой купила десять плугов.

Теперь все десять плугов использовались, и на поле собралась толпа любопытных.

Никто не мог устоять перед этим удивительным плугом!

Никто, да, никто!

Вспахать му земли за 3,5 часа, не уставая, легко и просто, как играючи — кто бы не позавидовал?

Чуть дальше, на краю поля, стояли Син Ху Цзы и другие жители Деревни Син. Они молча наблюдали, и глаза их горели от зависти.

— Ничего, нам и без этого хорошо, — упрямо говорили они. — Господин Чжэн сказал, что в этом году наша деревня освобождается от зернового налога!

—

Чэнь Гэн Нянь, впервые появившись перед народом, не только решил проблему тяжелого труда на поле.

Он еще и дал работу плотникам, торговцам древесиной, кузнецам, торговцам углем.

А набор учеников, аренда волов, возможность пахать вручную — все это способствовало росту доходов и стимулировало торговлю!

Люди не были глупыми.

Столкнувшись с такими хорошими условиями, они, конечно же, хотели в этом участвовать.

В результате управа оказалась парализована.

Всего три ямыня — Чжао Цян, Ли Цюань и Ню Тянь Мин — как они могли справиться с таким наплывом людей?

В тот же день, ближе к вечеру, люди, которые хотели купить плуг, записаться в ученики, подписать договор или продать материалы, заполнили все пространство перед управой.

— Почему так медленно?!

— Да, я тут все утро стою, а до меня очередь так и не дошла!

Чем больше становилось людей, тем больше возникало беспорядка.

Чем больше беспорядка, тем сложнее контролировать ситуацию.

Наконец, люди начали жаловаться.

— Господин начальник, беда! — Ли Цюань вбежал к Чэнь Гэн Няню. — На улице шумят!

Чэнь Гэн Нянь вышел, чтобы успокоить народ.

Как только появился начальник уезда, который утром завоевал всеобщую любовь, все затихли.

— Соседи, прошу вас, успокойтесь! Я обязательно все улажу как можно скорее, — сказал молодой начальник уезда, стоя у входа в управу. В его голосе звучала искренняя просьба, а на лице — извинение. — Вчера я сказал, что уволю всех сотрудников управы, которые не явятся на работу. Они обязательно придут и помогут вам.

Люди молчали, глядя в ясные, честные глаза начальника уезда.

Так вот почему вчера начальник уезда сказал, что уволит всех, кто не придет! Он хотел, чтобы эти люди работали на благо народа!

А они еще смеялись над ним, думали, что он не справится! Как они могли?!

Кто был настоящим хозяином Цзянского Уезда, все прекрасно знали.

И почему ямыни осмелились не выйти на работу, тоже всем было ясно.

Раньше это никого не волновало, никто не хотел вмешиваться, если это не касалось их лично.

Но теперь все было иначе!

Начальник уезда был хорошим чиновником, он действительно хотел помочь людям!

Посмотрите на него: он работал с самого утра, даже поесть не успел, лицо совсем побелело.

Как можно было подвести такого хорошего чиновника?!