Глава 14. От беспокойства

— Эй?

Она осторожно пошевелила ногой. К счастью, ил был не слишком мягким.

Устояв в воде, она нагнулась, опустила руки в воду и нащупала что-то. В ее руке оказался речной моллюск размером с ладонь.

Она очень обрадовалась, бросила моллюска на берег и продолжила осторожно ощупывать дно впереди.

В прошлой жизни она выросла в деревне, с детства ловила рыбу в реке и лазала по деревьям за птичьими гнездами. Она умела все. Она помнила, что речные моллюски обычно водятся группами.

И правда, меньше чем за четверть часа она нащупала пять или шесть штук разного размера. Она остановилась, вышла на берег и почувствовала себя счастливой, воскликнув: «Прямо как в молодости!»

Она собрала моллюсков, посмотрела на них, а затем снова бросила в воду. Сейчас было не время нести их домой.

Сделав все, она поднялась на возвышенность, внимательно осмотрелась, запомнила это место и пошла обратно.

Когда она добралась до дома, уже стемнело.

— Сян'эр, что с тобой?

Почему одежда порвана?

Цзян Ши, увидев ее вернувшейся в таком потрепанном виде, испугалась и поспешила потянуть ее в дом: — Быстро снимай, мама тебе зашьет.

— Мама, можно попросить у кого-нибудь фонарь в долг?

Вместо ответа спросила Сюэ Жаньсян.

Зашивать одежду не к спеху, эта уже вся в заплатах, еще одна дыра ничего не изменит.

Они были настолько бедны, что у них не было даже огарка свечи, поэтому каждый день ложились спать, как только темнело.

Но ловить моллюсков нельзя было на виду у всех, иначе все придут, и ей ничего не достанется. Придется идти ночью, пока темно.

Войдя в дом, она хотела выгнать кур. После дневных событий Сюэ Жаньтянь стала к ней теплее и тоже пришла на помощь.

В коровнике снова поднялся шум и гам, но Сюэ Жаньсян в конце концов сдалась и рухнула на кровать из дверных досок.

Это место слишком разрушено, если закрыть дверь, есть еще окна, куры все равно смогут пробраться. Нужно поскорее найти способ вернуться в дворик с синим кирпичом.

— Сян'эр, зачем тебе фонарь?

Цзян Ши недоумевала.

— У меня есть причина. Если достанешь фонарь, мы вместе выйдем ночью, и завтра я верну тебе новенький большой железный котел, — сказала Сюэ Жаньсян, снимая промокшую нижнюю юбку.

Она говорила небрежно, но в ее тоне чувствовалась уверенность. Если на этот раз ей не удастся заработать даже на котел, то ее система, от которой мало толку, не стоит и гроша.

— Есть только холодная вода, придется обойтись ею, — Цзян Ши поставила старую деревянную кадку к ее ногам: — Я пойду попрошу фонарь у тетушки Чжэн.

— Заодно попроси длинную кадку и полцзиня соли, — добавила Сюэ Жаньсян.

Длинная кадка — это деревянная бочка для купания взрослых, в которой может лежать один человек. У них, бедняков, такой вещи не было, обычно они мылись, обтираясь из деревянного таза.

Цзян Ши согласилась и вышла.

На самом деле, раньше она бы не поверила дочери, боясь, что та снова возьмет вещи и отдаст их кому-то другому, чтобы угодить.

Но с тех пор, как дочь очнулась после попытки повеситься, она, кажется, пришла в себя, и ее характер изменился. Она больше не совершала глупостей, и Цзян Ши была готова поверить, что та действительно все поняла.

Вскоре она вернулась в темноте: — Сян'эр, я все взяла в долг. Когда пойдем?

— Не спеши, подождем, пока пройдет цзыши, сначала немного поспим, — Сюэ Жаньсян легла, не раздеваясь. Но главное, что в цзыши все равно нет возможности сбора.

У нее было что-то на уме, и она проснулась еще до цзыши. Но обнаружила, что не только Цзян Ши уже встала, но и Сюэ Жаньтянь тоже была одета.

— Я не могла уснуть, — Цзян Ши с улыбкой объяснила: — Я не хотела оставлять Тянь'эр одну дома и боялась задержать тебя, поэтому разбудила ее и одела.

Сюэ Жаньсян кивнула. Эта мама действительно очень заботливая, но, наверное, не могла уснуть от беспокойства.

По ее плану, мать и две дочери отправились в путь, взяв с собой два мешка из грубой ткани.