Глава 4. Общее собрание

В Деревне Бамбуковой Рощи за ночь собрали богатый урожай.

Чжао Дашань так радовался, что не мог сомкнуть рта. Прикинув на глаз, он понял, что бамбука собрали на тридцать-сорок процентов больше, чем в прошлые годы.

К тому же, побеги в этом году были сочнее, чем обычно, словно руки младенца, — казалось, из них можно выжать воду. Они источали нежный аромат, от которого поднималось настроение.

Теперь все жесткие требования старосты поселка были выполнены.

— Чуаньцзы, мы тебе так обязаны!

Чжао Дашань посмотрел на Чэнь Чуаня, его морщинистое лицо светилось от волнения.

Если бы Чэнь Чуань не остановил Сяоянь, то даже при таком урожае староста поселка мог бы пойти на попятный.

— Дядя, не стоит благодарности, — улыбнулся Чэнь Чуань, не желая приписывать себе все заслуги. — К тому же, это все благодаря милости небес и Босоногого Бессмертного. Мне просто повезло.

— Однако… — Чэнь Чуань изменил тон и серьезно посмотрел на Чжао Дашаня. — Дядя, мне кажется, что продавать такой хороший бамбук через старосту поселка — слишком невыгодно.

— Лучше завтра мы с Сяоянь отвезем его в поселок и попробуем продать по более высокой цене. Тогда жизнь в деревне станет получше.

Чжао Дашань колебался.

Деревня Бамбуковой Рощи всегда продавала бамбук через старосту поселка, и все знали, что тот наживался на этом. Но они были простыми людьми и не смели перечить ему.

Предложение Чэнь Чуаня означало открытое противостояние старосте.

Получится ли это? Чжао Дашань не был уверен.

— Чуаньцзы, — сказал он, немного подумав, — давай соберем всех жителей и обсудим это. Ты расскажешь им о своей идее, а мы выслушаем их мнение.

— Без проблем! — с готовностью согласился Чэнь Чуань.

Чжао Дашань объявил о собрании через громкоговоритель в сельсовете, и вскоре все жители Деревни Бамбуковой Рощи, мужчины и женщины, старики и дети, собрались во дворе.

На их лицах сияла радость от богатого урожая.

— Кхм, скажу пару слов, — начал Чжао Дашань, откашлявшись. — Мы собрали бамбук, и, конечно, его нужно продать.

— Чуаньцзы предложил не продавать его через старосту поселка, а самим отвезти в поселок и найти новые каналы сбыта.

— Я собрал вас, чтобы обсудить это и выслушать ваше мнение.

Толпа взорвалась, все заговорили разом, и невозможно было разобрать ни слова.

— Тихо! Дайте сначала высказаться Чуаньцзы! — крикнул Чжао Дашань, и все замолчали.

Чэнь Чуань вышел вперед и рассказал о своей идее.

— Односельчане, все эти годы вы упорно трудились, выращивая бамбук, а потом продавали его через старосту поселка, который забирал себе большую часть прибыли. А мы продолжали жить в бедности.

— В этом году выдался неурожайный год, бамбук почти не вырос, староста не только удержал наши субсидии, но и начал угрожать дяде Дашаню, требуя, чтобы Сяоянь вышла за него замуж!

— Если мы и дальше будем плясать под дудку этого мерзавца, то когда же мы заживем хорошо?

Жители деревни закивали.

Раньше они не задумывались об этом, но в этом году все увидели истинное лицо старосты.

Он оказался настоящей сволочью!

— Выучился немного, и уже нос задрал! — раздался ехидный голос Чжу Лаосы, старого холостяка из деревни. — Ты хоть помнишь, как тебя зовут? Все эти годы, если бы не староста, мы бы все с голоду померли!

— Что такого, если он немного наживается? Это его право!

— А если ты не найдешь покупателей, нам что, воздух глотать?

Чэнь Чуань спокойно посмотрел на него и сказал: — Если ты мне не веришь, можешь забрать свою долю бамбука и сам продать ее старосте.

— Тьфу! — Шестая тетя встала и плюнула в сторону Чжу Лаосы. — Какой у него бамбук?! Его землю обрабатывает староста, да и сегодня ночью, когда все собирали бамбук, он дрых в углу рощи! Ни одного побега не собрал!

— А теперь напялил наглую рожу и строит из себя важную персону!

Громкий голос Шестой тети возымел действие.

Все жители деревни разом накинулись на Чжу Лаосы с руганью. Он едва не захлебнулся от потока оскорблений и, поджав хвост, выбежал со двора.

— Я поддерживаю Чуаньцзы! — прокричала Шестая тетя, подняв руку. — Давно пора было дать этому мерзавцу пинка!

— Мы должны доверять человеку, которого выбрал Босоногий Бессмертный!

— Я тоже поддерживаю Чуаньцзы! — поднял руку староста Чжао Дашань.

— И я! — конечно же, не осталась в стороне и Сяоянь.

Те, кто еще колебался, теперь все поняли.

Продолжать работать через старосту поселка — значит, горбатиться на него.

К тому же, сам Босоногий Бессмертный выбрал Чэнь Чуаня и помог вырастить бамбук за одну ночь!

Разве можно сейчас не поддержать Чэнь Чуаня? Это же все равно что идти против воли Бессмертного!

Голоса поддержки слились в единый гул.

— Спасибо за доверие, — улыбнулся Чэнь Чуань. — Завтра утром я поеду в поселок и найду покупателей. Мы продадим наш бамбук по хорошей цене!

— Чуаньцзы, езжай смело, мы все в тебя верим!

— Завтра утром не забудь зайти к Шестой тете, она напечет тебе лепешек в дорогу!

— Завтра я отвезу вас в поселок на своем мотороллере!

Жители деревни выражали свою поддержку Чэнь Чуаню. Его сердце согревала их доброта, и уверенность в себе удвоилась.

Он просто обязан был добиться успеха, чтобы оправдать их доверие!

На следующее утро, едва рассвело, Чэнь Чуань и Сяоянь, взяв две большие корзины с бамбуком, ароматные лепешки от Шестой тети и два больших термоса с водой, отправились в поселок Саньдунчжэнь на мотороллере Дяди Чжана.

У входа на рынок сельскохозяйственной продукции Чэнь Чуань и Сяоянь сошли с мотороллера, собираясь продавать бамбук.

— Чуаньцзы, мне нужно заехать в магазин снабжения и сбыта, купить кое-что для деревни. Я буду ждать вас до заката у въезда в поселок.

— Хорошо, дядя, до свидания!

Проводив взглядом удаляющийся мотороллер, Чэнь Чуань с корзиной бамбука нашел хорошее место на рынке и хотел было присесть.

Но не успел он опустить корзину на землю, как к ним подбежали несколько человек с повязками на рукавах.

— Эй, вы двое, что тут делаете?

— Мы хотим продать бамбук, — ответил опешивший Чэнь Чуань.

— Нельзя здесь торговать!

Не слушая объяснений, они схватили Чэнь Чуаня и Сяоянь и вытолкали их за пределы рынка.