Глава 8. Вымогательство

Вскоре у склада у входа в Деревню Бамбуковой Рощи собралась целая толпа людей. За ними тянулись мотороллеры с колясками и тракторы, поднимая клубы пыли.

По виду они были настроены недружелюбно.

— Да, именно такие побеги! — крикнул мужчина, стоявший впереди, указывая на побег в руках одного из жителей деревни.

Толпа оживилась, словно стая голодных волков, увидевших ягненка, и бросилась к Чэнь Чуаню и жителям деревни. Сяоянь испуганно вцепилась в руку Чэнь Чуаня.

— Что вам нужно? — сердце Чэнь Чуаня екнуло.

Если они начнут грабить, Деревня Бамбуковой Рощи не сможет им противостоять.

— Купить бамбук!

— Да, мы все приехали за бамбуком!

На лицах людей читалось волнение. Многие уже держали в руках деньги, демонстрируя свою готовность купить товар.

— Вот оно что! — Чэнь Чуань вздохнул с облегчением, стараясь сохранять спокойствие.

Нельзя ударить в грязь лицом перед Сяоянь!

— Раз вы хотите купить бамбук, становитесь в очередь! — сказал он ровным голосом. — Тридцать юаней за цзинь, в долг не отпускаем!

Глаза Сяоянь заблестели. Брат Чуань был таким решительным!

— Молодой человек, мы владельцы ресторанов из поселка, приехали специально за бамбуком. Нам нужно много.

— Может, сделаешь скидку? — дружелюбный мужчина подошел к Чэнь Чуаню и протянул ему сигарету.

Чэнь Чуань взял сигарету и заложил ее за ухо.

— От пятидесяти цзиней — скидка один юань с цзиня, от ста — два юаня!

— И лучше не курите.

— Наш бамбук сочный и ароматный, а сигаретный дым испортит его вкус. Будет как деревяшку жевать.

Услышав это, покупатели поспешно затушили сигареты.

— Молодой человек, ты молодец! — скидка в два юаня их вполне устраивала.

Вскоре у склада выстроилась длинная очередь. Торговля шла с полудня до самого вечера.

Довольные покупатели, нагруженные бамбуком, разъезжались по домам.

Чэнь Чуань чувствовал, как у него гудят руки и ноги. Он был измотан и весь покрылся потом. Он опустился на землю.

— Брат Чуань, попей воды! — Сяоянь принесла ему стакан воды, и Чэнь Чуань жадно выпил его до дна.

— Какая сладкая!

— Попей и ты!

Чэнь Чуань протянул стакан Сяоянь, и девушка покраснела.

Вода, которую пил Брат Чуань… Это же почти как…

Смущаясь, Сяоянь сделала маленький глоток.

— И правда сладкая!

Сладкая, как сам поцелуй!

— Сяоянь, почему ты покраснела? — удивленно спросил Чэнь Чуань и дотронулся до ее лба, проверяя, нет ли у нее температуры.

— Ой! — Сяоянь еще больше покраснела и опустила голову.

Все жители деревни смотрели на них!

— Температуры нет! — бормотал Чэнь Чуань, ничего не понимая.

— Чуаньцзы, рукой температуру не измеришь! — смеясь, жители деревни начали давать ему советы. — Нужно губами, поцелуй ее, и Сяоянь сразу поправится!

— Ой, Шестой дядя, перестаньте! — Сяоянь, словно испуганный кролик, убежала.

Чэнь Чуань наконец-то понял, в чем дело, и тоже покраснел.

— Дядя Чжан еще в поселке, я пойду его поищу! — найдя предлог, он поспешил скрыться.

За спиной раздавался смех жителей деревни. Казалось, даже облака на небе покраснели от смущения.

Чэнь Чуань сел на попутный трактор, который возвращался в поселок. Дорога была ухабистой, и, когда они добрались до поселка, солнце уже садилось.

Но у въезда в поселок Дяди Чжана не было.

Может, он еще не закончил закупаться? Чэнь Чуань направился к магазину снабжения и сбыта и увидел мотороллер Дяди Чжана, припаркованный у входа.

Изнутри доносились крики.

Что-то случилось? Сердце Чэнь Чуаня екнуло. Он ускорил шаг и вбежал в магазин.

— Дядя!

— Чуаньцзы, как ты меня нашел?

Дядя Чжан, увидев его, удивился.

— Ты еще и подмогу привел? — возмутился молодой человек с зализанными назад волосами, указывая на Дядю Чжана. — Все равно придется платить! Ты сломал мое денежное дерево!

Он без умолку тараторил, показывая на увядшее растение в горшке.

Он утверждал, что это Дядя Чжан виноват в том, что дерево завяло.

— Дядя, что случилось? — Чэнь Чуань взглянул на денежное дерево и спросил, что произошло.

— Эх, руки у меня крюки! — вздохнул Дядя Чжан и рассказал, что случилось.

Он приехал в магазин за товарами для деревни и, вынося покупки, случайно задел горшок.

Сам горшок не разбился, но земля высыпалась. Тут же прибежал сын владельца магазина, этот лощеный молодой человек, и заявил, что Дядя Чжан испортил ему фэн-шуй, из-за чего денежное дерево завяло.

Он требовал компенсацию и не отпускал Дядю Чжана.

Чэнь Чуань сразу понял, что этот молодой человек просто хотел нажиться на простодушном старике.

— Дядя, не волнуйся, я разберусь! — успокоил он Дядю Чжана и поднял денежное дерево.

Он повертел его в руках, понюхал.

— Чего тут смотреть? Оно почти погибло! Плати давай!

— Восемьсот юаней, ни цзинем меньше!

— А не то пойдем к старосте поселка, пусть он разбирается!

Молодой человек был уверен, что они заплатят.

— Да, оно действительно почти погибло, — согласился Чэнь Чуань. — Но не от того, что мой дядя задел горшок. Ты сам виноват в том, что оно завяло.

— Что ты несешь?! — лицо молодого человека стало еще бледнее.

— Ты, наверное, никогда не выращивал денежные деревья? — продолжил Чэнь Чуань. — Ты просто взял землю, начал удобрять и поливать его чуть ли не по двадцать раз в день. Благо, в магазине удобрений хватает.

— Бедное дерево и слова сказать не может, ты его чуть не закормил до смерти!

Голос Чэнь Чуаня был холодным и пронзительным. По лбу молодого человека градом покатился пот.

Он попал в точку!

— Ты понял, что дерево погибает, и специально поставил горшок так, чтобы его легко было задеть, — продолжал Чэнь Чуань. — Хотел найти козла отпущения и заставить его заплатить за твою глупость!

— Я прав?