Брачная ночь и её хлопоты (Часть 3)

Таким образом, перед тем как сесть в свадебный паланкин, Ло Ши успела неплохо поживиться, вернув себе большую часть денег, которые у неё раньше отнимали.

В то время как другие невесты в ночь перед свадьбой не могли сомкнуть глаз, Ло Ши, обнимая золото и драгоценности, отобранные у Ма Ши, сладко спала.

********

Ло Ши, смеявшаяся во сне, была разбужена Сы Юань, которая шлёпнула её подушкой. За окном было ещё темно, но у дверей уже выстроились в два ряда служанки и женщины, готовившие невесту к свадьбе. Три госпожи вот-вот должны были подняться в Вышитую башню, а Ло Ши никак не просыпалась. В отчаянии Сы Юань шлёпнула её подушкой.

Ло Ши, сонно оглядевшись, хотела было снова лечь, но Сы Юань стащила её с кровати.

— Госпожа, горячая вода готова, вам нужно помыться и переодеться!

— Кто моется посреди ночи? — зевая, Ло Ши попыталась оттолкнуть Сы Юань, но несколько служанок подхватили её и повели за ширму.

Следуя указаниям трёх госпож, Сы Юань помогала служанкам проводить последние приготовления перед свадьбой. Ло Ши снова начала клевать носом, но Сы Юань тут же встряхнула её.

— Госпожа, проснитесь! — Сы Юань чуть не вытащила Ло Ши из ванны. — Сегодня вы невеста, у вас ещё столько дел!

— Я знаю, нужно попрощаться со всеми старшими, — Ло Ши, постепенно приходя в себя, подмигнула Сы Юань. — Смотри, как ты разволновалась! Я замуж выхожу, или ты? Неужели тебе так хочется попасть в резиденцию вана?

— Госпожа! — Сы Юань, у которой голова шла кругом, бросила полотенце и надула губы. — Все из кожи вон лезут, а вы как ни в чём не бывало! Это же ваша свадьба, нужно хоть немного волноваться!

Ло Ши знала, что Сы Юань, несмотря на свой вспыльчивый характер, желает ей только добра, и с улыбкой сказала:

— Хорошо, хорошо! Ваша госпожа будет во всеоружии, не опозорю тебя!

— Ах, чуть не забыла! — Слова Ло Ши напомнили Сы Юань о чём-то важном. Она оттолкнула служанок и серьёзно сказала: — Вторая госпожа велела передать, что вам нужно во всём слушаться распорядительниц церемонии, пока вы не войдёте в брачный покой.

— Как же она любит повторять одно и то же, — Ло Ши, выйдя из ванны, позволила служанкам вытирать ей волосы. Вдруг она что-то вспомнила и поманила Сы Юань. — Эй! Как там зовут этого старого развратника?

— Сюань Муюнь, — Сы Юань, нахмурившись, бросила на Ло Ши неодобрительный взгляд. Наверное, во всём Юй Дянь Го только её госпожа осмеливалась так называть вана.

Всё утро Ло Ши, словно куклу, одевали и наряжали, пока, наконец, она не превратилась в подобие свёртка, облачённого в свадебные одежды.

Ло Ши, так и не позавтракав, со слезами на глазах попрощалась с отцом и госпожами. Впрочем, к слезам примешивалось и чувство голода.

Пышная свадебная процессия привлекала внимание всех жителей столицы. Ло Ши хотела было выглянуть из-под занавески паланкина, чтобы увидеть жениха, но вокруг было слишком много глаз, и ей пришлось отказаться от этой идеи.

Через некоторое время Ло Ши, у которой уже кружилась голова, почувствовала, что снова засыпает, как вдруг паланкин остановился. Раздались взрывы петард и поздравления.

Когда Ло Ши, поддерживаемая двумя распорядительницами, вышла из паланкина, она почувствовала, что все взгляды устремлены на неё. Хотя она ничего не видела из-за покрывала, но слышала множество голосов вокруг и наконец ощутила себя невестой.

Церемония бракосочетания началась с громких возгласов распорядителя. Ло Ши, немного растерявшись, почувствовала, как у неё забилось сердце. Она не знала, куда девать руки, идти вперёд или остановиться. Распорядительница справа показала ей, что нужно встать на колени, но распорядительница слева вдруг толкнула её вперёд. В зале поднялся шум.

В Юй Дянь Го существовал обычай, согласно которому во время свадебной церемонии жених и невеста должны были одновременно встать на колени. Тот, кто становился на колени первым, получал право главенства в семье. Хотя в императорской семье этого правила не придерживались, но такого, чтобы невеста опередила жениха, ещё не случалось.

Ло Ши, которая слышала об этом обычае в деревне, сразу поняла, что что-то не так, и, не раздумывая, опустилась на колени рядом с Сюань Муюнем, немного позади него. В какой-то момент она почувствовала, как от него исходит волна едва уловимого гнева.

— Посмела подставить меня! Тебе конец! — про себя подумала Ло Ши, окончательно проснувшись. Она стиснула зубы. — Только вошла в дом, и уже пытается показать, кто здесь главный! Думает, я так просто сдамся?

Рядом послышался шёпот женщин, обсуждавших её поступок. Ло Ши и без того знала, что они говорят о ней. Всё, что она могла сделать, — это холодно фыркнуть. Однако ей показалось, что кто-то смотрит на неё знакомым взглядом. Она попыталась разглядеть этого человека сквозь ткань покрывала, но безуспешно. Решив, что ей показалось, Ло Ши перестала обращать на это внимание.