Трава Фанчжан

В сундуке было немного вещей: несколько серебряных украшений и несколько кусков ткани. Отец Шэнь перед смертью особо упомянул, что это оставила ей мать Шэнь Юэ, и никто другой не должен был к ним прикасаться. Однако на следующий день после смерти отца сундук перенесли в комнату Чжан Ши, которая постоянно твердила Шэнь Юэ, что вещи ничего не стоят, и что это плата за её содержание, причём она даже осталась в убытке.

Шэнь Юэ вошла во двор. Чжан Ши, услышав движение, приоткрыла глаза и, увидев Шэнь Юэ, привычно выругалась:

— Мёртвая девчонка, куда опять запропастилась? Собирать дикие овощи так долго, я что, слишком тебя балую?!

— Дорога в горах была скользкой, — объяснила Шэнь Юэ.

— Ты хочешь сказать, что я тебя плохо содержу? Мёртвая девчонка, такая болтливая, прямо как твоя рано умершая мать. — Чжан Ши открыла глаза, схватила лежавший рядом камень и бросила в Шэнь Юэ. Шэнь Юэ не успела увернуться и получила удар по лбу. Пронзительная боль пронзила её, и по лбу потекла кровь.

Шэнь Юэ сквозь кровь спокойно смотрела на Чжан Ши, в её глазах читалась ненависть. Чжан Ши никогда не видела Шэнь Юэ такой. Холод пробежал по её телу, уверенность в голосе таяла, и в конце концов она, прижав сундук, повернулась и вернулась в спальню, даже не подумав перевязать Шэнь Юэ.

Идя, она продолжала ругаться:

— Вся семейка рано померла!

Шэнь Юэ вытерла кровь со лба, на губах появилась холодная усмешка, затем она с корзиной за спиной отправилась на кухню.

Выложив дикие овощи, она увидела, что в корзине тихо лежит одно растение.

Трава Фанчжан, также известная как эпимедиум, — лекарственное растение.

Семья Шэнь Юэ не только занималась кулинарией, но и имела некоторые познания в лечебных блюдах, поэтому Шэнь Юэ прекрасно знала эти растения. Бабушка всегда строго-настрого запрещала Шэнь Юэ прикасаться к траве Фанчжан, поэтому Шэнь Юэ особенно хорошо её запомнила. Собирая дикие овощи, она увидела это растение и сорвала один стебель.

Она спрятала траву Фанчжан под дровами. Сейчас было не время её использовать, она ждала подходящего момента.

Шэнь Юэ не ожидала, что этот момент наступит так быстро.

— Вечером приготовь побольше еды, подогрей рисового вина, друзья А-Чэна придут. Если будет невкусно, жди палки! — злобно сказала Чжан Ши Шэнь Юэ.

С тех пор как Чжан Ши увидела тот страшный взгляд Шэнь Юэ, она больше не поднимала на неё руку, словно чего-то опасалась, но на словах по-прежнему не щадила. Шэнь Юэ тоже перестала с ней спорить.

Шэнь Юэ видела эту компанию сомнительных друзей Ли Чэна. Все они были такими же бездельниками, как и сам Ли Чэн. Ли Чэн в её присутствии обещал своим друзьям, что когда Шэнь Юэ подрастёт, он найдёт способ, чтобы они могли «повеселиться вместе». Хотя Шэнь Юэ не всегда до конца понимала смысл этих слов, она бледнела от страха и не смела возражать, а взгляды этих друзей становились всё более неприятными при каждой встрече.

Шэнь Юэ вымыла и пожарила тарелку диких овощей, собранных несколько дней назад в горах, затем приготовила на пару солёную рыбу и в конце сделала большую миску густого, ароматного рыбного супа.

Закончив всё это, Шэнь Юэ измельчила спрятанную траву Фанчжан и понемногу добавила её в блюда. После перемешивания её было совершенно незаметно.

Затем она достала две страницы писчей бумаги, украденные из кабинета Ли Чэна, написала два письма, одно из которых отправила Сюй Инъин.

В сумерках Ли Чэн и его друзья вернулись, громко крича, что голодны. Чжан Ши пришла на кухню, поторопила Шэнь Юэ вынести еду, а когда Шэнь Юэ проходила мимо неё, «случайно» уронила непотушенный уголёк ей на ногу. Чжан Ши, видя, как Шэнь Юэ корчится от боли, покрываясь холодным потом, испытывала злорадное удовлетворение.

Шэнь Юэ, хромая, отнесла еду в комнату Ли Чэна. Увидев её, друзья оживились, а один из них даже осмелился накрыть её маленькую руку своей.

— Я говорю, Ли Чэн, эта девчонка теперь расцвела, похорошела. Ты ведь не передумал? Неужели хочешь оставить её себе? — сказал мужчина с отталкивающей внешностью, показав свои жёлтые зубы.

Окружающие загадочно засмеялись. Шэнь Юэ сделала вид, что ничего не понимает, и с невозмутимым видом расставила посуду и еду.

— Как это возможно? Разве я, Ли Чэн, человек, который меняет свои слова? Даже если я сам ею воспользуюсь, для вас тоже что-нибудь найдётся. Ждите, будет возможность. — Ли Чэн взглянул на Шэнь Юэ, как на товар. В его мыслях было, что всё это нужно отложить до свадьбы с Сюй Инъин. Тогда никто в деревне не посмеет ему ничего сказать.

Шэнь Юэ, расставив всё, ушла и вернулась на свою кухню ждать. Вспомнив руку того человека, она почувствовала отвращение, и её взгляд стал ещё холоднее.

Через некоторое время Шэнь Юэ предположила, что лекарство начало действовать. Снаружи послышались лёгкие шаги. Шэнь Юэ слегка улыбнулась, тайком вышла и отправила второе письмо.

Вскоре во дворе раздались несколько криков и приглушённый плач. Затем ворвались около десяти человек. Во главе их стоял Сюй Сюцай — мужчина с квадратным лицом, одетый в длинный халат, с очень интеллигентным видом. Сейчас он был мрачен, ногой распахнул дверь комнаты Ли Чэна. В комнате находились Ли Чэн и его сомнительные друзья, а в центре, окружённая ими, была Сюй Инъин, чья одежда была в беспорядке.

Сюй Инъин, увидев Сюй Сюцая, плача, бросилась к нему в объятия. Лицо Сюй Сюцая было крайне недовольным. Он осмотрел её и, кроме беспорядка в одежде и нескольких синяков на руках, она не получила существенных повреждений. Сюй Сюцай лишь радовался, что пришёл вовремя; если бы он опоздал хоть на шаг, последствия были бы невообразимы.

В этот момент Ли Чэн почти протрезвел. Увидев эту сцену, его лицо мгновенно побледнело, и он с глухим стуком опустился на колени.

— Животное! Ты, животное! — Сюй Сюцай, взбешённый, ударил Ли Чэна ногой, так что на лбу вздулись вены.

В это время Чжан Ши, накинув одежду, выбежала наружу. Увидев происходящее, она мгновенно поняла, что случилось, и шагнула вперёд, обхватив ногу Сюй Сюцая:

— Господин Сюй, вы человек великодушный, это совсем не то, что вы видите! — Голос Чжан Ши был пронзительным, и все присутствующие невольно нахмурились.

Сюй Сюцай оттолкнул Чжан Ши ногой, попав ей прямо в рёбра. Чжан Ши закричала от боли.

— Вот те на, Чжан Ши, ты, бесстыжая старуха! — В этот момент из-за толпы раздался пронзительный голос. Все обернулись и увидели, как жена старосты деревни вытаскивает из комнаты Чжан Ши мужчину, который ещё не успел надеть штаны. Когда он обернулся, оказалось, что это был сам староста деревни.

Изначально жена старосты деревни не собиралась идти, но на улице вдруг услышала, как кто-то сказал, что староста тоже пришёл, и последовала за ним. Она не ожидала, что когда Чжан Ши вышла из двери, она увидит знакомую фигуру.

Увидев это, лицо Чжан Ши стало ещё бледнее.

— Господин Сюй, прошу вас, рассудите! Эта бесстыжая Чжан Ши соблазнила моего мужа! — Жена старосты деревни упала на землю и начала плакать.

— Что вы ещё можете сказать?! — спросил Сюй Сюцай.

— Н-нет... это не так. Ах да, а где Шэнь Юэ? Где эта девчонка Шэнь Юэ?! Это она нас с сыном подставила! — закричала Чжан Ши.

В этот момент Шэнь Юэ, раздвинув толпу, вошла:

— Что здесь происходит?