Глава 2- Игра с переодеванием

"Что случилось, миледи? Почему вы улыбаетесь?", - спросила Мира.

"А почему бы и нет?", - ответила Алтея. "Я смогу покинуть это место! Пойдем, нам нужно собираться. Император дал нам совсем немного времени, верно?"

Мира согласно кивнула головой, когда Алтея раздвинула шторы. Горничные, убиравшие холл, встревоженно взглянули на нее, торопливо кланяясь.

"Прошу сообщить маркизу о том, что произошло, - распорядилась Алтея, - а мне нужно поторопиться, чтобы успеть собрать вещи".

Горничная поспешила на поиски маркиза, а остальные пошли вслед за Алтеей. Она хотела было возразить, но потом решила, что их помощь ей не помешает. Пока они направлялись к ее покоям, служанки перешептывались у нее за спиной.

"Неужели она действительно уезжает?"

"Разве ты не слышала слова императора? Нам следует заслужить ее благосклонность, она сейчас ее светлость, графиня-хранительница Диери. Даже маркиз теперь не превосходит ее по рангу".

Алтея не обратила на них внимания, однако их слова запомнились ей. Должность хранителя была высокой. Хранитель становился герцогом, если император даровал ему герцогство и графом - если графство, но в любом случае к нему следовало обращаться "ваша светлость". Обычно эта должность доставалась тому, кто спас Империю.

Если бы ее мать была жива, она могла бы занять эту должность. Покойная графиня отправилась следом за своим мужем сразу же после рождения младшего брата Алтеи. И там, оплакивая потерю мужа в битве, она произнесла свое последнее заклинание.

Заклинание стоило жизни ей и всей ее армии, но оно изменило ход битвы. Алтея не знала, что это было за заклинание, однако эта битва стала частью  учебной программы по истории.

Алтея вошла в комнату, и совсем не удивилась, увидев ожидающего ее там маркиза. Он, вероятно, уже знал о том, что она воспользовалась сферой связи.

Маркиз указал горничным в сторону гардеробной, и когда они остались одни,  повернулся к Алтее.

"Ты хоть представляешь, что ты наделала?", - требовательно спросил он.

Алтея не отрывала от него взгляда, не желая уступать ему. В этот момент он  слишком сильно напомнил ей мисс Льюис.

"Выход графства сильно ослабил наши позиции. Наше положение ослаблено. Я ослаблен, Алтея", - произнес он.

"Тогда, возможно, вам следовало попробовать действовать по-другому", - ответила она.

"Может подскажешь как?", - усмехнулся маркиз.

"Как насчет того, чтобы научить сына хорошим манерам?"

Маркиз внимательно посмотрел на нее, а затем указал куда-то в сторону: "Это госпожа Нера. Она считается одной из лучших стилистов в империи. Император объявит о твоем новом ранге перед всем двором. Госпожа Нера поможет тебе подготовиться к этому".

Маркиз прошел мимо, не удостоив ее даже взглядом, и скрылся за дверью. Алтея повернулась к двери и увидела пожилую женщину, входящую в комнату с громким возгласом:

"Боже мой!"

Алтея была немного обижена. Прежняя Алтея в своей жизни старалась выглядеть изысканно, и если эта женщина...

"Это будет одна из самых трудных работ, которые я когда-либо выполняла, дорогая, - прервала ее мысли женщина, - я легко могу сделать из обычного нечто выдающееся. Но к такому великолепию я даже боюсь прикасаться".

"А эти глаза", - продолжила она, подойдя ближе к Алтее и пристально вглядываясь в ее глаза. Алтея понятия не имела, о чем она говорит. А что случилось с ее глазами?

"Что вы имеете в виду, мэм?", - спросила она, стараясь быть вежливой. Все-таки ей нужна была ее помощь. А эти эксперты, они зачастую все со странностями. Так говорилось в книгах.

"Почему ваши глаза излучают такую силу?", - спросила женщина, доставая зеркало.

Алтея собиралась сказать что-то еще, но ее взгляд был прикован к женщине в зеркале. Эта женщина выглядела по-деловому, как настоящая аристократка. Но поразительнее всего были ее глаза. Скрытая сила, спрятанная в этих глазах, заставляла их сиять так, что они сразу притягивали внимание. Алтея была уверена, что до сегодняшнего утра они не были такими яркими. Явилось ли это следствием трансмиграции или смены класса?

К сожалению, времени на раздумья у нее не было. Пожилая женщина суетилась с приготовлениями, а служанки вытаскивали стеллажи с драгоценностями. Алтея заметила, что на стеллажах не было герба семьи Берн, вместо него там красовался герб семьи Диери.

"Я не знаю, кто вы, ваша светлость, но думаю, что из-за блеска ваших глаз диадемы нам не понадобятся, - сказала, помолчав, женщина, внимательно разглядывая принесенные драгоценности, - что ж, по крайней мере, у нас есть много других вариантов".

О, она же еще не представилась.

"Я леди Алтея Диери, графиня Диери", - сказала она, испытывая небольшое смущение. Однако она быстро справилась с неловкостью и продолжила. Легкая улыбка. Небольшой поклон головы в знак уважения.

Женщина торопливо присела в реверансе и произнесла: "Я приветствую вас, ваша светлость, графиня Диери".

Затем она рванулась к шкафу. Алтея последовала за ней и увидела, что служанки спешно упаковывают вещи из огромного шкафа. Они выпрямились, глядя на нее. 

"Прошу продолжайте", - сказала Алтея, подходя к Мире, которая показывала госпоже Нере ее платья. Госпожа Нера развернулась к ней, держа в руках светло-зеленое платье с золотой вышивкой.

Алтея подметила, что оно было больше похоже на коктейльное. Не одно из тех платьев с пышными юбками.

"Я не думаю, что вам понадобятся эти платья, дорогая. Пышные вещи просто испортят ваш образ", - вымолвила госпожа Нера. "Примерьте его, а я пока выберу украшения. Думаю, что макияж нам не понадобится тоже".

Алтея прошла в ванную комнату, увлекая за собой Миру.

"Ты обратила внимание на мои глаза?", - спросила она.

Мира переминалась с ноги на ногу, явно нервничая.

"Ну, я собиралась сказать вам, миледи, но потом решила не делать этого", - сказала она.

"Почему? И как давно это у меня?", - задала ей вопрос Алтея. Глаза не были какими-то особенными, но ей показалось, что в них таилось что-то важное.

"Эти изменения произошли сразу после того, как вы закончили разговор с императором. Тогда, когда я спросила, почему вы такая счастливая, - понизила голос Мира, - я слышала, что такое случается после смены класса. И если ваш класс изменился..."

Мира еще не успела договорить, а Алтея уже протянула руки к системе.

Система, статус.

Система не отвечала. Алтея застонала от досады. Конечно, у этой чертовой системы не было статуса, или использовалось другое ключевое слово.

Система, пожалуйста, предоставь мне информацию о моем классе.

Наименование класса: друид-чародей

Тип класса: наследственный

Характеристика класса: класс объединял воинов древности, великих полководцев и являлся опорой для многих величайших империй. Через вас проходят силы природы. Используйте их с умом.

Стихия класса: природа

Привилегии класса: 170% прироста сельского хозяйства и дикой природы в землях, которыми правит друид-чародей.

Алтея выдохнула с облегчением. Ее умение не исчезло. Более того, ей показалось, что оно только усилилось. 

"Класс друидов эволюционировал, - обратилась Алтея к Мире, - в друида-чародея. И у меня есть их умение ".

Мира широко улыбнулась, и Алтея увидела, как в ее глазах мелькнуло облегчение. Девушка действительно заботилась о ней. И этим она напомнила ей Карен.

"Пойдемте, вам нужно одеться, миледи", - сказала Мира. "О, теперь мне следует называть вас, ваша светлость, не так ли? Я приношу свои извинения".

"Зови меня просто Алтея", - произнесла Алтея, забирая платье из рук Миры. "А теперь иди, другим горничным может понадобиться твоя помощь".

Глаза Миры расширились. "Как пожелаете, ваша светлость".

Алтея открыла рот, чтобы что-то сказать, но Мира уже ушла.

Спустя несколько минут борьбы с платьем, она поняла, что отослать Миру было неправильным решением. И почему у здешних платьев нет молний?

Алтея поправила волосы, вернув им обычную форму. Прическа просто кричала об элегантности и благородстве, но она была уверена, что немногие с этим согласятся. На Земле такие прически точно не были популярны. Да к тому же еще и мальчишеская. Но реакция госпожи Неры означала, что здесь это модно. Или же она просто льстила ей.

Выходя из ванной через другую дверь, Алтея едва не столкнулась с госпожой Нерой.

"С вами все в порядке, мисс?", - спросила она.

"О, да, голубушка, - закивала головой женщина, разглядывая ожерелье, - я старая, дорогая, но я сделана не из стекла".

"Так, это не подойдет", - пробормотала женщина, выбирая другое ожерелье. Тонкое, с пятью изумрудными подвесками, соединенными золотой цепочкой, которая плавно струилась по ее шее. Размер кулонов менялся, образуя симметричную фигуру, в центре располагались самые маленькие. 

Госпожа Нера суетливо протянула ей пару нефритовых браслетов с золотой резьбой. Алтея понятия не имела, из чего они были сделаны.

На очереди была нитка бриллиантов. И когда это закончится?

"Я знаю, я говорила, что они вам не нужны, но я просто не могла устоять, увидев эту красоту", – воскликнула госпожа Нера.

"На твоем месте я бы не стала", - раздался мягкий детский голос из угла комнаты. Алтея повернулась на голос, обнаружив там только растение в горшке.

"Ты уже забыла своего фамильяра, графиня-хранительница?", - спросило растение.

Алтея мысленно упрекнула себя. В спешке она забыла о своем фамильяре. Молодое деревце повислой березки.

"А ты разве не спала?", - спросила она.

"Да...но у тебя был такой вид, будто ты забыла обо мне", - обиженно сказало растение.

Алтея чувствовала себя виноватой из-за этого, но она не могла так открыто признать свою вину.

Поэтому она сказала: "О нет, как я могла забыть своего фамильяра? Я просто позволила тебе немного поспать".

"Тебе следует сказать это той леди. Ее ужасное бормотанье никак в этом не помогло, знаешь ли", - сказало растение, вызвав бурное негодование у госпожи Неры.

Алтея решила сменить тему: "А что значит, нет времени?"

"Просто в саду началась какая-то суета, - указало на окно растение, - я только что видела, как Нейл прибежал назад. А поскольку Нейл обычно опаздывает..."

Алтея опаздывала тоже.

"Госпожа Нера, я готова?", - спросила она, вставая.

"Ну, я бы посоветовала надеть украшения. И еще сделать новую прическу..." Однако, увидев серьезное выражение лица Алтеи, Нера отступила. "Возможно, в другой раз".

"Спасибо".  Алтея вышла из спальни и поняла, что понятия не имеет, где будет проходить оглашение. Пожалуй, главный зал - самое подходящее место для этого. 

Алтея прошествовала в зал мимо вереницы служанок. Ее догадка подтвердилась, когда она увидела Нейла направляющего в сторону зала. Молодой человек нахмурился, взглянув на нее, и ускорил шаги. Алтея сделала то же самое. Нейл, может, и был более атлетичным, чем она, но он все равно был на три года моложе и намного ниже ростом.

Как только они подошли к залу, Алтея замедлила шаг, пропустив вперед запыхавшегося от быстрой ходьбы Нейла. Сфера связи уже включила изображение в зале, но дворяне все еще прибывали с разных сторон. Горничные задернули шторы, чтобы в зале стало темнее, и она была уверена, что скоро они закроют и дверь.

В отличие от Нейла, буквально ворвавшегося в зал, Алтея как-будто впорхнула туда. Она выглядела спокойной и уверенной. По крайней мере, так ей казалось. Как это выглядело на самом деле...что ж, вероятно, она никогда не узнает об этом.  

Маркиз жестом пригласил Алтею пройти, и слуги закрыли за ней дверь. Алтея прошла в переднюю часть комнаты, где перед проекцией были расставлены одиннадцать вычурных стульев.

Маркиз кашлянул и указал на кресло справа от себя. Алтея села. В статусе графини-хранительницы, она превосходила по рангу любого другого человека в этой комнате. Даже маркиз был в лучшем случае равен ей. По крайней мере, по рангу. У маркиза было гораздо больше престижа, власти и денег. А, может быть, и не только денег. Алтея до сих пор помнила стеллажи с драгоценностями, которые появились в ее комнате.

Распорядители церемонии с другой стороны поняли, что все готовы, поэтому вскоре в зале стали появляться "важные" вельможи.

"Герцогиня Олбриджская явилась к императорскому двору", - представил распорядитель дородную женщину. Следом вошли еще две герцогини, а затем еще один герцог.

И, наконец, появились император и императрица.

Алтея поднялась с места и присела в реверансе.

Император под руку с супругой направился к трону, не обращая внимания на склонившихся перед ним людей.   

Императорская чета заняла свое место и повернулась к толпе.

"Прошу вас встать", - обратился к ней император, когда придворные выпрямились почти одновременно. Алтея чуть не пропустила его знак, но вовремя спохватилась.

"Сегодня я должен сделать важное объявление", - начал император. Алтея заняла свое место, когда перспектива сферы направилась прямо в лицо  императора. Итак, время пришло.