Глава 15

Глава 15

Хайбара Ю ошеломленно смотрел на Хуа Ли, которая на ходу сочиняла небылицы, чтобы обманом заманить сюда Гето Сугуру: — Хуа Ли, неужели этот инцидент действительно настолько опасен? Настолько, что требуется поддержка мага особого ранга, старшего Гето?

— О, неважно, есть ли проблемы с этим заданием или нет, сначала вызовем его, а потом разберемся, — Хуа Ли пожала плечами. Внешне она выглядела расслабленной и естественной, но внутри ей было неспокойно.

Она поняла, что это задание, вероятно, и есть тот самый инцидент из манги, где задание первого уровня было ошибочно классифицировано как второе, что привело к гибели мага второго уровня Хайбары Ю, прибывшего для уничтожения проклятого духа.

Если оценивать в терминах современного оружия, то проклятый дух первого уровня — это существо, с которым не факт, что удастся справиться даже с помощью танков.

Поскольку на задания высокого уровня Хуа Ли в основном ходила с Гето Сугуру, сейчас она оценивала свои силы примерно на уровне между почти первым и первым рангом. Если бы Хуа Ли выложилась на полную, она, вероятно, смогла бы с трудом победить, но ей было бы сложно защитить Хайбару Ю и Нанами.

Поэтому она без колебаний отправила сигнал о помощи Гето Сугуру. Это позволяло, во-первых, не дать Гето слишком много времени на общение с Цукумо Юки, которая могла сбить его с пути, а во-вторых, защитить Хайбару и Нанами, двух магов второго уровня, случайно попавших на задание первого уровня.

Гето Сугуру и так был склонен к мрачным размышлениям и неортодоксальным поступкам. В такой критический момент нельзя было позволить Цукумо Юки сбить его с толку.

Помощник доставил их на место уже в одиннадцать часов вечера. В глубине горного леса Йошино тени наслаивались друг на друга. Изредка раздавался стрекот насекомых, похожий на тихий шепот. Лунный свет словно был поглощен полностью, и лишь тусклые уличные фонари освещали эту странную и трудноразличимую горную тропу.

Помощник немного смущенно потер руки: — Что ж, скоро я установлю барьер. Простите, чтобы как можно меньше мешать обычной жизни людей, нам нужно уничтожить здешнего проклятого духа за ночь. Спасибо вам за ваш труд.

Попрощавшись с помощником, троица вошла в горы Йошино. В тот момент, когда они вошли в барьер, невидимый для обычных людей, он слегка колыхнулся, как водная рябь, а затем снова стал неподвижным.

— Говорят, здесь очень красивая сакура, жаль, что сейчас не сезон. Впрочем, летний горный лес тоже имеет свое очарование, такой пышный и полный жизни… — Хуа Ли, словно не замечая теней деревьев, похожих на призраков, с интересом любовалась горным пейзажем. Она шла впереди троицы, иногда пятясь назад, чтобы поболтать с двумя одноклассниками и заодно следить за тем, что происходит позади них.

— Я впервые на горе Йошино, а вы?

— Я тоже впервые на горе Йошино! — весело ответил Хайбара Ю. — Интересно, во сколько мы закончим задание. Моя младшая сестра скоро будет участвовать в отборочных соревнованиях национального волейбольного турнира старших школ, я хотел бы сходить помолиться за нее и получить талисман удачи.

— В храм Кимпусэн-дзи пойдешь? — рассеянно спросила Хуа Ли. — А он помогает? Неужели Бодхисаттва Дзао не может справиться с тем злым проклятым духом, что обитает в горах?

— Тьфу-тьфу-тьфу, не говори так! — Хайбара символически сплюнул, отводя неуважительные слова Хуа Ли.

— Будьте начеку, внимательно наблюдайте, — Нанами Кенто не одобрил ее слегка расслабленное отношение. — Хотя это проклятый дух второго уровня, мы не должны терять бдительность.

— Все в порядке! Я буду внимательно следить за обстановкой! — Хайбара Ю был так взбудоражен, что Нанами Кенто почувствовал легкую усталость. — Побыстрее изгоним, побыстрее закончим… — Не успел Нанами договорить, как его выражение лица резко изменилось, и он взмахнул своим обмотанным бинтами мечом в сторону Хуа Ли.

Хуа Ли невинно посмотрела на Нанами, словно не успев среагировать.

Нанами Кенто стремительно приближался, обеими руками сжимая рукоять меча и готовясь применить «Технику Десяти Линий». Хуа Ли усмехнулась, молниеносно развернулась и, взмахнув кулаком с надетым на него проклятым кастетом, размозжила голову проклятому духу второго уровня, который пытался напасть на нее сзади.

Нанами Кенто подбежал к ней сзади как раз в тот момент, чтобы встретить лицом брызги грязной крови проклятого духа.

«…» Нанами Кенто опустил взгляд на Хуа Ли, которая, воспользовавшись своим «недостатком» в росте, спряталась за его широкой спиной от брызг крови и осталась совершенно чистой. Он без выражения достал из формы платок и вытер свое лицо с четко очерченными скулами.

— Очень воняет, и одежду потом стирать проблематично, — сказал он. — Раз уж заметила, надо было самой пораньше его прикончить.

— Прости, я впервые испытывала этот проклятый инструмент. Я же говорила, что от него будут брызги крови, а этот дурак Фушигуро Тоджи настаивал, что мне подходит ближний бой, — с легким смущением ответила Хуа Ли.

Хайбара Ю сокрушался, что не успел среагировать: — А, вы так быстро среагировали! Это и был тот проклятый дух второго уровня? Хуа Ли убила его одним ударом? Как здорово!

Хуа Ли скромно улыбнулась: — Да так, ничего особенного.

— Значит, мы уже выполнили задание? Почему барьер еще не исчез? — Хайбара Ю с недоумением посмотрел на неподвижный барьер в небе.

— Здесь не один проклятый дух второго уровня, — взгляд Хуа Ли устремился вглубь горного леса. По обеим сторонам мрачной и темной горной тропы внезапно открылось бесчисленное множество кроваво-красных глаз. Характерное зловоние проклятых духов сделало воздух неподвижным и мутным. — Очевидно, цель нашего задания еще не изгнана.

— Еда… еда…

— Голоден… так голоден…

Из глубины горного леса доносился шепот тысяч уродливых проклятых духов. Лунный свет пробился сквозь облака, осветив их. Эти разнообразные проклятые духи, пускающие слюни, с огромными, словно у насекомых, фасеточными глазами на головах, учуяв человеческий запах, жадно окружили их.

— … Неужели… их так много? — Хайбара Ю ошеломленно смотрел на плотные ряды проклятых духов, окруживших их в три слоя. У него мурашки пошли по коже.

Что это за ад на земле? Он никогда не видел столько свирепых проклятых духов.

Нанами Кенто слегка прищурил свои узкие глаза санпаку и серьезно оценил ситуацию: — Их слишком много. Возможно, это задание нам не по силам. Быстро отступаем, ждем подкрепления!

Однако как могли проклятые духи, учуявшие человеческий запах, так легко их отпустить?

Кольцо окружения сжималось все плотнее. Хуа Ли, Нанами Кенто и Хайбара Ю встали спина к спине, наблюдая, как голодные проклятые духи шаг за шагом приближаются.

— Ситуация плохая… — сказал Нанами Кенто. — Нас здесь похоронят.

Хайбара Ю глубоко вздохнул и смело шагнул вперед, готовый пожертвовать собой ради спасения товарищей: — Хуа Ли-тян, Нанами, уходите первыми, я вас прикрою…

— Все еще не настолько плохо, — Хуа Ли, не меняя выражения лица, достала с бедра черную четырехсекционную телескопическую дубинку. Взмахнув ей в воздухе, она разложила ее до длины более метра. Черная дубинка зловеще блеснула холодным светом. — Я начинаю, будьте осторожны…

Не успела она договорить, как дубинка провернулась в ее ладони, и она снова крепко сжала ее. Оттолкнувшись носками с невероятной силой, она выстрелила вперед, как пушечное ядро. Черный силуэт пронесся, словно острое лезвие, и столпившиеся проклятые духи второго и третьего уровней падали на землю, как скошенная осенняя пшеница.

Неостановимая сила, сметающая все на своем пути!

Хуа Ли двигалась невероятно быстро. Дубинку длиной более метра, которую взрослому мужчине пришлось бы держать двумя руками, она легко и ловко вращала в одной руке.

Рубящие, режущие, колющие, поддевающие удары.

Используя деревья для маневров, она оставляла в воздухе поразительные остаточные изображения.

За несколько вдохов Хуа Ли быстро расчистила пространство. Нанами Кенто и Хайбара Ю слаженно прикрывали ее, уничтожая проклятых духов, которых она пропустила.

«Хлоп!» — Голова последнего проклятого духа второго уровня была пронзена дубинкой и пригвождена к стволу дерева. Хуа Ли небрежно выдернула дубинку из черепа мертвого проклятия, стряхнула с нее грязную кровь и одним движением сложила ее, убрав обратно в крепление на бедре.

— Вау! Как круто! Хуа Ли-тян, ты действительно потрясающая! — Хуа Ли обернулась и увидела Хайбару Ю, смотрящего на нее большими сияющими глазами, полными восхищения. — Ты, должно быть, уже достигла уровня мага первого ранга!

— Хотя оценки не было, но судя по боевой мощи, которую Хуа Ли только что продемонстрировала, она определенно достигла уровня первого ранга, — Нанами Кенто подтвердил слова Хайбары.

Чтобы стать магом первого ранга, требовались рекомендации двух магов первого ранга или выше и прохождение аттестации. Поскольку рекомендуемый не мог выполнять задания вместе с рекомендующими, Хуа Ли, чтобы участвовать в заданиях высокого уровня вместе с Гето Сугуру, так и не подавала заявку на аттестацию.

Она сама не знала точно свой уровень. У нее не было проклятых техник, проклятой энергии, она не могла развернуть территорию. Без проклятых инструментов она не могла победить проклятых духов. Предстоящая битва с проклятым духом первого уровня, который раньше был божеством земли, как раз позволяла ей испытать свои способности.

— Раз так, то, по моей текущей оценке, мы можем попытаться продолжить поиски целевого проклятого духа. Мы с Хайбарой будем твоей поддержкой, помогая тебе по мере возможности. Ты будешь основной силой для изгнания цели задания, — спокойно и рационально проанализировал Нанами Кенто.

Хуа Ли кивнула.

Это была ее первая битва в качестве основной силы против проклятого духа первого уровня. Она сделает это отправной точкой на пути к становлению магом высокого ранга, шаг за шагом продвигаясь к своей цели — спасению Годжо Сатору в будущем.