Грубый ватный тампон, смоченный спиртом, безжалостно тёр мою рану, словно наждачная бумага. Её насильно разглаживали, заставляли заживать — другого пути не было.
Потому что, если не заживёт, умрёшь.
— А-ха-ха, это я слишком неженка… — привычно отшутился я.
— Ишь ты, кожа нежная, как у бабы! — поддразнил он меня.
Хотя это была всего лишь шутка, для меня она прозвучала с неясным, но опасным подтекстом.
— Доктор! — недовольно повысил я голос.
— Ладно, ладно, молчу.
Доктор взял бинт, легонько, почти незаметно встряхнул его — нет, скорее, дрогнул запястьем — и насыпал на него жалкую щепотку какого-то порошка.
Затем оторвал две тоненькие полоски медицинского пластыря и прилепил ими бинт к ране, сильно прижав.
На этот раз я стиснул зубы и промолчал.
На самом деле, он не мстил мне намеренно — просто пластырь высох и почти не клеился.
Старые члены команды этого пиратского корабля, включая меня, знали уловки доктора.
Медикаменты в лазарете были такого низкого качества не потому, что капитан не выделял средств — признаю, в этом плане тот тупой капитан поступал вполне сносно. Но он не удосужился проверить, куда в итоге ушли деньги, слепо доверившись доктору.
А доктор, естественно, не мог обмануть это доверие и «честно» набил этими деньгами свой кошелёк.
Вот почему лекарства были просрочены, а инструменты сломаны.
Но, хоть мы и знали правду, никто не осмеливался донести капитану.
Причина проста:
У доктора были не только лекарства, спасающие жизнь, но и яды, её отнимающие.
— Готово! — Доктор с удовлетворением кивнул, глядя на своё «творение». Но он сидел не двигаясь, не сводя с меня жадного взгляда, сверкающего алчностью, словно когти ястреба, вцепившегося в добычу. И этой несчастной добычей был именно мой кошелёк.
— Спасибо, — с большой неохотой я достал из грубо сшитого тканевого кошелька несколько десятков Белли и протянул доктору.
Доктор нахмурился, словно ему было противно от такой маленькой суммы, но всё же молча взял деньги.
Уходя, я услышал, как доктор громко и радушно крикнул мне в спину:
— Зайди через пару дней ещё раз обработать, чтобы рана не загноилась…
Я поспешно сделал вид, что ничего не слышал, и ускорил шаг, словно убегая от него.
У этого доктора действительно можно «остаться без костей».
Едва отойдя от доктора, я твёрдо решил пробраться в свой кубрик и хорошенько отдохнуть.
Работать я не собирался! К тому же, я ведь ранен!
Как и сказал тупой капитан, моё главное умение — это отлынивать…
Решив так, я пригнулся и потихоньку пополз в сторону кубрика.
На полпути корабль вдруг сильно качнуло.
Я потерял равновесие и полетел вперёд… приземлившись прямо на рану!
Твою ж дивизию!
Я снова скривился от боли и невольно потёр ушибленное место.
В этот момент я услышал громкий, но явно сдерживаемый голос тупого капитана:
— Всем тихо! Проскользнём мимо, пока Морской Змей дремлет!
Морской Змей?
Я замер, сердце ёкнуло!
Морской Змей?! Но ведь эти твари водятся в Северном Море?! Как он оказался здесь, у Острова Рыболюдей?!
— Всем собраться на палубе! Особенно А-Цзю! Если ты, щенок, посмеешь не явиться, я выкину тебя за борт на корм Морскому Змею!
Я покрылся холодным потом. Неужели я так часто отлынивал, что попал в чёрный список капитана и меня теперь вызывают по имени…
Делать нечего, пришлось идти работать. На этот раз расслабляться нельзя!
Это же легендарный Морской Змей! Такой шанс, пока он спит, выпадает редко!
Все на удивление слаженно и тихо заработали вёслами — желание выжить было всеобщим и негласным.
Корабль стремительно погружался — это был Нисходящий Морской Поток, переход от поверхностного течения к глубинному!
Этот мощный Нисходящий Морской Поток был подобен подводному водопаду!
Когда корабль осторожно проплывал мимо Морского Змея, я с любопытством вытянул шею, пытаясь разглядеть, как он выглядит.
Увы, на глубине почти в десять тысяч метров царила кромешная тьма. Виден был лишь огромный силуэт. Мороз пробежал по коже, когда я разглядел, что несколько щупалец Морского Змея крепко сжимают обломки нескольких пиратских кораблей!
Значит, корабли, вышедшие в море несколько дней назад, к несчастью, стали его добычей!
Кроме того, совсем рядом с нашим кораблём лениво извивалось в воде одно пёстрое щупальце.
Несколько раз оно едва не коснулось борта!
Из-за этой опасной близости, под командованием капитана, все удвоили скорость гребли, стремясь как можно быстрее покинуть это прожорливое морское дно.
Вскоре Морской Змей остался позади.
Все облегчённо выдохнули.
К счастью, обошлось без происшествий.
— А-а, вот это наш капитан Галлой! Какой молодец! — Члены команды столпились вокруг капитана, наперебой расточая похвалы…
Слушая эти фальшивые слова, я почувствовал тошноту. Отойдя в одиночестве на нос корабля и глядя в безбрежную тьму морских глубин, я погрузился в свои мысли.
Хотя ничего не было видно, я отчётливо слышал бульканье воды — это, должно быть, Морские Звери, и они огромны…
Я опёрся о борт, чувствуя тоску.
Если бы можно было, пусть бы эта безграничная тьма поглотила меня. Пожалуйста, позвольте мне умереть.
За мои короткие, но в то же время долгие двадцать восемь лет жизни радостных моментов было, наверное, меньше, чем пальцев на одной руке.
Кажется, я уже очерствел, или, выражаясь мягче, привык.
Привык скитаться в одиночестве, привык быть изгнанником, привык плакать в одиночестве.
Привык склонять голову перед другими ради выживания, признавать их превосходство.
Привык льстить другим ради выживания, заискивать и подлизываться.
Привык притворяться перед другими ради выживания, изображать радость.
Все эти радости и горести, разлуки и встречи повторялись в моей жизни снова и снова.
Я словно клоун, усердно разыгрывающий один фарс за другим.
Зрители хохочут до упаду, а мне достаётся лишь до смешного нелепый, невыразимый финал.
Но, даже несмотря на это, я не могу покончить с собой.
Потому что много лет назад я дал обещание одному важному человеку, и я не могу его нарушить!
А обещание было таким:
«Что бы ни случилось, ты должен жить!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|