Нож в руке и его владелец

— Хотя слова были очень мягкими, для такого скромного благородного мужа, как Сюнь Юй, это, несомненно, было очень серьёзным упрёком.

— Любой другой нормальный человек в этот момент уже пал бы ниц в страхе и трепете, моля о прощении.

— Но Мань Чун был простодушным, по крайней мере, он всегда казался таким, когда сталкивался со Сюнь Юем.

— Ваш покорный слуга понимает. Раз убийца появился в семье Го из Янъди, ваш покорный слуга обязательно проведёт расследование до конца. Завтра утром я арестую нескольких главных лиц из семьи Го и подвергну их строгому допросу.

— Сюнь Юй, услышав это, слегка прищурился, и в его взгляде, устремлённом на Мань Чуна, мелькнула тень убийственного намерения.

— Он сказал: «Семья Го из Янъди — это родня Фэнсяо. Как поступать, тебе не нужно спрашивать меня, спроси его. Ночь уже глубока, я не буду тебя задерживать, Мань Сяньлин, возвращайся и отдыхай».

— С этими словами он махнул рукой, отсылая его. Крепко сжимая в руке маленький нефритовый кулон, он тихо пробормотал: «Мань Бонин, однажды я обязательно убью тебя».

— Их вражда зародилась ещё в прошлом году. После того как Юань Шу провозгласил себя императором, Цао Цао под предлогом «родственных связей с Юань Шу» приказал Мань Чуну арестовать бывшего Тайвэя Ян Бяо.

— Это было довольно абсурдно. Семьи Ян из Хуннуна и Юань из Жуняня, будучи двумя «потолками» знатных кланов Восточной Хань, не могли не быть связаны браком. Сам Цао Цао и Юань Шао были друзьями детства.

— Бывший Тайвэй Ян Бяо! Кто в девяти провинциях и четырёх морях не знал его имени? Половина престижа династии Хань держалась на нём, он был поистине опорой Поднебесной. Он был уже в таком преклонном возрасте, что Сюнь Юй лично нашёл Мань Чуна и попросил его, ради высокого положения Ян Бяо, хотя бы не применять к нему пыток.

— Однако Мань Чун избил его почти до смерти.

— В конце концов, только благодаря стойкости Ян Бяо Мань Чун не смог выбить из него так называемые доказательства, но одна нога у Ян Бяо была искалечена, и до сих пор он не встаёт с постели.

— Раз Мань Чун совершил такое, он, естественно, отрёкся от звания чиновника Хань. Какой верный чиновник Хань не хотел бы съесть его плоть и выпить его кровь?

— Поэтому, хотя формально он уже не подчинялся напрямую Сыкунфу, он стал верным сторонником Цао Цао.

— Без защиты Цао Цао Мань Чуна, вероятно, зарезали бы в считанные минуты.

— Тем временем, Мань Чун, покинув резиденцию Сюнь Юя, не пошёл домой, а направился в тень, к очень роскошной карете. Он почтительно поклонился, и выражение его лица изменилось с простодушного на несколько отвратительно льстивое.

— Цзицзю.

— Го Цзя приоткрыл занавеску кареты и спросил: «Что сказал Линцзюнь?»

— Мань Чун украдкой поднял глаза и увидел, что Го Цзицзю, несмотря на не очень холодную погоду, укрыл ноги толстым белым меховым одеялом.

— Под одеялом, казалось, кто-то сидел… неизвестно, чем там занимались. Мань Чун знал, что личная жизнь Го Цзицзю всегда была необузданной, поэтому не осмелился больше смотреть, а поспешно опустил голову и сказал: «Линцзюнь не разрешил вашему покорному слуге расследовать дело человека, который спас Чжун Цзи, и потребовал, чтобы я в любом случае дал объяснение Чжун Цзи и Сыну Неба».

— «Ожидаемо. Что ты ответил и что собираешься делать?»

— «Цзицзю, не беспокойтесь, того человека ваш покорный слуга обязательно найдёт. Если он действительно оказался случайным жителем Инчуаня, то это одно дело. Но если он из Сюйду, ваш покорный слуга обязательно найдёт его и передаст Цзицзю. Что касается объяснения… я собираюсь строго допросить семью Го из Янъди. Что думает Цзицзю?»

— Сам Го Цзя был из семьи Го из Янъди, хотя и из побочной ветви. Но они вырастили его, позволили ему учиться и изучать семейные науки, иначе он не достиг бы того, что имеет сегодня. Более того, после того как он добился успеха, семья Го очень хорошо относилась к его родителям.

— В конце концов, он не был бессердечным. Услышав это, Го Цзя глубоко вздохнул.

— «Я слышал, что новый Гуанлусюнь собирается набрать учеников из семьи Го для службы в качестве своих юаньли?»

— «Да, кажется… он также собирается использовать учеников семьи Го для службы в качестве дворцовой стражи».

— «Семья Го… учеников действительно слишком много. Янъди слишком близко к Сюйду. Всё же, нужно их немного вразумить».

— «Осмелюсь спросить, Цзицзю, как ваш покорный слуга должен их вразумить?»

— Го Цзя, услышав это, недовольно взглянул на Мань Чуна.

— «Неужели ты хочешь, чтобы я сам сказал, что нужно схватить его второго дядю и третьего дядю, выпороть их и напугать такими несыновними словами?»

— «Ты сам Сюйду Лин. Ты сам должен соблюдать меру в этом. Если ты будешь всё спрашивать у меня, я сам стану твоим чиновником».

— Мань Чун, услышав это, почувствовал горечь в сердце и поспешно склонил голову, прося прощения: «Ваш покорный слуга был глуп, Го Цзицзю, не беспокойтесь, ваш покорный слуга обязательно соблюдёт меру».

— Но в душе он не мог не ворчать: «Ты, чёрт возьми, заставляешь меня расследовать дела твоей семьи, но даже не даёшь чётких указаний. Разве это не издевательство?»

— Конечно, он ни за что не осмелился бы произнести эти слова вслух. Он осмеливался противостоять Сюнь Юю, но ни в коем случае не осмеливался проявить ни малейшего неуважения к Го Цзя. Некоторые вещи, с того момента, как кнут ударил Ян Бяо, уже не имели обратного пути.

— Цао Цао не было. Если Сюнь Юй представлял лицо Цао Цао, то Го Цзицзю, несомненно, был его тенью. Сам он, будучи ножом в руке Цао Цао, должен был беспрекословно подчиняться этому человеку.

— Нож не может иметь собственных чувств, иначе он не достоин быть ножом.

— «Ваш покорный слуга осмелится ещё раз спросить Цзицзю, стоит ли… также приструнить семью Сюнь? Семья Сюнь считает себя верной династии на протяжении поколений. Когда Мингун отсутствует в Сюйду, все дела решаются Линцзюнем единолично. Двое из пяти чжунланьцзянов, которых Чжун Цзи рекомендовал на этот раз, родом из семьи Сюнь».

— Го Цзя, услышав это, улыбнулся и поманил Мань Чуна пальцем, указывая ему подойти поближе.

— «Цзицзю?» Мань Чун поднял голову и подошёл ближе.

— Го Цзя замахнулся и сильно ударил Мань Чуна по лицу: «Разве ты достоин приструнять Линцзюня?! Даже меня, Цзицзю, рекомендовал Линцзюнь. Кто ты такой, чтобы трогать семью Сюнь? Пощупай своё старое лицо, покрытое складками жира, разве у тебя есть такое право?»

— Мань Чун опешил, затем плюхнулся на колени и поклонился Го Цзя.

— «Не делай лишних дел. Линцзюнь — это правая рука господина. Кроме господина, никто в Поднебесной не имеет права приструнять Линцзюня. Если ты перейдёшь черту, первым, кто убьёт тебя, будет господин, а вторым — я, понимаешь?»

— «Да, да, ваш покорный слуга говорил необдуманно, ваш покорный слуга заслужил это». С этими словами Мань Чун даже поднял ладонь и несколько раз ударил себя по лицу.

— Пока он бил себя, он втайне изливал горечь в душе, чувствуя глубокое разочарование.

— Такой хороший шанс, а он не может им воспользоваться. Эх… Он не беспокоился, что Го Цзя убьёт его, но он очень боялся, что вся его семья в будущем погибнет от рук Сюнь Юя.

— Тем временем.

— Сюнь Юй уже лежал в постели, когда Сюнь Юэ снова ворвался к нему.

— Сюнь Юй не хотел с ним разговаривать, перевернулся, притворяясь спящим. Сюнь Юэ просто сел на его кровать: «Вэньжо, я нашёл карету Го Цзя рядом с нашим домом. Мань Чун пошёл к Го Цзя после того, как вышел из нашего дома».

— «Угу».

— Сюнь Юй повернулся к нему спиной.

— «Я видел, как Го Цзя ударил его по лицу».

— «О».

— «Так ты позволишь мне быть чжунланьцзяном или нет?»

— «…………»