Глава 14 (Часть 1)

В Японии ворон считается птицей, приносящей удачу. Люди верят, что он — посланник, сопровождающий души умерших, поэтому обычные японцы относятся к воронам довольно благосклонно.

Однако ворон Цяо Юя был не японским, его родиной был Китай, расположенный по ту сторону моря.

В китайской мифологии солнце — это воплощение божественной птицы, трёхногого золотого ворона. Позднее люди стали считать, что золотой ворон относится к семейству врановых. После того как Хоу И поразил стрелами все солнца, кроме одного, оставшегося золотого ворона стали называть Лу Я (в некоторых источниках — Лу А). Все эти намёки указывают на неразрывную связь чёрного ворона с солнцем.

В такую грозу летать для птиц очень опасно, но ворон летел уверенно и спокойно добрался до Района-Чаши.

Разве солнце боится дождя и грома?

Немаленькая птица немного покружила в воздухе и нашла свою цель. Она медленно опустилась на край зонта Цяо Юя и постучала клювом по ткани, словно в дверь.

— Это ты! — радостно воскликнул Цяо Юй, убрав зонт и увидев ворона.

Ворон важно кивнул.

Взгляд большой птицы упал на виновника всех бед, сидящего на руках у Цяо Юя.

Котёнок, прижавшись к ветеринару, смотрел на птицу. Сам Цяо Юй ничего не заметил, а вот Аха снова съёжился.

Казалось, что их взгляды сталкиваются в воздухе, разбрасывая искры!

Ворон, не отводя взгляда, смотрел на чёрного котёнка своими круглыми чёрными глазами, а котёнок в ответ смотрел на него своими красными.

— Что случилось? — спросил Цяо Юй, погладив ворона.

Ворон отвел взгляд, расправил огромные крылья и каркнул.

Цяо Юю показалось, или дождь действительно стал тише? По крайней мере, он больше не лил как из ведра.

Ветеринар вздохнул с облегчением.

Ворон взмахнул крыльями и взмыл в небо. После нескольких кругов дождь постепенно стих, и Цяо Юй с компанией наконец смогли двигаться дальше.

В Районе-Чаше редко видели животных, и в эту тёмную ночь жители не могли разглядеть такого же чёрного ворона. Но они слышали его карканье и, спрятавшись в укрытиях, молились с закрытыми глазами.

По легенде, в Районе-Чаше жили боги, так что неудивительно, что рядом с ними появился ворон-посланник.

Жизнь этих людей была полна отчаяния и горя, но, борясь за выживание, они всё равно молились о счастье своих близких на том свете. Появление ворона в эту грозовую ночь было словно луч света.

Хотя никто не видел ни ворона, ни света.

Но свет был в их сердцах.

Дазай Осаму стоял среди молящихся жителей Района-Чаши, выделяясь на их фоне.

Юноша с янтарными глазами смотрел на молящихся: на худых женщин и крепких мужчин. Кто-то бормотал молитвы, кто-то тихо всхлипывал.

Следы страданий на их лицах словно исчезли.

Юный Дазай Осаму не очень понимал их поведение.

Он видел слишком много тьмы и никогда не стремился к такому эфемерному счастью. У него не было ни желаемого счастья, ни будущего, ни родных, ни друзей, ради которых стоило бы так поступать.

Но искренность жителей Района-Чаши немного… тронула его.

Что это было? Дазай Осаму в этом возрасте ещё не понимал.

Благодаря ворону, Цяо Юй наконец вернулся в зоомагазин.

Ночной Иокогама — не самое безопасное место. Неизвестно, повезло ли им сегодня или это заслуга проливного дождя, но по дороге домой Цяо Юй не встретил ни души.

Первым делом, вернувшись в магазин после нескольких часов под дождём, Цяо Юй вытер полотенцем Аху и чёрного котёнка.

Ин-гэ всё это время громко кричал, подгоняя Цяо Юя, но ветеринар настоял на том, чтобы сначала высушить их обоих, а потом уже идти переодеваться и принимать душ.

Шерсть котёнка изменила цвет с рыжего на чёрный, но по сути он оставался тем же котёнком.

Он сидел на чистом полотенце, которое расстелил Цяо Юй, с любопытством осматривая незнакомое место.

В зоомагазине не было ничего странного, но царившая здесь атмосфера была непривычной для котёнка.

Мягкая, тёплая.

В воздухе витал аромат еды, совсем не похожий на те запахи, к которым он привык.

Ин-гэ пока не обращал на него внимания. Попугай-дворецкий, обеспокоенный состоянием Цяо Юя, чуть не зашёл вместе с ним в ванную. Когда ветеринар вынес его оттуда, он всё равно не хотел уходить и прыгал у двери.

Попугай время от времени кричал, а Цяо Юй отвечал ему из ванной.

Так продолжалось до тех пор, пока Цяо Юй не вышел из ванной.

Попугай, сидя на плече Цяо Юя, заставил его пойти на кухню и сварить большую кастрюлю имбирного отвара.

Однако к этому времени Цяо Юй уже простудился: заложенность носа и чихание — первые признаки простуды — не заставили себя ждать.

Как только Цяо Юй вышел из ванной, чёрный котёнок начал бегать по столу. Аха, видя, как котёнок суетится, подошёл к нему, и кот, воспользовавшись им как лестницей, спрыгнул на пол, наступив псу на голову.

— Гав-у? — Аха решил, что это какая-то новая игра, и, посчитав её забавной, ткнул носом в чёрного котёнка, отчего тот пошатнулся.

Будь это рыжий котёнок, он бы, наверное, не обратил на это внимания, но чёрный котёнок был не таким добродушным. Он тут же ударил Аху лапой по носу.

Вид у него был такой грозный, что Аха тут же притворился мёртвым.

Чёрный котёнок последовал за Цяо Юем на кухню и остановился у входа, глядя на его спину.

Цяо Юй был худощавым, выше среднего роста. Он был одет в удобную домашнюю одежду из хлопка и льна, которая, как и сам Цяо Юй, создавала впечатление мягкости и доброты.

Конечно, с точки зрения чёрного котёнка, этот человеческий детёныш был до смешного слаб. У него не было ни выдающейся силы, ни потенциала, и он мог умереть от любого неосторожного движения.

Он был даже хуже того человека, который вытащил его из руин.

По крайней мере, тот продержался перед ним несколько минут.

В душе котёнок презирал его, но когда Цяо Юй повернулся и протянул к нему руку, он сам потёрся о неё головой.