Промах

Промах

Цзян Юйли собиралась пойти в Сокровищницу, чтобы купить несколько шпилек, но встретила там Пятого Принца, который сопровождал Одиннадцатую Принцессу, выбирающую украшения.

Цзян Юйли поклонилась Сы Сюань и Сы Шусяню.

— Можете не кланяться, — ответил Сы Шусянь.

Сы Сюань была очень заинтересована знаменитой Цзян Юйли и пригласила её присоединиться к ним: — Госпожа Цзян, что-нибудь приглянулось?

— Я всё ещё выбираю, — ответила Цзян Юйли с лёгкой улыбкой.

Одиннадцатая Принцесса посмотрела на стеклянную подвеску, лежащую слева. Хозяин лавки начал расхваливать свой товар: — Ваше Высочество, взгляните на качество нашего стекла, оно кристально чистое. — Затем он взял подвеску и, направив её к свету у входа, продолжил: — А ещё красота этого стекла в его цвете. Эта нежно-розовая подвеска особенно свежая и изысканная.

Сы Сюань сегодня как раз была в нижнем платье нежно-розового цвета и накидке цвета Ясный Белый. Весь её наряд был выдержан в свежих тонах, поэтому слова хозяина лавки пришлись ей по душе.

— Всё, что понравится сегодня Одиннадцатой, оплатит старший брат, — великодушно заявил Сы Шусянь.

— Спасибо, брат, — со смехом ответила Сы Сюань.

Цзян Юйли почувствовала укол зависти. Её брат, Цзян Чэнлин, хоть и был известен своей красотой, но почти всё время был занят, не был с ней особенно близок и всегда был беспристрастен. Это проявлялось и в том, что он не притеснял Цзян Аньюй, словно действительно считал её своей сестрой. Но ведь именно она была родной сестрой Цзян Чэнлина по крови, почему же он был добр к Цзян Аньюй?

Сы Сюань обошла лавку, выбрала шпильку для своей старшей сестры, затем вернулась и выбрала для Цзян Юйли другую подвеску — из зелёного стекла.

— Тебя зовут Юйли, и это стекло тебе очень подходит, — сказала Сы Сюань, протягивая подвеску Цзян Юйли.

— Благодарю за вашу доброту, Ваше Высочество, но я не смею принять такой дорогой подарок, — поклонилась Цзян Юйли.

Видя, как вежливо ведёт себя Цзян Юйли, Сы Сюань просто вложила подвеску ей в руку: — Бери, не отвергай моё предложение.

Поскольку платить должен был Пятый Принц, Цзян Юйли взглянула на него. Сы Шусянь кивнул.

Тогда Цзян Юйли сделала официальный поклон: — Благодарю вас, Ваше Высочество.

Внезапно Сы Сюань что-то вспомнила и как бы невзначай сказала: — Завтра я собираюсь покататься на лодке по озеру. Может, ты тоже поедешь?

Опасаясь, что Цзян Юйли будет неловко приходить одной, Сы Сюань добавила: — У тебя же есть младшая сестра? Возьми её с собой.

Цзян Юйли была очень рада возможности подружиться с Одиннадцатой Принцессой. Хотя ей и придётся взять с собой Цзян Аньюй, это не было большой проблемой. Поэтому она согласилась и пообещала завтра взять Цзян Аньюй с собой.

Ван Яцзюнь, выслушав рассказ Цзян Юйли о сегодняшнем дне, начала обдумывать ситуацию. Одиннадцатая Принцесса и Пятый Принц были детьми Наложницы Дэ, поэтому поведение Сы Сюань в какой-то степени могло означать, что Пятый Принц, возможно, заинтересован в Юйли.

В обычное время Ван Яцзюнь была бы рада выдать свою дочь замуж за члена императорской семьи.

Но несколько дней назад, когда она приносила Цзян Чэнлину лечебную еду, она, не желая мешать сыну работать, хотела просто оставить еду и уйти, но случайно услышала разговор Цзян Чэнлина и Цзян Ши.

Воинственный Хоу Ань казался нейтральным, но на самом деле принадлежал к партии Наследного Принца.

И у Наследного Принца, и у Пятого Принца были свои сторонники.

Подумав об этом, Ван Яцзюнь крепко сжала руку Цзян Юйли и торопливо сказала: — Юйли, завтра держись подальше от Пятого Принца. Нельзя допустить никаких сплетен.

И добавила: — Хорошо ещё, что Одиннадцатая Принцесса велела тебе взять с собой эту девчонку, Цзян Аньюй.

Цзян Юйли поняла, что мать не хочет, чтобы она общалась с Пятым Принцем. Но ей Пятый Принц казался красивым, к тому же он был вежлив и учтив, поэтому она решила побороться за него: — Матушка, почему нельзя сближаться с Пятым Принцем? Его мать пользуется благосклонностью Императора.

— Нельзя создавать проблем твоему отцу и брату, — твёрдо ответила Ван Яцзюнь.

Услышав эти слова, Цзян Юйли поняла: её семья уже была втянута в борьбу принцев.

Ван Яцзюнь поняла, что её тон был слишком резким, и смягчила голос: — Наследный Принц дружен с Третьим Принцем, и у Третьего Принца пока нет главной жены. Я попрошу твоего брата всё устроить, чтобы ты могла познакомиться с Третьим Принцем.

Третий Принц?

Действительно, безопасный выбор, хотя у него и не было главной жены, но уже были наложницы.

Все эти годы Цзян Юйли знала, что, хотя отец и делал вид, что не обращает внимания на Цзян Аньюй, он всегда держал стражу у её жилища.

А что, если Цзян Аньюй намеренно попытается соблазнить Пятого Принца? Цзян Юйли стало любопытно, как поступит её отец, когда узнает об этом.

Лю Фэй была трусливой и не выдерживала давления; у Тао Хун было много идей, но ей не хватало преданности; Хуаньби была оставлена ей матерью и пригодится в будущем.

Значит, выбор пал на Лю Цуй.

Раз уж так случилось, нужно было принять это. Приглашение Цзян Юйли выйти в свет было редким событием, тем более в компании принцев и принцесс.

Цзян Аньюй выбрала самый простой наряд, лишь слегка растушевав румяна на уголках глаз. Она выглядела, как невинный и хрупкий маленький белый цветок.

Те, кто привык к открытой и тайной борьбе, больше всего не любили таких людей, которые умеют лишь притворяться слабыми, чтобы вызвать сочувствие.

В такие моменты чем меньше на неё обращали внимания, тем лучше.

Едва выйдя за дверь и оказавшись на ветру, Цзян Аньюй чихнула. Опасаясь простудиться, она накинула осеннюю накидку и про себя подумала: быть маленьким белым цветком тоже нелегко.

Когда они прибыли на берег озера, территория уже была оцеплена. На воде покачивались лишь несколько лодок.

Стражники проводили Цзян Аньюй и Цзян Юйли к лодке, служанки же остались ждать на берегу.

— Меня укачивает в лодке, — мягко объяснила Цзян Юйли. — Боюсь, что мне станет плохо, и это испортит настроение Их Высочествам. Когда мы сядем в лодку, я объясню всё Принцессе.

Стражники больше не препятствовали.

Цзян Аньюй не знала, когда Цзян Юйли начала укачивать в лодке. «Неладное творится», — подумала она и переглянулась с Сяо Нань.

Это был их тайный знак: если с ней что-то случится, Сяо Нань должна немедленно позвать её отца.

В лодке Сы Сюань тоже накинула накидку. Увидев хрупкую, но тепло одетую Цзян Аньюй и изящную, но легко одетую Цзян Юйли, Сы Сюань прониклась ещё большей симпатией к Цзян Юйли. Она велела служанке принести ещё одну накидку для Цзян Юйли и с извинениями сказала: — Я была неосмотрительна. Не подумала, что вчера было так ясно и солнечно, а сегодня вдруг стало пасмурно.

Накинув накидку, Цзян Юйли стала выглядеть немного неуклюже, но отказаться от любезности Принцессы было неудобно.

Поэтому Цзян Юйли незаметно оттянула плотную накидку и ответила: — Осенняя погода действительно переменчива. Но любоваться осенней Столицей с лодки — это особое удовольствие.

В этот момент заговорил Пятый Принц Сы Шусянь: — Древние говорили: «Осенний день прекраснее весеннего утра». Осень действительно очаровательна.

Встретившись взглядом с Сы Шусянем, Цзян Юйли почувствовала волнение, но быстро взяла себя в руки.

Затем Сы Сюань велела служанке налить вино и сказала Цзян Юйли: — Это вино лёгкое, немного согреешься.

Тихо сидевшая в стороне и евшая выпечку Цзян Аньюй тоже попробовала вино, а затем с интересом наблюдала за троицей. Сы Сюань явно пыталась свести их, а Сы Шусянь, похоже, был заинтересован в Цзян Юйли.

Снаружи донеслись птичьи крики, и Сы Сюань предложила выйти посмотреть на миграцию диких гусей на юг.

— Это вино действительно согревает, мне уже не холодно, — с улыбкой ответила Цзян Юйли. — Как раз можно выйти подышать свежим воздухом.

Немного объевшаяся Цзян Аньюй решила, что это хорошая идея — выйти на воздух, иначе она скоро задремлет.

Стаи диких гусей пролетали по небу.

Впереди шли Сы Сюань и Сы Шусянь, за ними Цзян Юйли, а Цзян Аньюй стояла чуть позади Цзян Юйли, ближе к борту лодки.

— Сестра, подойди поближе, посмотри, — позвала Цзян Юйли.

Цзян Аньюй шагнула вперёд, но зацепилась ногой и упала прямо в воду.

Впереди не было ограждения.

Раздался всплеск, и служанка вскрикнула: — Вторая госпожа Цзян упала в воду!

Озёрная вода была ледяной, а намокшая накидка стала ещё тяжелее.

— Скорее спасите мою сестру! — в панике закричала Цзян Юйли.

Лицо Сы Сюань помрачнело, но она тут же приказала спасать утопающую.

Сы Сюань была очень недовольна, независимо от того, упала ли Цзян Аньюй намеренно, чтобы Сы Шусянь спас её, а потом она смогла бы вынудить его жениться на ней, или же это была умышленная подстава со стороны Цзян Юйли.

Сегодняшнюю встречу не следовало афишировать, а после такого происшествия скрыть её будет трудно.

Цзян Аньюй с трудом сбросила накидку и наконец вынырнула. Чтобы никто не смог приблизиться к ней, она изо всех сил поплыла к берегу.

Цзян Юйли всё время наблюдала за реакцией Пятого Принца. Сы Шусянь был равнодушен и не прыгнул в воду спасать её.

По непонятной причине Цзян Юйли почувствовала нездоровое облегчение.

Но когда Цзян Аньюй сама поплыла к берегу, Цзян Юйли заметила, как изменился взгляд Сы Шусяня, в нём вспыхнул странный огонёк.

Сяо Нань была вне себя от беспокойства. К счастью, лодка была недалеко от берега.

Увидев, что Цзян Аньюй почти добралась, она бросилась к ней, обняла и закутала в свою верхнюю одежду.

Цзян Аньюй знала, что в объятиях Сяо Нань она в безопасности, поэтому, чувствуя головокружение, прижалась к ней.

Лодка причалила к берегу. Цзян Аньюй уже увели, чтобы оказать ей помощь. Цзян Юйли всё ещё изображала заботливую сестру, но Сы Сюань больше не смотрела на неё дружелюбно.

Выслушав доклад стражников, Сы Сюань велела привести Лю Цуй. Лицо Цзян Юйли застыло, она ошеломлённо смотрела на Сы Сюань.

Сы Сюань сжала подбородок Цзян Юйли и с лёгкой жестокостью в голосе произнесла: — Я думала, ты умная, а ты оказалась глупой.

Сы Шусянь всё это время оставался в стороне.

Сы Сюань отпустила её, и Цзян Юйли больно упала на землю. Она с мольбой посмотрела на Сы Шусяня.

Сы Шусянь присел на корточки, оказавшись с ней лицом к лицу: — Ты разочаровала меня.

На том банкете он подумал, что девушка, игравшая на цитре, не такая, как все остальные. Поэтому, даже зная, что Воинственный Хоу Ань был на стороне Наследного Принца, Сы Шусянь хотел попытаться перетянуть его на свою сторону.

В конце концов, она оказалась недальновидной и самонадеянной.

Теперь Цзян Юйли с опозданием осознала, какую серьёзную ошибку совершила. У неё не было близких отношений ни с Пятым Принцем, ни с Одиннадцатой Принцессой. Она не должна была судить о людях по поверхностному знакомству, не должна была позволять своим предвзятым чувствам управлять собой и, тем более, не должна была думать, что Пятый Принц будет действовать так, как ей хочется.

Все стремятся к хорошей репутации, но репутация — самая иллюзорная вещь. Она может быть и правдой, и ложью.

Все следят за ней, и малейшая неосторожность может выдать тебя.