Глава восемнадцатая

Когда придворные евнухи расставили всю еду на столе, Ян Чэнь отослал всех из зала, приказал евнуху Фу Маню, который прислуживал ему с детства, стоять у двери, и только тогда поставил маленькую птичку из своей руки на другой стул.

Его пальцы слегка сжались, на ладони, казалось, еще оставалось теплое пушистое ощущение.

Бай Сиду, держа в руках миску белого риса с мясом, ел очень быстро. Только съев половину тарелки ребрышек, он вспомнил, что сестра говорила ему, что за столом с другими нельзя есть только самому, и даже самое любимое блюдо нельзя есть слишком много.

Он слегка поднял голову и увидел, что Ян Чэнь смотрит на него с улыбкой, в которой сквозила легкая насмешка.

Бай Сиду поджал губы, взял ребрышко палочками и положил его в миску Ян Чэня: — Ты тоже ешь.

Ян Чэнь в ответ положил ему большую порцию овощей, которые Бай Сиду не любил: — Не ешь только мясо, ешь больше овощей.

Бай Сиду совсем не хотел есть, с кислым лицом тыкал в овощи палочками, скрепя сердце закрыл глаза и проглотил их.

— Ай, правильно, еще немного, — снова палочки.

Бай Сиду скривил губы, протянул руку, схватил Ян Чэня за запястье и тихо сказал: — Не надо больше.

Ян Чэнь не расслышал: — М?

Бай Сиду легонько кашлянул и сказал чуть громче: — Не надо больше.

Ян Чэнь изогнул уголки губ, перевернул запястье и положил овощи в миску Бай Сиду: — Съешь только это.

После еды Ян Чэнь позвал Фу Маня, чтобы тот принес охлажденный суп из кислой сливы. Фу Мань, словно не замечая появившегося в покоях Четвертого Принца человека, поставил суп и две чашки на стол, поклонился обоим и почтительно удалился.

Бай Сиду немного объелся, лежал на столе и маленькими глотками пил суп из кислой сливы, с любопытством спрашивая: — А он кто?

— Евнух, который прислуживает мне, его зовут Фу Мань, — мяса было многовато, и только после двух глотков супа Ян Чэнь почувствовал себя лучше.

— Евнух? — Бай Сиду наклонил голову. — Но он выглядит примерно как твой отец.

Ян Чэнь рассмеялся: — В твоих повестях разве не описывают императорскую семью?

Бай Сиду задумался и покачал головой.

— Евнух — это не старый евнух, евнух — это, э-э... — Ян Чэнь не знал, как деликатно выразиться. Глядя в наивные, ничего не понимающие глаза Бай Сиду, он почувствовал, что ему трудно говорить.

— Это... это тот, у кого нет того.

Сказав это, он указал рукой вниз.

Бай Сиду вдруг понял: — Я знаю! У него нет маленькой птички!

— Кх-кх-кх... — Ян Чэнь подавился и долго не мог перестать кашлять. Фу Мань за дверью, услышав шум, осторожно позвал: — Ваше Высочество?

— Ничего! Кх... —

Бай Сиду похлопал его по спине: — Почему ты подавился? Я что-то не так сказал?

Ян Чэнь очень не хотел продолжать эту тему и поспешно кивнул: — Ты правильно сказал, просто у него нет...

— Маленькой птички.

— М-м...

Се Чэньчжоу смотрел на двух подростков, смеющихся в комнате, и в его сердце смешались непонятные чувства.

Он никогда не думал, что в мире смертных он и Бай Цзинчэн так сильно отличались от своих истинных сущностей.

Он также не знал, что в это же время на Горе Цюэ Бай Сиду хмурился и тяжело дышал. Бай Мэнхуа, принесшая миску с лекарством, поспешно поставила ее на изголовье кровати, приложила ладонь к спине Бай Сиду и передала ему духовную энергию.

Когда его дыхание наконец успокоилось, Бай Мэнхуа помогла ему лечь, осторожно вытирая холодный пот с его лба влажной теплой тряпицей.

Она не знала, что происходит, и беспокоилась. Только она подумала, не обратиться ли за помощью к Се Чэньчжоу, как ресницы Бай Сиду дважды дрогнули, а затем он медленно открыл глаза.

Бай Мэнхуа обрадовалась и многократно позвала его по имени, очень тихо, боясь его напугать.

Бай Сиду смотрел на нее своими темными, как тушь, глазами, не произнося ни слова. Незнакомый и настороженный взгляд в его глазах немного испугал Бай Мэнхуа. Она взяла его за руку и сказала: — Сиду, почему ты молчишь? Неужели так долго спал, что не помнишь сестру?

Бай Сиду медленно вытянул руку, затем сжался в углу у стены. В его глазах стояли слезы, все тело дрожало, а голос был хриплым, как грубая кора старой хурмы за домом: — Ты кто? Где это?