Глава 1. Знак Городского Бога (Часть 1)

Зима года Жэньинь. Ледяной пронизывающий ветер. Бескрайний белый снег.

В ледяном и снежном мире Сюнь И, схватив ветку, прислонился к сосне, защищаясь от нескольких диких волков.

Глаза волков светились зеленым светом, жадно устремленным на мальчика, только что вернувшегося из школы домой. Один из голодных волков стрелой бросился на него.

Сердце Сюнь И затрепетало. Размахивая веткой, он попытался использовать технику меча, которой его вчера учил дед.

— Меч Маолинь, Яркий цвет персика! — Выкрикнул он. Недавно изученная техника давалась ему с трудом. Хотя ему и удалось отбросить волка, на руке остался кровавый след.

Плохо! Сюнь И почувствовал неладное. Даже в своем юном возрасте он понимал, как запах крови возбуждает диких зверей. Как он и опасался, волки, почуяв кровь, взбесились и набросились на Сюнь И.

Вскоре пять волков сбили с ног семилетнего мальчика, вцепившись в его конечности и разрывая плоть.

— Поосторожнее! — превратившись в молодого мужчину, произнес один из волков. — Не убейте его, иначе это повлияет на Изысканное сердце.

Зловещее лицо с ярко-зелеными глазами выглядело еще более таинственным. Глядя, как волки терзают Сюнь И, и встречаясь с холодным взглядом мальчика, Волколак пожал плечами:

— Не смотрите на меня. Иметь сокровище — значит иметь проблемы. Кого винить, что ты родился с сердцем святого? К тому же, эту информацию ваши же, Сюнь, и раскрыли.

Зрачки мальчика сузились. Он сразу понял, о ком идет речь, но, прежде чем он успел что-то сказать, волк вцепился ему в шею, заставив проглотить слова.

Лицо Волколака исказилось. Он пнул волка, вцепившегося в шею мальчика:

— Я же говорил вам, не убивать его!

Видя, что мальчик вот-вот умрет, он быстро обратил правую руку в острый волчий коготь и вырвал сердце из груди Сюнь И.

Раздался звук разрыва. Дымящаяся кровь брызнула на белый снег. Дикость волков еще больше разгорелась. Волк, которого только что пнули, снова подбежал и начал слизывать кровь с раны.

Перед глазами Сюнь И все потемнело, и он потерял сознание. Но прежде чем его сознание окончательно погасло, он услышал пронзительный смех и увидел красно-золотое сердце, которое Волколак держал в руках. Сердце все еще билось.

— Ха-ха! Сердце святого увеличит мою тысячелетнюю практику, и я, наконец, смогу преобразить свою духовную сущность и вступить на путь божества! — Волколак спрятал сердце и, подхватив своих подчиненных порывом ветра, исчез.

Остался лишь обглоданный до неузнаваемости мальчик с пустыми глазами, смотревшими в мрачное небо. Тепло его тела постепенно уходило под падающим снегом, который скрывал все следы.

Безмятежное ночное небо скрывало все злодеяния. Белый снег продолжал падать, погребая под собой все следы.

…

Темно-синие облака. Свет, сияющий во все стороны. Величественный божественный город возвышался над равниной.

Над городом виднелись два иероглифа — «Цинлун». Это была божественная область Городского Бога Цинлуна, командующего духами гор и рек, управляющего всеми духами и монстрами.

В главном зале дворца Бай Фу, напевая народную песню, прогуливался среди цветов с лейкой в руках. Светящаяся чистая вода лилась на светло-желтые чайные розы, делая их еще прекраснее. Со стороны цветочного алтаря доносился смех.

Время от времени в сердцевинах цветов появлялись два-три цветочных духа размером с большой палец, танцуя перед Бай Фу. Несколько озорных духов играли рядом с солнечными часами. На циферблате отображалось текущее время: «Год Жэньцзы, месяц Бинъу, день Ихай». Один из духов переключил календарь с циклического на современный: «15 мая».

— Идите, идите! Я же не господин, мне нечего вам дать за ваши танцы! — Бай Фу в желтом халате и маленькой шапочке махнул рукой, разгоняя цветочных духов. Взглянув на темное небо, он вздохнул. — Почему господин так долго не возвращается с небес? Уже почти полгода прошло.

Его взгляд упал на главный зал, двери которого были плотно закрыты. Городской Бог Цинлуна, высшее земное божество, командующее горными и речными духами, не появлялся перед людьми уже пять месяцев. Вэнь-у Паньгуань, Четыре генерала и все подчиненные духи приходили с визитами, но Бай Фу находил способ отправить их обратно.

— Бух! — Внезапно из главного зала раздался громкий звук. Лицо Бай Фу просияло от радости, и он бросился к двери. — Господин, вы вернулись!

Он распахнул двери, и в лицо ему полетели бумаги. Официальные документы, накопившиеся за пять месяцев, вылетели из зала и разлетелись по двору.

Бай Фу испугался и, быстро использовав заклинание призрака, собрал все документы и отнес их обратно в зал.

Бронзовые лампы в форме журавлей, стоявшие по периметру зала, сами собой загорелись, озаряя все вокруг. Посреди зала высилась гора бумаг, скрывшая под собой стол и трон.

— Пять месяцев без работы… Посмотрим, как господин будет с этим разбираться! — бормотал Бай Фу, бросая документы на кучу.

Внезапно бумажная гора зашевелилась, и послышался шорох.

— Господин? — обрадовался Бай Фу, но, поняв, что звук не тот, помрачнел. Он призвал гигантский меч из темного железа и направил его на кучу бумаг. — Кто там?!

— Кхм… кхм… — Из-под груды бумаг показалась рука, которая начала разгребать документы. Наконец, из-под кипы показалась голова. — Я задыхаюсь!

— Смертный? — Бай Фу остолбенел, рассматривая юношу.

На вид ему было не больше восемнадцати лет. У него были правильные черты лица, светлая кожа и улыбка на губах. Ясные черные глаза с любопытством осматривали зал. В целом, это был приятный на вид красивый юноша. Но почему он казался таким знакомым?

— Молодой господин Сюнь? — Бай Фу охватило смутное предчувствие.