Глава 9 (Часть 1)

Вернувшись домой, Юй Ичжи увидела Жэнь Маньцю в столовой. Та сидела за массивным мраморным столом и меняла струны на скрипке.

— Вернулась? — спросила она, подняв голову.

Жэнь Маньцю выглядела как типичная ухоженная богатая дама. Несмотря на свой возраст, она сохранила стройную фигуру, а ее бледное лицо выражало мягкость и спокойствие, в котором все еще угадывалась девичья робость.

Было видно, что она не сталкивалась с трудностями внешнего мира.

«На кого она похожа? — подумала Юй Ичжи. — На птицу в клетке».

Красивая, но хрупкая, всю жизнь принимающая позолоченную клетку за весь мир.

— Хочешь, я приготовлю тебе вонтоны «Золотая рыбка»? — спросила Жэнь Маньцю.

Юй Ичжи промолчала.

Жэнь Маньцю редко проявляла такую заботу. Не то чтобы она намеренно игнорировала Юй Ичжи, просто такова была ее натура — спокойная и отстраненная.

В молодости она была довольно известной скрипачкой, и даже после того, как перестала выступать на сцене, продолжала много часов заниматься, словно полностью погрузившись в свой музыкальный мир.

Юй Ичжи не ожидала, что сегодня вечером мать проявит к ней такую заботу.

Как настоящая мать.

Юй Ичжи посмотрела в сторону столовой. Жэнь Маньцю тоже смотрела на нее. То ли потому, что Юй Ичжи скоро станет совершеннолетней, то ли по какой-то другой причине, но в тусклом свете лампы в глазах Жэнь Маньцю читалась печаль.

Печаль одной женщины о другой.

Юй Ичжи беззвучно открыла рот, но в этот момент входная дверь со скрипом отворилась, и в дом вошли Юй Вэньтай и Юй Яньцзэ.

От них пахло алкоголем.

— Я пойду делать уроки, — быстро сказала Юй Ичжи.

— Иди, — ответила Жэнь Маньцю.

Но Юй Вэньтай уже заметил ее. — Ичжи!

Юй Ичжи с рюкзаком за плечами остановилась.

— Как успехи в игре на фортепиано? — спросил Юй Вэньтай, подходя к ней вместе с Юй Яньцзэ.

Юй Ичжи промолчала. — Неплохие, — ответила за нее Жэнь Маньцю.

— Сыграй нам что-нибудь, — сказал Юй Вэньтай.

Он и Юй Яньцзэ уселись на диван. Из-за выпитого алкоголя они тяжело дышали, и их дыхание словно вторило мерному тиканью старинных часов в гостиной.

Юй Ичжи стояла на месте. Жэнь Маньцю подошла к ней, нежно положила руку ей на плечо и тихо сказала: — Сыграй.

Юй Ичжи сняла рюкзак, села за пианино, сделала глубокий вдох и открыла крышку.

Она заиграла «Полёт шмеля». Не нужно было бояться, что громкая музыка разбудит соседей — вилла стояла в тихом районе.

Ее тонкие белые пальцы, словно вихрь, носились по клавишам, извлекая стремительную мелодию: бам-бам-бам!

На последней ноте Юй Ичжи показалось, что все пианино дрожит.

Закончив играть, она сидела на стуле, пытаясь восстановить дыхание.

Наконец, раздались медленные аплодисменты Юй Вэньтая. — Хорошо играешь, есть прогресс.

Жэнь Маньцю, стоявшая рядом, словно с облегчением вздохнула.

Юй Ичжи закрыла крышку пианино, взяла рюкзак и поднялась наверх.

******

На следующее утро Юй Ичжи спустилась вниз. Ее волосы были аккуратно уложены, а школьная форма — чистой и выглаженной.

Жэнь Маньцю сидела в столовой и ела рисовую кашу с молоком и ласточкиными гнездами.

Юй Ичжи огляделась.

— Вэньтай и Яньцзэ уже уехали в компанию, — сказала Жэнь Маньцю.

Юй Ичжи подошла к ней. — Что-то хотела?

— Можно мне десять юаней? — тихо спросила Юй Ичжи.

— Зачем? — настороженно спросила Жэнь Маньцю.

— Я вчера купила леденцы и оставила продавцу свой студенческий билет. Договорились, что сегодня верну деньги.

Кто бы мог подумать, что эта девушка, чьи платья стоили тысячи юаней, на чьей карте было несколько тысяч, и чей стол был завален сладостями со всего мира, не имела при себе ни копейки.

Жэнь Маньцю посмотрела на Юй Ичжи. Лицо девушки выражало упрямство и холодность, но ее фигура в лучах утреннего солнца казалась такой хрупкой.

Жэнь Маньцю стало ее жаль.

— Не говори Вэньтаю, — тихо сказала она, быстро сунув Юй Ичжи десять юаней, словно совершая что-то запретное. — Он не любит, когда ты ешь всякую ерунду. У него на тебя большие планы.

— Спасибо, — тихо сказала Юй Ичжи, опустив голову.

Во время перемены Юй Ичжи снова увидела Ци Юэ. Та обнимала свою новую подругу, и обе весело смеялись, вызывая неодобрительные взгляды примерных учениц.

И ничто не напоминало о ее вчерашней слабости.

******

Ци Юэ заметила, что когда мало ешь, постоянно хочется в туалет.

И как назло, туалет в корпусе «Чжичжилоу» не работал. Во время перемены Ци Юэ вышла на улицу и закурила в тени корпуса «Гэулоу».

В пачке оставалось всего пара сигарет. Пачка, долго пролежавшая в кармане, помялась.

Она не любила стоять в очереди, поэтому, дождавшись звонка на урок, бросила окурок и неторопливо направилась в туалет.

— Она правда там заперта? В какой кабинке? Это же нехорошо, — услышала она смех и перешептывания двух девушек, пробегавших мимо.

— А что, она сама виновата. Ее нужно проучить…

Ци Юэ резко остановилась.

Она так и знала, что с Юй Ичжи что-то случится.

С таким холодным и высокомерным видом, не зная, что такое «подстраиваться под обстоятельства», она раздражала не только Ци Юэ, но и всех остальных. Когда Юй Ичжи только перевелась, она была в центре внимания, а теперь стала чуть ли не врагом номер один. Говорили, что все из-за ее высокомерия — она ни с кем не хотела дружить.

«Пусть ее проучат, — подумала Ци Юэ. — Иначе эта богатенькая девочка никогда не узнает, как жесток этот мир».

Она насвистывая зашла в туалет. Внутри никого не было.

Судя по разговору девушек, Юй Ичжи заперли не здесь.

Но когда Ци Юэ сунула руку в карман за бумагой, ее пальцы словно обожгло. — Черт! — выругалась она.

И бросилась бежать из туалета.