Глава 3. Вступление (Часть 1)

За окном заманчиво мерцал лунный свет, а в туалете царил полумрак.

Ци Юэ прислонилась к стене, холодно наблюдая за тем, как дверь кабинки подпирала швабра, не давая тому, кто был внутри, выйти.

Человек внутри, казалось, уже смирился с этим и затих, не делая никаких попыток выбраться.

Ци Юэ бесшумно достала сигарету, зажала ее в губах, но не прикуривала, покачивая ею взад-вперед. Она не хотела, чтобы запах дыма выдал ее присутствие.

Она знала, кто заперт внутри. В воздухе витал аромат духов Юй Ичжи — запах черного дерева и янтаря, аромат власти. Смешиваясь с запахом тела Юй Ичжи, он приобретал особую, холодную притягательность.

Юй Ичжи упрямо пользовалась этими духами еще со школы, хотя этот властный аромат не очень подходил восемнадцатилетней девушке. Но Юй Ичжи испытывала к нему необъяснимую привязанность.

Однажды, когда Ци Юэ и Юй Ичжи лежали на узкой деревянной кровати, смотря документальный фильм, Юй Ичжи, глядя на трон в Запретном городе, спросила: — Как думаешь, если мы поедем туда, сможем ли ночью пробраться в туалет и посидеть на троне?

Ци Юэ тогда опешила.

Хотя ее считали безбашенной, до такого она бы не додумалась. Неожиданно услышать подобное от Юй Ичжи, которая всегда казалась такой пай-девочкой.

Ци Юэ крепко сжала зубами мундштук сигареты, пытаясь выбросить из головы эти воспоминания, некогда нежные, а теперь причиняющие боль.

В этот момент Юй Ичжи тихо позвала: — Ци Юэ?

Ци Юэ усмехнулась. Она совсем забыла, что так же хорошо, как она узнает запах Юй Ичжи, Юй Ичжи узнает ее запах.

В тот год они много раз обнимались, их волосы переплетались, а тела сплетались в тесных объятиях.

Ци Юэ, зажав сигарету в зубах, подошла к кабинке и пнула дверь. — Теперь вспомнила, как меня зовут? Что ж ты, черт возьми, не написала мне сообщение, пока торчала там все это время?

Ци Юэ пришла сюда, потому что предположила следующее: Юй Ичжи — новый руководитель, и это, вероятно, был приветственный ужин, организованный ее коллегами. Тот толстяк, который подменял алкоголь, явно был недоволен назначением Юй Ичжи и хотел напоить ее, чтобы посмеяться над ней.

Но, похоже, Юй Ичжи теперь хорошо переносит алкоголь, и толстяк, вероятно, ушел ни с чем. В конце концов, «Цишэн» — крупная компания с известным именем по всей стране, и назначение Юй Ичжи было решением головного офиса. Толстяк мог только немного насолить ей, но не более того.

Однако не только толстяк завидовал Юй Ичжи.

Юй Ичжи всегда старалась держаться особняком и предпочитала самые дальние кабинки в туалете. Вероятно, она все-таки немного выпила и кто-то проследил за ней и запер ее здесь.

Этот туалет был настолько укромным, что даже если бы Юй Ичжи кричала изо всех сил, никто из официантов ее бы не услышал. Ей пришлось бы ждать до утра, пока не придет уборщица.

В городе К разница температур днем и ночью была довольно большой, и ночью становилось значительно холоднее. Провести здесь всю ночь в дневной одежде было бы нелегко.

Тот, кто подстроил это, не знал, что у Юй Ичжи был еще один вариант — написать Ци Юэ.

— Ты что, удалила мой номер? — спросила Ци Юэ.

— Да, удалила, — ответила Юй Ичжи.

Ци Юэ фыркнула: — Я так и знала.

Они молчали, разделенные дверью кабинки.

Ци Юэ заметила, как каблук дорогой туфли Юй Ичжи дрогнул, а затем Юй Ичжи тихо произнесла одиннадцатизначный номер: — 139xxxxxx89.

Она произнесла его так бегло, словно эти цифры были выгравированы в ее памяти.

Ци Юэ чуть не сломала мундштук сигареты.

Она не хотела признавать тот факт, что ее номер так глубоко запечатлелся в памяти Юй Ичжи, как и не хотела признавать, что Юй Ичжи давно стала частью ее жизни. Все эти семь лет ей снилась Юй Ичжи: ее улыбка, ее молчание, то, как она читает, то, как поднимает руку, чтобы завязать волосы.

Ци Юэ не помнила, чтобы плакала, но часто просыпалась с мокрой от слез подушкой.

— Если помнишь, почему не написала мне? — с усмешкой спросила она. — Потому что ты гордая и неприступная?

Когда Ци Юэ сказала ей про подмену алкоголя, Юй Ичжи даже не удивилась.

Она знала, что это ловушка, и знала, что ей придется полагаться только на себя.

Ци Юэ подозревала, что даже если бы в бутылке был яд, Юй Ичжи выпила бы его, а потом вызвала скорую, чтобы промыть желудок. Вот такая она гордая.

Когда-то Ци Юэ потакала этой гордости, даже лелеяла ее, но теперь эта гордость причиняла ей боль. — Попроси меня открыть дверь, иначе проведешь здесь всю ночь, — холодно сказала она.

Она не скрывала своей ненависти к Юй Ичжи после того, что та сделала семь лет назад.

— Не будь ребенком, — ответила Юй Ичжи.

Ци Юэ усмехнулась про себя. «Ребенок» — именно так Юй Ичжи относилась к ней с последнего года школы.

— А ты, директор Юй, такая взрослая? — спросила Ци Юэ.

— Я знаю, что ты меня ненавидишь, — сказала Юй Ичжи. — Поэтому давай сотрудничать. Помоги мне с проектом реконструкции старого города.

Ци Юэ понимала, почему Юй Ичжи обратилась к ней. Город К, расположенный на границе, был слишком сложным местом, и без помощи местного авторитета, такого как Ци Юэ, имеющая поддержку госпожи Цянь, Юй Ичжи пришлось бы несладко. Одни только недовольные жители старого города создали бы ей немало проблем.

Не говоря уже о том, что реконструкция старого города — лакомый кусок, и многие хотели бы урвать свою долю.

Ци Юэ просто не ожидала, что Юй Ичжи осмелится обратиться к ней.

Юй Ичжи забросила наживку: — Ты можешь наказывать меня, когда захочешь, как прошлой ночью.