Глава 834. Улучшение массива мечей, внезапная атака на тылы

Глава 834. Улучшение массива мечей, внезапная атака на тылы

Яо Уцзи. Демон без предела. Тело без хребта.

Лишь когда он обнажил свой длинный меч, стало ясно, откуда пошло это прозвище.

Ло Чэнь нахмурился, ощутив ауру опасности.

Не раздумывая, он нанёс сокрушительный удар!

Он вновь начал с «Великой Длани Цинъяна», однако на этот раз, в отличие от обычного, вслед за этой техникой он применил «Божественный Коготь, Пронзающий Облака».

Вжух!

Вслед за гигантским отпечатком ладони в небе внезапно возник коготь, устремившийся прямо к императору-демону Уцзи.

Увидев это, император-демон не испугался, а наоборот, обрадовался.

— Отлично!

Его фигура стремительно рванулась вперёд. Не уклоняясь и не уворачиваясь, он бросился прямо на «Великую Длань Цинъяна».

Один удар меча — и отпечаток ладони был уничтожен.

Второй удар — и «Божественный Коготь, Пронзающий Облака» был рассечён надвое.

Наблюдая за этой сценой, Ло Чэнь прищурился, и его взгляд невольно упал на меч.

Это был самый настоящий истинный артефакт!

Хоть он и был выкован грубым демоническим методом переплавки, но после многих лет взращивания его мощь ничуть не уступала наследным истинным артефактам великих высших сект.

Двух техник оказалось явно недостаточно.

Видя, что император-демон Уцзи приближается всё ближе, Ло Чэнь издал тихий возглас и что-то выплюнул.

Свист! Свист! Свист! Свист! Свист!

Раздался непрекращающийся свист рассекаемого воздуха — пять потоков света один за другим устремились к императору-демону Уцзи.

Это были пять пилюль меча!

Божественное сознание императора-демона Уцзи было чрезвычайно острым. Взмахивая длинным мечом, он испускал энергию меча, отбивая одну пилюлю за другой, а в его глазах появилось презрение.

Как он смеет щеголять перед ним таким грубым способом управления пилюлями меча?

Однако в следующее мгновение пять пилюль меча расположились по пяти направлениям, породив мириады потоков энергии меча, которые плотно окружили его.

— Что-то не так!

Выражение лица императора-демона Уцзи слегка изменилось. Он слился со своим мечом, превратившись в луч света, и собрался вырваться из массива.

Но краем глаза он заметил, как в глазах даоса напротив вспыхнул золотой свет.

В тот же миг в его сознании возникли иллюзии.

Демонический волк носился по лесу, завывая на луну.

Огромный, белоснежный тигр спустился с небес и своей силой придавил демонического волка.

Почувствовав неладное, император-демон Уцзи мгновенно понял, что попал под действие техники очарования. Он прикусил язык и тут же пришёл в себя.

Перед его взором предстала пара золотых зрачков, холодно взиравших на него.

— Собрат-даос, раз уж вы попали в массив, к чему такая спешка?

Лицо императора-демона Уцзи помрачнело. Он огляделся по сторонам и увидел бесчисленные, подобные шёлковым нитям, потоки энергии меча, которые переплетались, блокируя ему все пути к отступлению.

Массив мечей!

Внезапно он будто что-то вспомнил.

— Этот массив мечей!

— Какое отношение ты имеешь к Хань Чжаню?

Ло Чэнь слегка нахмурился. «Великий массив Пяти Элементов» был развитием «Массива мечей Двух Начал и Пяти Элементов», и внешне они действительно были очень похожи.

Но откуда этот император-демон Уцзи, имени которого он раньше никогда не слышал, мог знать об этих массивах?

Учитывая, что противник уже был в ловушке и в ближайшее время ему не сбежать, Ло Чэнь решил не отказывать себе в редкой возможности поговорить с ним.

— Кто ты такой?

— Я — император Уцзи, разве я уже не говорил?

— Нет, я спрашиваю, под чьим командованием ты служишь?

Император-демон Уцзи с долей гордости ответил:

— Я служу под командованием Аокуана!

При этом имени Ло Чэнь всё понял.

Аокуан был владыкой клана волков из Миллионных гор Восточной Пустоши. Его сила была на пике, а статус — высочайшим, уступая лишь древнему демону Дитяню.

И любого демонического волка из Миллионных гор, без исключения, можно было считать его потомком.

В своё время император-демон Аосяо с горного хребта Воющей Луны был одним из самых многообещающих талантов клана волков, на которого он возлагал большие надежды.

К сожалению, этот демон погиб, не успев прославиться.

Едва достигнув четвёртого ранга, он столкнулся с Войной за Освоение, которую вела секта Падающих Облаков, и пал в бою против Хань Чжаня и нескольких Истинных Владык уровня Зарождения Души.

В той битве самым искусным приёмом, который продемонстрировал Хань Чжань, был именно «Массив мечей Двух Начал и Пяти Элементов».

Тогда многим магическим зверям удалось сбежать и передать эту информацию, так что неудивительно, что клан волков был в курсе.

Но то, что даже такие, как император-демон Уцзи, помнили об этом так отчётливо, явно указывало на то, что их командир Аокуан придавал этому огромное значение. Возможно, он даже вынашивал мысль отомстить за императора-демона Аосяо.

Если Аокуан узнает, что он владеет массивом мечей, оставленным Хань Чжанем, он может связать его с Хань Чжанем и, перенеся на него свою ненависть, попытаться отомстить.

При этой мысли жажда убийства в Ло Чэне стала ещё сильнее!

Видя, что Ло Чэнь молчит, император-демон Уцзи потерял терпение, и на его лице проступила ярость.

— Неужели ты думаешь, что этот массив сможет удержать меня?

Едва он договорил, как, сжав меч обеими руками, бросился во все стороны.

Бесчисленные потоки энергии меча начали бешено вырываться из его тела.

Всего за несколько вдохов внутри массива мечей возникла новая буря энергии, и все приближающиеся нити мечей были уничтожены.

Забавно.

Предыдущий император-демон Тао Бао, не разбираясь в пути меча, смог найти слабость массива и сбежать.

А этот император-демон Уцзи, будучи мастером меча, теперь пытался прорваться грубой силой!

Было ли это презрением, или…

«Он хочет истощить мою магическую силу?»

Поддержание массива мечей требовало не только огромного напряжения божественного сознания, но и обильного запаса магической силы.

В таких условиях, даже если Ло Чэнь мог выполнять несколько задач одновременно, ему было бы трудно применять другие техники.

Этот император-демон Уцзи, очевидно, изучил информацию о Ло Чэне и знал, что тот владеет множеством приёмов.

Поэтому, вместо того чтобы реагировать на каждый его ход, он решил атаковать Ло Чэня в той области, где был сильнее всего.

Однако Ло Чэнь на это лишь усмехнулся.

В глазах других он был всего лишь на третьем уровне Зарождения Души, и какой бы огромной ни была его магическая сила, она не могла быть безграничной.

К сожалению, только он сам знал, что его истинный уровень — четвёртый уровень Зарождения Души!

И благодаря невероятно прочной основе его магическая сила была в десятки раз больше, чем у практиков того же уровня!

На среднем этапе Зарождения Души, за исключением Владычицы Цзюлин, Ло Чэнь был уверен, что никто не сможет с ним сравниться.

Этот император-демон Уцзи явно просчитался!

«Как раз кстати. Воспользуюсь этой возможностью, чтобы получше освоить «Великий массив Пяти Элементов»».

Ло Чэнь поджал губы и, пока массив не был сломлен, решил как следует попрактиковаться.

Сложив пальцы в форме меча, он начал применять техники управления пилюлями меча из «Сутры меча тысячи небес и десяти тысяч трансформаций». С каждой новой печатью меча пять пилюль двигались всё изящнее, что было намного искуснее, чем прежнее грубое управление.

Слабые места «Великого массива Пяти Элементов» впервые так отчётливо предстали перед Оком Разрушения Иллюзий Ло Чэня.

««Великий массив Пяти Элементов» не может раскрыть всю свою мощь, потому что пять пилюль меча разного качества — это его главная слабость».

«Но пока эта слабость не обнаружена, прорваться сквозь него не так-то просто».

«По идее, с двумя пилюлями меча уровня истинного артефакта, убойная сила должна была быть достаточной, чтобы справиться с императором-демоном начального четвёртого ранга…»

Чем дольше Ло Чэнь наблюдал, тем яснее становилась картина.

Постепенно он нашёл главную причину недостаточной мощи своего «Великого массива Пяти Элементов».

Две самые сильные пилюли меча уровня истинного артефакта принадлежали к стихиям Металла и Дерева. Металл преодолевает Дерево — это естественное подавление!

Их столкновение, наоборот, ослабляло мощь массива.

Так что, если невозможно использовать всю мощь цикла порождения и преодоления Пяти Элементов, что будет, если отказаться от одного из них и, используя силу порождения, направить всю энергию на усиление убойной мощи другой пилюли меча?

Эта мысль побудила Ло Чэня к эксперименту.

Он и так был искусен в массивах, да и его способность адаптироваться в бою была одной из лучших в мире.

Печати меча внезапно изменились. Пять цветов внутри массива замерцали, и зелёный свет резко потускнел, сравнявшись с лазурным, алым и жёлто-коричневым.

А пилюля меча из белого золота, питаемая четырьмя цветами, вспыхнула ослепительным светом!

Свист! Свист! Свист!

Бесчисленные нити меча из белого золота стали появляться быстрее и плотнее. Переплетаясь, они, казалось, вот-вот начнут разрезать само пространство.

— Да!

— Вот оно!

Глаза Ло Чэня заблестели от радости. После его манипуляций мощь массива не только не уменьшилась, но и возросла, став почти вдвое сильнее!

Более того, он обнаружил, что, сконцентрировав мощь на одной пилюле меча, он снизил нагрузку на своё божественное сознание, а это означало, что он мог освободить руки для применения других техник.

Поистине, сюрпризы сыпались один за другим!

А император-демон Уцзи, находясь внутри, ощутил это ещё сильнее.

Буря энергии меча, которую он создал, слившись со своим оружием, до этого двигалась свободно, а теперь словно наткнулась на сито.

При каждом столкновении с нитями меча из белого золота его буря теряла часть своей силы.

Он понял, что её не «просеивали», а в прямом столкновении просто-напросто стирали в порошок энергией меча этого массива.

«Он использует меня для оттачивания своего меча! И его прогресс невероятно быстр. Если так пойдёт и дальше, эти непроницаемые нити меча просто изрубят меня в клочья!»

При этой мысли император-демон Уцзи больше не мог сидеть сложа руки.

Он не видел никаких признаков того, что у Ло Чэня заканчивается магическая сила, в то время как он сам становился всё слабее.

Нужно выбираться!

Ослабленная буря энергии меча внезапно увеличилась в несколько раз и, сметая всё на своём пути, устремилась к слабому месту в массиве.

Император-демон Уцзи был мастером меча и, естественно, давно разгадал слабость этого массива.

Он мог уйти, когда захочет, поэтому и вёл себя так самонадеянно.

Теперь же, не желая увязнуть в трясине, он решил бежать через слабое место.

Однако!

На его пути возникла фигура в белых одеждах. Сложив ладонь, она нанесла сокрушительный удар.

Это была просто рука из плоти и крови!

После удара плотная ци и кровь сформировали гигантский отпечаток ладони, перед которым, казалось, даже горы не устоят.

Стиль «Разрушающий Горы»!

Бум!

Всего один удар пробил бурю энергии меча и отбросил императора-демона Уцзи обратно в «Великий массив Пяти Элементов».

Снаружи раздался громкий смех Ло Чэня.

— Собрат-даос, доведите доброе дело до конца и помогите мне найти ещё несколько недостатков в этом массиве. Мне нечем отблагодарить вас, кроме как оставить ваше тело целым!

— Ублюдок!

Император-демон Уцзи пришёл в ярость и, пустив в ход истинное пламя, начал рубить мечом, испуская дугообразные потоки энергии.

Однако Ло Чэнь слышал в его голосе показную храбрость, скрывающую страх.

Неужели он думал, что «Великий массив Пяти Элементов» — это какая-то безделушка?

Даже с недостатками, его было более чем достаточно, чтобы убить императора-демона.

Ло Чэнь стоял на страже снаружи массива. Одной рукой он управлял массивом, а другой — в любой момент был готов появиться на пути отступления императора-демона Уцзи и чистыми телесными техниками загнать его обратно.

Время шло. Император-демон Уцзи метался из стороны в сторону, но так и не мог вырваться.

Его искусное владение мечом было бесполезно против Ло Чэня, и ему оставалось лишь сражаться с изменчивым массивом мечей.

Можно было предвидеть, что очень скоро бесконечные потоки энергии меча из белого золота, поддерживаемые циклом порождения Пяти Элементов, просто сотрут этого императора-демона в порошок.

Ло Чэнь не торопился. Убивать врага и одновременно находить и устранять недостатки в своём массиве — где ещё найдёшь такое удачное стечение обстоятельств?

Однако в следующее мгновение на его лице отразилось изумление.

До его ушей донёсся звукопередающий талисман.

Ло Чэнь нахмурился и пробормотал про себя: «Почему Тянь-дуцзы зовёт меня обратно в город именно сейчас?»

Внутри массива мечей император-демон Уцзи уже вёл бой обречённого зверя и, оказавшись на грани гибели, готовился к последнему отчаянному броску.

Не обращая внимания на режущие нити меча, его истинное тело внезапно трансформировалось.

Длинный, красно-зелёный червь протянулся по всему массиву. Меч вошёл в его тело, став подобным драконьему хребту.

Он выгнул своё тело, и безграничная магическая сила взорвалась наружу.

Дзынь!

В пустоте раздался звон меча, и изогнутый червь расколол небесный свод.

Массив был сломлен!

Однако в глазах императора-демона Уцзи было лишь недоумение.

Массив сломал не он, а его противник, который добровольно его убрал.

Его удар пришёлся в пустоту, оставив тошнотворное ощущение, будто он ударил кулаком по вате.

«Он знал об этом моём приёме? И поэтому в самый последний момент убрал массив?»

«Какое ужасающее чувство боя!»

«Какая проницательность!»

Непреодолимый холод пронзил сердце императора-демона Уцзи.

Напротив него холодно смотрел Ло Чэнь. Пять пилюль меча кружили вокруг него, словно рыбки.

Император-демон Уцзи, всё ещё не оправившись от страха, не осмеливался больше задерживаться.

— Ло Чэнь, я тебя запомнил!

Бросив эту угрозу, он поспешно скрылся.

Ло Чэнь не стал его преследовать. Убрав пилюли меча, он спокойно вернулся в город.

Великий массив крепости Линтянь всё ещё был активен, словно острые серпы, безжалостно пожиная жизни низкоранговых магических зверей, штурмующих стены.

Истинный Владыка Му с благоговением встретил Ло Чэня.

— Поздравляю, собрат-даос, с очередной победой!

— Пустяки, не стоит упоминания. Меня вызвал Тянь-дуцзы, мне нужно идти. Оставляю всё на ваше попечение, собрат-даос.

Ло Чэнь махнул рукой и направился вглубь крепости Линтянь.

Когда он ушёл, Истинный Владыка Му с облегчением выдохнул.

Какая же убийственная аура у этого мастера пилюль Ло Чэня! Просто стоять рядом с ним было трудно дышать. Невозможно представить, какое давление испытывали императоры-демоны, сталкиваясь с ним лицом к лицу.

Достоин звания Истинного Владыки, Рубящего Демонов!

***

Резиденция городского правителя находилась в западном районе. На полной скорости Ло Чэнь добрался туда в мгновение ока.

Однако, прибыв на место, он обнаружил, что, похоже, был последним.

В главном зале уже собралось несколько старых знакомых.

Владычица Цзюлин, даос Железного Взгляда, Цзиньлин, отшельник с горы Шоуян, Небесный Наставник Хуа, Дэн Тайюэ, Фея Фэнхуа, глава павильона Ли.

Всего восемь человек!

И самое главное, все они были могущественными практиками на среднем этапе Зарождения Души.

В нынешней крепости Линтянь они, несомненно, были сильнейшими мастерами после трёх Великих Практиков.

Даже во всём мире совершенствования Восточной Пустоши каждый из них мог бы стать правителем целого региона.

Увидев такое собрание, Ло Чэнь прищурился, понимая, что произошло что-то очень важное.

Иначе, в разгар штурма города четырьмя командирами и их несметными ордами магических зверей, правитель Линтянь ни за что не стал бы отзывать их всех поодиночке.

Восемь Истинных Владык, очевидно, тоже это понимали, и на их лицах читалась нескрываемая тревога.

Конечно, появление Ло Чэня не осталось незамеченным, и несколько друзей поприветствовали его.

— Достоин звания Истинного Владыки, Рубящего Демонов! Только что сражался с императором-демоном, а в следующую секунду уже здесь. Это говорит о вашей огромной силе и лёгкости в бою! — с улыбкой сказал отшельник с горы Шоуян, он же старейшина Лу из секты Восточного Солнца.

Ло Чэнь с невозмутимым видом улыбнулся:

— Тот император-демон не был настроен на смертный бой. Увидев, что я прекратил атаку, он тоже не стал настаивать, и мы разошлись.

Неужели всё было так просто?

Остальные, услышав это, поверили лишь наполовину.

Ло Чэнь не стал ничего объяснять. Не мог же он сказать, что бои с императорами-демонами начального четвёртого ранга, как правило, полностью под его контролем!

Подойдя к Владычице Цзюлин, Ло Чэнь тихо спросил:

— Известно ли, что за важное событие произошло? Нас так срочно вызвали, даже не обращая внимания на битву за крепость Линтянь.

— Я тоже не знаю, но это точно не пустяк. Возможно, если ты спросишь Фею Фэнхуа и главу павильона Ли, они могут знать какие-то подробности, — ответила Владычица Цзюлин.

Ло Чэнь удивлённо поднял брови и взглянул на Фею Фэнхуа и главу павильона Ли.

И вправду!

На их лицах было беспокойство, которое они даже не пытались скрыть.

Более того!

Ло Чэнь окинул взглядом остальных. Кроме Цзиньлина и Владычицы Цзюлин, почти у всех на лицах была тревога.

Даже у отшельника с горы Шоуян, который только что приветствовал его, в глубине глаз таилось нескрываемое беспокойство.

«Неужели что-то случилось в тылу?»

Пока Ло Чэнь размышлял, из-за зала вышла одна фигура.

И не только. В зале из ниоткуда возникла ещё одна, призрачная.

Первым был правитель Линтянь, а призрачной фигурой — Тянь-дуцзы.

Увидев, что все в сборе, правитель Линтянь с серьёзным видом произнёс:

— Говорю кратко. Я созвал вас, чтобы сообщить одну весть. В данный момент три великих командира — Бичжэн, Цзюанькуан и Цзиньсю Сянь — во главе с несколькими императорами-демонами обходят крепость Линтянь и совершают внезапную атаку на наши тылы.

— Их цель — не захват территорий, а разрушение и убийства!

— В такой ситуации обычные мастера бесполезны, поэтому нужно, чтобы вы выступили и, объединившись с силами в тылу, изгнали их!