Глава 717. Реликвии двух Истинных Владык, возвращение массива мечей

Глава 717. Реликвии двух Истинных Владык, возвращение массива мечей

Основной ингредиент для Пилюли Великой Души относился к редким ресурсам, но не был чем-то неслыханным.

Более того, Ло Чэнь уже однажды получал его.

Имя ему — духовная эссенция!

Любое живое существо обладает тремя душами «хунь» и семью душами «по». Они не имеют ни формы, ни сущности, ни облика, ни ауры. Лишь когда уровень совершенствования практика достигает высот, его душа уплотняется до материального состояния и может проявляться вовне. Так называемые Генералы-Призраки и Короли-Призраки кажутся плотными, но на самом деле их тела по большей части наполнены иньской ци.

Практики древности и современности, обладая невероятным умом, научились с помощью тайных техник извлекать квинтэссенцию из бесчисленных бесплотных душ, создавая то, что назвали духовной эссенцией.

По слухам, эта духовная эссенция считалась редчайшим ресурсом! Принимая её в сочетании с тайными техниками, практик мог значительно укрепить основу своей души. В то же время, если кто-то переплавлял духовную эссенцию в атакующую технику, её мощь намного превосходила обычные методы атаки души.

В тот раз Ло Чэнь получил духовную эссенцию, когда участвовал в квалификационном задании для охотников на демонов от Союза Десяти Тысяч Бессмертных. Дуань Ли пал жертвой смертельного удара от последователя ветви Закалки Души из секты Изначального Демона, и после того, как Ло Чэнь помог ему исцелиться, духовная эссенция досталась ему.

Позже, именно благодаря той эссенции, Ло Чэнь смог досконально изучить эффект разрушения души в своей Технике Обезглавливания Дракона. Именно это заложило основу для битвы в Море Сознания десять лет назад, когда он собственноручно убил Хань Чжаня.

Теперь, по иронии судьбы, чтобы практиковать «Технику Разделения Души» Хань Чжаня, ему нужно было собрать большое количество духовной эссенции для создания Пилюли Великой Души. В этом определённо была какая-то карма.

При мысли о Дуань Ли выражение лица Ло Чэня помрачнело. Он не знал, как у того дела в Союзе Десяти Тысяч Бессмертных и не пострадал ли он из-за него.

Он покачал головой и, вглядевшись в рецепт, погрузился в размышления.

Как уже говорилось, тридцать шесть рецептов, оставленных Демоническим Владыкой Ляньтянем, гнались не за мощью, а за универсальностью. Поэтому большинство указанных в них трав были Ло Чэню знакомы. Те немногие, что он не узнал, казались смутно знакомыми — вероятно, за давностью лет их названия просто изменились. Если задаться целью, собрать их будет не так уж и сложно.

Вот только эта духовная эссенция…

— Среди пяти регионов Мира Гор и Морей больше всего духовной эссенции добывают в мире бессмертных Северного Моря и на Южных Рубежах. Здесь, в Северном Море, это связано с сектой Изначального Демона, которая поощряла практиков массово охотиться на бесчисленных магических зверей, используя их плоть, кровь и души для совершенствования своих демонических техник.

Духовная эссенция была самым востребованным ресурсом для ветви Закалки Души.

Раньше, даже если кто-то в Северном Море и производил большое количество духовной эссенции, каналы сбыта в основном контролировались сектой Изначального Демона. Теперь, когда секта уничтожена, куда же делась вся эта эссенция?

Поразмыслив, Ло Чэнь осторожно убрал рецепт. Вернувшись в мир бессмертных людей, придётся потратить силы на то, чтобы разузнать об этом.

Затем он снова взглянул на панель характеристик.

В отличие от прежнего смешанного списка, на этот раз появилась новая категория. Техники души были выделены из общих техник в отдельный раздел. В нём значились Техника Подавления Души, Техника Очарования Духа и даже «Цветок в Зеркале, Луна в Воде».

В целом, их было немного, куда меньше, чем многочисленных магических и телесных техник, что ясно указывало на пробелы Ло Чэня в искусстве владения душой.

После того как практик достигает уровня Зарождения Души, его физическое тело перестаёт играть столь важную роль. Некоторые радикально настроенные личности считали, что плоть теперь — лишь бамбуковый плот для пересечения моря, защищающий слабую Зарождённую Душу от разрушительного слияния с внешним миром.

Важными становились Закон и Душа!

Символом Закона была Зарождённая Душа, а проявлением Души — божественная душа.

Если тело будет уничтожено, практик уровня Зарождения Души ещё сможет выжить.

Если будет уничтожена Зарождённая Душа, то с одной лишь уцелевшей частичкой души смерть неминуема.

А если будет уничтожена божественная душа, то это конец.

С этого момента важность божественной души выходила на первое место!

Недостаточные познания Ло Чэня в искусстве владения душой стали его слабым местом. Именно поэтому он, зная о несовершенстве «Техники Разделения Души», всё же решил её практиковать.

— Есть нужно понемногу, и дела делать шаг за шагом. Восполнить пробелы в искусстве владения душой — дело не одного дня. К тому же, у большинства практиков уровня Зарождения Души есть та же проблема, и они тоже ничего не могут с этим поделать. А до тех пор я должен обладать достаточной силой, чтобы защитить себя! — размышлял про себя Ло Чэнь, прикидывая свои нынешние возможности.

Не обычные приёмы, а по-настоящему мощные техники, способные противостоять и даже угрожать практикам его уровня.

Вне всяких сомнений, первым шло его превосходство в закалке тела. Телосложение дикого зверя четвёртого ранга среднего этапа было сопоставимо с практиками на третьем уровне Зарождения Души, а то и со слабыми практиками среднего этапа этого уровня. Эти телесные техники в сочетании с высокой скоростью и усилением от Силы Истока представляли серьёзную угрозу.

Итак, козырь номер один.

Далее шли техники бессмертного пути Закалки Ци.

Взглянув на список своих техник, Ло Чэнь почувствовал некоторую досаду. Та область, которой он раньше так гордился, теперь казалась недостаточной.

Техника Обезглавливания Дракона по сути была вспомогательной, а её производные душевные приёмы ограничивались лишь Морем Сознания. Техника Изначального Ядра была скорее тайным искусством для создания второго изначального ядра или даже второй Зарождённой Души, и без наличия этого самого ядра её нельзя было использовать в бою.

Поэтому оставалось только улучшать старые приёмы. С повышением уровня совершенствования принципы некоторых низкоуровневых техник стали гораздо понятнее, и увеличить их мощь было несложно.

Например, насчёт Великой Длани Цинъяна у Ло Чэня уже появились кое-какие идеи. Но даже если их реализовать, это будет лишь обычным боевым приёмом.

— Обычный тоже неплохо, чем больше, тем лучше.

— А вот Огненный Ад Сенлуо… После того, как я обрёл настоящий домен Зарождённой Души, он кажется бесполезным, но, возможно, в нём всё же есть какой-то потенциал?

Ло Чэнь вспомнил, как во время прорыва его Зарождённая Душа покинула тело и на одно мгновение слилась с Небом и Землёй в пустоте. В тот момент он, казалось, вот-вот ухватит нечто важное, но упустил это.

Теперь он понял, что именно упустил.

Возможность постичь Закон!

Божественная душа практика уровня Зарождения Души слишком слаба, чтобы долго пребывать в слиянии с Небом и Землёй, поэтому, даже если такая возможность представляется, редко кому удаётся поддерживать её достаточно долго для полного постижения подходящего ему Закона.

Он не сожалел, ведь за всю историю почти не было тех, кто постиг Закон на начальном этапе Зарождения Души. Сам факт того, что у него был такой шанс, уже говорил о его таланте.

Наоборот, он был даже рад.

Потому что в то мгновение он получил начальное понимание устройства Неба и Земли.

— Если я уберу основной сдерживающий эффект Огненного Ада Сенлуо и сосредоточусь на извлечении его второй формы для усиления себя, а затем объединю это с доменом Зарождённой Души, изменит ли это мою силу?

Основной эффект Огненного Ада Сенлуо заключался в том, чтобы вызывать волнение в магической силе практиков Золотого Ядра, мешая им сражаться в полную силу. Против практиков уровня Зарождения Души этот эффект был бесполезен.

А вот вторая форма — форма истинного пламени! Ло Чэнь постиг её в бою, усиливая своё тело Истинным Пламенем Увядания и Расцвета, и каждое его движение сопровождалось истинным пламенем.

Теперь Ло Чэнь хотел на основе формы истинного пламени встроить в неё и домен Зарождённой Души.

— До уничтожения острова Драконий Источник ещё есть время. Перед уходом нужно постараться разработать этот приём.

Ло Чэнь утвердил этот план и перешёл к оценке других своих возможностей.

Истинное Пламя Увядания и Расцвета нельзя было сбрасывать со счетов. Ло Чэнь возлагал такие большие надежды на новый приём во многом благодаря этому пламени. Оно уже обрело собственный дух, и даже само по себе могло считаться мощным оружием. Если же слить его с собой, то сила каждого движения, несомненно, возрастёт!

И наконец, его врождённое магическое сокровище — Треножник Изначального Хаоса.

За десять лет треножник снова затих, казалось, полностью переварив силу карающего грома. Но Ло Чэнь всё ещё мог управлять им и даже по своей воле высвобождать эту силу. Это определённо было его главным козырем! Если, не жалея сил, выпустить всю мощь карающего грома, то можно было бы воссоздать небесную кару. Какой практик уровня Зарождения Души сможет устоять?

Подведя итоги, Ло Чэнь обрёл уверенность.

Хоть у него и не было наставника, но, только достигнув уровня Зарождения Души, он был не так уж и слаб и обладал некоторыми приёмами в запасе.

Более того, у него были и другие способы пополнить свой арсенал.

Закрыв панель характеристик, Ло Чэнь взмахнул рукой, и перед ним появилось несколько предметов, излучающих свет.

Сумка-хранилище, пояс из белого нефрита с облачным узором, Павильон Восьми Углов Пэнлай и Знамя для Призыва Душ.

С первых двух за десять лет, пока он укреплял свой уровень, ему удалось снять немало ограничений, и до полного открытия оставалось недолго. Как реликвии двух Истинных Владык, они могли содержать нечто полезное для него.

Последние два предмета он не мог переплавить раньше, но теперь, когда его Зарождённая Душа стабилизировалась, можно было попытаться овладеть ими.

— Не будем торопиться!

***

Время шло, а Ло Чэнь действовал всё быстрее.

Первым он завершил улучшение Великой Длани Цинъяна!

На уровне Золотого Ядра эта мощная техника, принёсшая ему известность, казалось, была доведена до совершенства. Но теперь, с высоты своего нового уровня и знаний, у него появились свежие идеи.

В один из дней Ло Чэнь парил в пустоте над бескрайним морем.

Внезапно он вывел из-за спины правую руку и ударил ладонью вперёд.

Огромный отпечаток ладони обрушился на море, подняв бесчисленные волны и оставив на поверхности пять глубоких вмятин.

Хэй Ван, наблюдавший за этим издалека, остался равнодушен. Этот приём хозяина, конечно, стал сильнее, чем во времена Золотого Ядра, но не более того. Ему казалось, что он мог бы выдержать такой удар своим телом.

Ло Чэнь неподвижно висел в воздухе, его лицо было бесстрастным, но руки снова пришли в движение.

На этот раз он действовал обеими руками, его десять пальцев порхали, как бабочки, а печати сменяли друг друга, словно капли дождя.

Присмотревшись, Хэй Ван смутно различил, что это были две разные техники. Одна, похоже, была оригинальной Печатью Сяньтянь из Великой Печати Единой Ци Сяньтянь. Вторая же вызывала у него неприятное ощущение от тела до души, будто несла в себе дух порабощения.

— Это же Печать Подчинения Духа! — потрясённо подумал Хэй Ван.

Он не ошибся. Это была Печать Подчинения Духа, которую практики использовали для порабощения духовных зверей. Постоянное её применение постепенно подчиняло душу магического зверя. Низкоуровневые звери не могли отдать кровь души, поэтому для порабощения их душ приходилось сочетать техники и пилюли, которые со временем проникали в их суть.

И то, что сейчас исполнял левой рукой его хозяин, было именно той самой ненавистной ему Печатью Подчинения Духа!

— Хозяин одновременно формирует две печати. Что он задумал?

Пока Хэй Ван недоумевал, Ло Чэнь закончил накапливать силу.

Он сложил руки, повернул правое запястье и медленно вытолкнул ладонь вперёд.

Прозрачный отпечаток ладони размером не больше самой ладони медленно полетел вперёд, не выказывая особой мощи.

Но по мере полёта его скорость и размеры начали стремительно расти. Причиной этого увеличения было то, что бесчисленные частицы свободной духовной энергии из окружающего пространства устремились к отпечатку.

Один чжан, десять, сто, тысяча — и он всё не останавливался!

Бум!

Гигантский отпечаток ладони рухнул в море и, катясь вперёд, пронёсся на восемьсот ли!

Бесчисленные тонны воды испарились, и посреди бескрайнего океана возник ужасающий путь до самых небес. На дне этого прохода обнажилось морское дно с его холмами и впадинами. По обе стороны стены воды вздымались до небес, и гигантские волны бурлили, но не могли обрушиться вниз.

Это зрелище было поразительным.

Хэй Ван сглотнул, не в силах представить, что бы случилось, если бы этот удар пришёлся по нему или по суше.

Он смутно понял принцип этого приёма. Взяв за основу Печать Сяньтянь и поработив с помощью Печати Подчинения Духа небесную и земную энергию, Ло Чэнь позволил обычной Великой Длани Цинъяна превзойти свой предел.

Великая Длань Цинъяна, пронёсшаяся на восемьсот ли!

Перед лицом этого удара всякая гордыня, появившаяся у Хэй Вана после прорыва на четвёртый ранг, испарилась без следа.

Ло Чэнь по-прежнему стоял в пустоте, наблюдая, как остаточная мощь его техники иссякает и безмерные воды океана вновь смыкаются над путём к небесам. На его лице появилось выражение удовлетворения.

Заставить технику, изначально бывшую лишь третьего ранга, превзойти свой предел, да ещё и без помощи панели характеристик — это действительно было поводом для гордости.

Как и ожидалось, его талант в магических техниках был неоспорим.

Взглянув на Хэй Вана, Ло Чэнь махнул рукой и вернулся в Подземную Бездну.

Три дня спустя удача снова улыбнулась ему.

Он наконец-то полностью снял ограничения с сумки-хранилища Хань Чжаня.

Это произошло несколько быстрее, чем он ожидал, но не было чем-то удивительным. Сама сумка была невысокого ранга, Хань Чжань не стал утруждать себя сложными печатями, к тому же Ло Чэнь поглотил фрагменты его души, так что всё прошло гладко.

Открыв сумку, Ло Чэнь начал доставать из неё вещи одну за другой.

Знамя Десяти Тысяч Душ и комплект из семи Мечей Семи Ша. Это было ожидаемо, ведь они и так принадлежали Ло Чэню. Он даже не стал их рассматривать — для него нынешнего эти вещи были уже почти бесполезны.

Затем — духовные камни.

Взяв в руки ромбовидный кристалл, Ло Чэнь замер.

Он был цветным, сияющим золотым блеском!

Что это означало?

Духовный камень наивысшего ранга!

И их было десять!

Целых десять духовных камней наивысшего ранга элемента металла. Откуда они у Хань Чжаня?

Но тут же он всё понял.

— Должно быть, это его добыча из мира марионеток!

— Я видел на Марионетке-белом Тигре несколько выемок, очевидно, для духовных камней. А такую высокоуровневую марионетку обычными камнями не запитать. Ясно, что эти камни наивысшего ранга и были источником её энергии.

— Неожиданная радость, вот так неожиданная радость!

Ло Чэнь с широкой улыбкой убрал десять золотых духовных камней.

Затем он достал из сумки последний предмет.

Это была деревянная дощечка.

Дощечка, сделанная из Древесины Взращивания Души.

Держа её в руке, Ло Чэнь покачал головой. Рядом с ним больше не было остаточных душ, так что эта дощечка была бесполезна.

«Пока уберу, может, в будущем пригодится», — подумал он.

Но как только он собрался убрать её, его божественное сознание вдруг замерло.

Он тщательно просканировал дощечку, и выгравированная на ней информация хлынула в его разум.

Прочитав всё, Ло Чэнь застыл с выражением изумления и радости на лице.

Внутри был записан массив мечей!

Название ему — Великий массив Пяти Элементов!

Хань Чжань в своё время заполучил Мечи Семи Ша Ло Чэня и, готовясь к исследованию Земли Павшего Демона, в отсутствие оригинального массива сам вывел новый, позволяющий управлять этими мечами. Об этом Ло Чэнь знал давно, и даже Ларец для меча «Небесная Душа» был изготовлен по просьбе Хань Чжаня.

Но чего он не знал, так это подробностей этого процесса.

В юности Хань Чжань владел Массивом мечей Двух Начал и Пяти Элементов и использовал его как основу для выведения массива для Мечей Семи Ша. Закончив работу, он, вдохновлённый, начал улучшать свой старый массив и в итоге создал совершенно новый — Великий массив Пяти Элементов.

В описании говорилось, что если собрать этот массив, его мощь будет безгранична и ничуть не уступит Массиву мечей Двух Начал и Пяти Элементов.

Ло Чэнь всегда завидовал тем, кто владел массивами мечей. Летающие мечи были самым распространённым магическим сокровищем практиков — удобные, быстрые и мощные. Массивы же были синонимом могущества. Их объединение позволяло в любой момент высвободить силу, способную вселить в противника чувство безысходности.

На что в юности опирался Хань Чжань, когда, едва достигнув уровня Зарождения Души, осмелился бросить вызов прославленному Истинному Владыке Нефритового Котла? На что он опирался, когда развязал Войну за Освоение против Императора Демонов Аосяо? Разве не на массив мечей, созданный для него силами всей секты?

В Земле Павшего Демона Ло Чэнь и сам столкнулся с массивом мечей Фэй-юньцзы и был втянут в тяжёлую битву. Если бы он не положился на своё тело и не ворвался в массив, чтобы подманить Фэй-юньцзы поближе, то под ударами Массива Мечей из Белого Золота он был бы если не убит, то тяжело ранен.

Можно сказать, что любой известный массив мечей был мечтой бесчисленных слабых практиков.

Ло Чэнь не был слаб, но он был не прочь обзавестись ещё одним смертоносным приёмом. Особенно сейчас, когда ему их не хватало.

Однако, внимательно изучив Великий массив Пяти Элементов, Ло Чэнь успокоился.

Причина была проста.

Этот массив был улучшенной версией Хань Чжаня. Его мощь возросла, но и требования стали выше. Чтобы собрать его, нужно было отказаться от пяти марионеток-мечников, но взамен требовалось пять пилюль меча уровня Истинного Артефакта, причём каждая должна была соответствовать одному из пяти элементов: металлу, дереву, воде, огню и земле. Это делало управление массивом более свободным, а его мощь — более концентрированной, и, что особенно важно, устраняло слабое место в виде марионеток.

— Вероятно, он готовил это как средство самозащиты на будущее, когда обретёт новое тело.

— Но где мне взять пять пилюль меча уровня Истинного Артефакта, да ещё и пяти разных элементов?

Ло Чэню оставалось лишь горько усмехнуться.

Пилюли меча!

Уровня Истинного Артефакта!

Да ещё и пяти разных элементов!

Боюсь, даже Секта Меча Нефритового Котла на пике своего могущества не смогла бы собрать столько!

С горькой усмешкой Ло Чэнь убрал дощечку из Древесины Взращивания Души и сосредоточился на переплавке Павильона Восьми Углов Пэнлай и пояса Фэй-юньцзы.

***

Три года спустя.

Ло Чэнь смотрел на россыпь сияющих сокровищ, разбросанных по полу. В одной руке он держал нефритовую табличку, в другой — золотую пилюлю, и выражение его лица было растерянным.

На нефритовой табличке мерцал духовный свет. Это были «Записки об оружейном ремесле Фэй-юньцзы». В них содержался весь опыт этого мастера-оружейника за всю его жизнь.

Но это было неважно.

Важно было то, что в конце этого трактата был записан метод создания пилюли меча уровня Истинного Артефакта! Фэй-юньцзы был не только оружейником, но и сильным, ортодоксальным практиком меча.

А в золотой пилюле, под сложными печатями, извивались золотые нити.

Это была непереплавленная пилюля меча элемента металла!

И её ранг достиг уровня Истинного Артефакта!

Если бы он нашёл эти вещи по отдельности, Ло Чэнь не был бы так потрясён.

Но в сочетании с Великим массивом Пяти Элементов, который он получил три года назад… неужели в мире бывают такие совпадения…

— Можно ли считать это белой полосой после чёрной, благословением после несчастья?

Пробормотал Ло Чэнь, глядя на два предмета в своих руках со сложным, непередаваемым чувством.