Глава 714. Наследие Хань Чжаня, возрождение из руин

Глава 714. Наследие Хань Чжаня, возрождение из руин

Шух… шух…

Морская вода, хлынувшая на остров Драконьей Бездны, пришла с яростью, но и отступила стремительно.

Стекая по бесчисленным оврагам, она уносила с собой камни, деревья и обломки обратно в спокойное море.

Время от времени волны ласково омывали берег, и после очередного отступления на ровной отмели оставался лишь слой мелкого, мягкого песка, словно расстелили нежнейший бархатный ковёр.

Казалось, всё вновь погрузилось в умиротворение.

Но стоило перевести взгляд с побережья вглубь острова, как становилось ясно: остров Драконьей Бездны, некогда бывший райским уголком, теперь лежал в руинах.

Невысокие горы обрушились и раскололись.

Древние деревья, которым было по тысяче лет, полыхали яростным пламенем, которое не смогли потушить даже отступившие волны; на обугленных стволах то и дело потрескивали электрические дуги.

Духовные поля, так заботливо обустроенные Сан Цзинхэ, были уничтожены — межи прорваны, а лекарственные травы втоптаны в грязь.

Особенно удручающая картина открывалась с высоты птичьего полёта: в радиусе тысячи ли от холма Сяцю остров был испещрён нагромождениями камней и глубокими оврагами.

Землю покрывала густая сеть уродливых, похожих на дождевых червей, трещин.

Из разломов в скалах, из самых недр земли, бесконтрольно вырывались потоки духовной энергии.

Главными виновниками этого разрушения, помимо небесного грозового бедствия, вызванного Ло Чэнем, были два гигантских существа.

Высокий белый тигр, раскинув четыре лапы и грозно вскинув клинки-крылья, застыл на земле, как изваяние, не подавая никаких признаков жизни.

Чёрный дракон-цзяо длиной в сотню чжанов лежал на земле, тяжело и хрипло дыша в грязь.

Сказать, что его кожа была разорвана, а плоть обнажена, — не сказать ничего о его плачевном состоянии; он был разрублен пополам — вот какова была реальность.

Даже спиральный узор на его единственном роге потускнел и утратил всякий блеск.

— Х-х-х… он… не движется?

Хэй Ван, тяжело дыша, лежал на земле. Его налитые кровью глаза застилала мутная пелена.

В этот момент до его ушей донёсся насмешливый голос.

— Хэй Ван, что ж ты в таком плачевном состоянии?

В голосе слышались насмешка и лёгкое презрение, но для Хэй Вана он прозвучал нежнее и роднее небесной музыки.

Он с трудом поднял драконью голову и посмотрел на небо.

Огромная фигура гиганта исчезла. Лишь маленькая чёрная точка падала с девятых небес, постепенно приближаясь, пока не стало возможно разглядеть лицо.

Это был Ло Чэнь!

— Хозяин…

Одно это слово, полное горечи, выражало безграничную радость, восхищение, вину и самобичевание.

Лишь кровная связь позволяла ему верить, что перед ним его хозяин Ло Чэнь, а не старый негодяй Хань Чжань!

Ло Чэнь окинул взглядом состояние Хэй Вана и одобрительно кивнул.

Хоть вид у него и был плачевный, но он, по крайней мере, сумел сдержать марионетку-тигра, пока Ло Чэнь боролся с душой Хань Чжаня.

Это доказывало, что после прорыва на четвёртый ранг сила Хэй Вана действительно колоссально возросла.

— Помощь нужна?

Хэй Ван поспешно замотал головой:

— Нет-нет, для Сяо Хэя эти раны — пустяк.

Он стиснул зубы, и две части его разрубленного тела сами собой начали срастаться, а рваные раны на коже — стремительно затягиваться.

Такая скорость регенерации… Взгляд Ло Чэня заострился.

Несокрушимое тело!

Таким телосложением обладали лишь некоторые легендарные дикие звери.

Оно не требовало никакой внешней силы, полагаясь исключительно на притяжение собственных тканей тела.

Сам Ло Чэнь тоже мог восстанавливать отрубленные конечности и регенерировать плоть, но для этого ему была нужна Сила Истока.

Только что Ло Чэнь отчётливо видел своим божественным сознанием: Хэй Ван даже не использовал Силу Истока, его разрубленное тело дракона-цзяо просто срасталось само по себе.

Это его врождённый талант? Или результат погружения в Священный Источник Преобразования Духа? А может… та капля эссенции крови с кончика моего языка, что содержала и Силу Истока, и жизненную силу Тайсуй?

Скорее всего, такое телосложение стало результатом совокупности всех этих факторов.

Неудивительно, что, едва достигнув четвёртого ранга, он смог так долго сдерживать марионетку-тигра.

— Хозяин, вы в порядке? — спросил Хэй Ван, продолжая восстанавливаться и с опаской поглядывая на Ло Чэня.

В его голосе слышались нотки вины.

Он попался на уловку старого негодяя Хань Чжаня и в момент, когда хозяин формировал ядро, не только не защитил его, но и пытался пленить его Зарождённую Душу.

Ло Чэнь сердито посмотрел на него:

— Дел по горло, катись отсюда и лечи свои раны!

Услышав этот окрик, Хэй Ван не испугался и не задрожал, а, наоборот, с облегчением вздохнул и глупо усмехнулся.

Пока они разговаривали, подлетела Тяньсюань, ведя за собой потерявшего рассудок Сан Цзинхэ.

Увидев Ло Чэня, Тяньсюань на мгновение замерла в нерешительности.

— Хозяин?

— Угу, — коротко ответил Ло Чэнь и продолжил: — Дальнейшие распоряжения таковы: Хэй Ван лечит раны, ты приводишь в порядок остров Драконьей Бездны, разбираешь завалы. Что с Сан Цзинхэ?

— Он…

Тяньсюань уже собиралась ответить, как вдруг раздался вой Сан Цзинхэ.

— Уничтожено, всё уничтожено!

— Духовные поля, лекарственные травы, и кровавый бассейн, где я исследовал и выращивал Дерево Единого Сердца Демонов, — всё уничтожено!

Ло Чэнь нахмурился. Что за неподобающие рыдания!

Он взмахнул рукавом, и волна магической силы привела Сан Цзинхэ в чувство.

Тот вздрогнул и с сомнением посмотрел на Ло Чэня.

Но Ло Чэнь не стал ничего объяснять.

— Делами на острове займётесь вы. Мне нужно уйти в уединение на некоторое время. Не беспокоить.

Сказав это, он развернулся и ушёл.

Проходя мимо застывшей гигантской марионетки, Ло Чэнь на миг остановился и, не оборачиваясь, бросил:

— Эту тварь тоже не трогайте. Пусть стоит здесь, я разберусь с ней позже.

Когда он ушёл, человек и два демона переглянулись.

Тяньсюань всё ещё сомневалась:

— Это ведь был хозяин, правда?

Хэй Ван фыркнул:

— Естественно, это хозяин. Неужели без рабской печати ты его не узнаёшь?

Рабская печать была своего рода договором между практиком и его духовным питомцем, чем-то средним между ограничением и техникой.

Изначально она создавалась с помощью Печати Подчинения Духа и специальной пилюли, но со временем связь углублялась, пока не затрагивала саму душу.

Их рабские печати были разорваны ещё в Зале Алхимии Небес Яркого Света, когда тело Ло Чэня прошло через нирвану.

Именно поэтому Тяньсюань не смогла сразу узнать его.

Но знакомая манера речи и поведения помогли ей опомниться. Почтенный Хань… нет, коварный старый негодяй Хань вёл себя совсем не так.

Сан Цзинхэ, чей разум помутился от потери многолетних трудов, молчал с тех пор, как Ло Чэнь привёл его в чувство.

Лишь когда два великих демона закончили разговор, он робко спросил:

— Почтенный… он… успешно сформировал ядро?

Хэй Ван и Тяньсюань переглянулись и согласно кивнули.

— Отныне тебе следует называть его Истинным Владыкой!

***

В глубине Подземной Бездны.

В нескольких ли от своего прежнего места совершенствования Ло Чэнь сидел, скрестив ноги, в новой, наскоро прорубленной пещере.

В том месте, где он формировал Зарождённую Душу, огромное количество духовной энергии было вытянуто из земных жил, из-за чего её концентрация упала ниже четвёртого ранга.

Хотя она медленно восстанавливалась, в процессе восстановления энергия была слишком нестабильной и не подходила для совершенствования.

Поэтому Ло Чэнь сменил место.

Эта грубо вырубленная, не слишком просторная пещера всё ещё обладала концентрацией духовной энергии четвёртого ранга, но при этом была куда более спокойной.

Не имея времени на обустройство, Ло Чэнь немедленно начал практиковать «Технику Изначальной Пылинки», чтобы очистить сердце, успокоить дух и избавиться от посторонних мыслей.

Спустя полдня.

Он наконец пришёл в себя.

Бурные мысли и хаотичные идеи улеглись.

— С делами на поверхности хватит и пары указаний. Теперь нужно разобраться с собственным телом.

Пробормотав это, Ло Чэнь первым делом осмотрел свою плоть.

Под ударами грозового бедствия она не только не пострадала, но, напротив, закалилась небесным громом и стала ещё сильнее.

Прогресс был небольшим, всего пять единиц, и теперь его уровень был [Древняя Пустошь, четвёртый ранг 40/100].

Этому Ло Чэнь был уже очень рад.

Чем выше уровень закалки тела, тем медленнее прогресс, особенно теперь, когда «Слияние Всех Путей» уже не могло ему сильно помочь.

А тут всего за один день он скакнул на пять единиц — это был приятный сюрприз.

«Похоже, это последнее эхо «Слияния Всех Путей»», — Ло Чэнь покачал головой. Длинные волосы не развевались, лишь лёгкий холодок коснулся кожи.

Он бессознательно провёл рукой по лысой голове и усмехнулся.

Сказал, что тело не пострадало, а вот его прекрасные волосы сгорели дотла под ударами пяти громов.

Впрочем, это было неважно.

Всего лишь волосы. За время его пути они и не такое переживали.

Выпадали, седели, становились то сухими, то пышными — всё шло по кругу.

Если бы он захотел, то мог бы, используя Силу Истока, отрастить их в одно мгновение.

Но это было бы расточительством.

Лучше провести год-другой в уединении, и они отрастут сами.

Ло Чэнь глубоко вздохнул и, перестав обращать внимание на тело, сосредоточился и направил своё слабое божественное сознание внутрь, в Пурпурную Обитель.

Море Ци, некогда подобное морю огня, исчезло.

Оно превратилось в толстую стену, образовав внутри тела нечто вроде пещерной обители.

Согласно записям в древних книгах и словам Хань Чжаня…

При мысли о Хань Чжане Ло Чэнь на миг замер, а затем продолжил сверять свои ощущения с полученными знаниями.

После того как практик формирует Зарождённую Душу, его три сокровища — цзин, ци и шэнь — временно объединяются, образуя так называемое состояние «трёх цветков, собирающихся над макушкой».

В этом состоянии душа, прежде боявшаяся палящего солнца и ветра Ган, может покидать тело в виде Зарождённой Души, достигая начальной стадии превращения иньской души в янский дух.

Но это лишь первая ступень. Чтобы по-настоящему стать янским духом, не боящимся никаких суровых условий внешнего мира, нужно достичь уровня Становления Бога.

Но это он забежал вперёд.

Вернёмся к уровню Зарождения Души.

На этом уровне Зарождённая Душа практика может странствовать по миру, наблюдать за потоками духовной энергии, естественными процессами и даже за нитями самого Дао! Считалось, что так практик видит истинный облик мира, отсюда и пошло слово «Истинный Владыка».

Этот опыт слияния с миром Ло Чэнь уже успел ненадолго пережить в момент формирования ядра.

Слияние духа с Небом и Землёй!

Однако, как бы ни была прекрасна эта гармония, Зарождённая Душа всё же являлась средоточием силы самого практика. Если она слишком долго будет находиться вне тела, то ассимилируется с миром, и воля практика растворится.

Каждый практик жаждал этого опыта, но в то же время боялся его.

Поэтому в ходе долгого совершенствования, чтобы защитить Зарождённую Душу от ассимиляции, и появился результат превращения Моря Ци в Пурпурную Обитель.

Огромное, необъятное Море Ци превращается в толстые стены Пурпурной Обители, защищающие Зарождённую Душу от влияния мира. Лишь во время боя Зарождённая Душа ненадолго выходит наружу.

Именно поэтому Хань Чжань, лишившись тела, не смел легко вступать в бой и большую часть времени прятался в Треножнике Изначального Хаоса, в Знамени Закалки Души и даже в дощечке из Дерева Взращивания Души, ради чего был вынужден прервать своё совершенствование.

Можно сказать, что Пурпурная Обитель была одновременно и ограничением, и защитой для практика.

Осматривая себя, Ло Чэнь понял, что толщина стен его Пурпурной Обители была неимоверной.

А внутреннее пространство было огромным, куда больше жалких трёх цуней.

«Должно быть, это результат моего прочного фундамента», — осознал Ло Чэнь и переключил внимание на то, что находилось внутри Пурпурной Обители.

Огромное количество чистейшей магической силы в виде клубящегося тумана было заключено внутри.

Посреди этого тумана, скрестив ноги, сидел белокожий младенец, как две капли воды похожий на него самого.

Хоть он и выглядел как младенец, но его черты — нос, глаза, руки, ноги, туловище — были чётко очерчены. Это была идеальная уменьшенная копия тела Ло Чэня.

Такое творение природы поистине вызывало восхищение.

Младенец сидел неподвижно, а окружающий его туман стремился к нему, но что-то невидимое отталкивало его.

Ло Чэнь посмотрел на этот туман, и его сердце сжалось.

Эта энергия определённо не была его собственной, и уж точно не была даром Небес после прохождения грозового бедствия.

«Это же чистейшая магическая сила, накопленная Хань Чжанем за всю его жизнь!»

Пока Ло Чэнь осматривал свою Пурпурную Обитель, в ней радостно заплясал золотисто-лазурный огонёк.

Танцующее пламя!

Душа Ло Чэня послала ему волну одобрения, и он, призвав толику магической силы, нежно погладил пламя.

Словно говоря: «Знаю, знаю, это твоя заслуга».

Получив похвалу, Дух Пламени Увядания и Расцвета затрепетал ещё сильнее, его веточки качнулись и поднесли струйку тумана к Зарождённой Душе Ло Чэня.

Опять выслуживается?

Ло Чэнь сначала не обратил внимания, размышляя, как бы изгнать из Пурпурной Обители магическую силу, оставшуюся после уничтожения Зарождённой Души Хань Чжаня. Он не хотел, чтобы чужая сила оскверняла его собственную.

Но, присмотревшись, он был ошеломлён.

— Это…

Зарождённая Душа Ло Чэня дрогнула, и он инстинктивно притянул к себе струйку тумана от Духа Пламени.

Магическая сила элемента дерева, чистейшая, без малейшего следа прежнего владельца, без единой частицы его духовной ауры!

— Это тоже ты очистило?

Ло Чэнь посмотрел на Истинное Пламя Увядания и Расцвета, и то гордо качнуло веточками.

Ло Чэнь замолчал.

Во время бедствия, помимо своего тела и Доспеха Сюаньчэнь, у него было в запасе ещё много средств.

Например, Истинное Пламя Увядания и Расцвета, которое уже много лет было на четвёртом ранге и приближалось к пятому!

Но тогда он подавил желание использовать его, чтобы сберечь силы пламени на случай, если Хань Чжань внезапно нападёт.

И это решение оказалось верным.

Именно благодаря Духу Пламени Зарождённая Душа Хань Чжаня была уничтожена, а его душе был отрезан путь к отступлению.

Но теперь он обнаружил, что получил и дополнительную выгоду.

Дух Пламени, хоть и не проходил бедствие, но в процессе формирования Пурпурной Обители тоже впитал в себя небесный туман, отчего его духовность значительно возросла.

Более того, похоже, благодаря этому он полностью поглотил ту частицу Священного Пламени Нирваны, которую проглотил в Зале Алхимии.

Поэтому он и смог без контроля Ло Чэня самостоятельно очистить Зарождённую Душу Хань Чжаня от всех его следов.

— Что ж, мне же лучше. Если я поглощу всю эту чистую магическую силу без чужих отпечатков, то сэкономлю несколько десятков лет на укрепление своего уровня!

Младенец-душа расплылся в улыбке и радостно затрепетал.

Хань Чжань говорил, что Ло Чэнь готовит для него свадебный наряд, а оказалось, что это он оставил ему несметно богатое наследство!

Хоть эта магическая сила и принадлежала элементу дерева, Ло Чэню не составило бы труда преобразовать её.

Тем более что в цикле порождения пяти элементов дерево порождает огонь.

Когда-то, на начальном этапе Золотого Ядра, он уже менял свою технику с элемента дерева на элемент огня.

Это дело было ему знакомо!

Но прежде чем преобразовывать магическую силу и укреплять свой уровень, нужно было сделать кое-что ещё.

Подавив нетерпение, Ло Чэнь осмотрел несколько магических сокровищ, парящих в его Пурпурной Обители.

Доспех Сюаньчэнь всё ещё был изрядно потрёпан. Но в этих руинах зарождалась новая жизнь!

Впитав в себя силу небесного грома, он мог прочистить массивы, искусственно нанесённые при его создании. В процессе медленного восстановления и эволюции эти рукотворные массивы полностью сольются с материалами.

Они станут словно меридианами и кровеносными сосудами магического сокровища.

Так оно сможет стать Истинным Артефактом и, подобно Истинному Владыке, общаться с духовной энергией Неба и Земли, а не полагаться лишь на собственную силу.

Общаться с духовной энергией, использовать её, а не зависеть только от магической силы практика — вот в чём разница между магическим сокровищем и Истинным Артефактом.

Разница небольшая, но это — пропасть между небом и землёй!

Крылья Раскалывающей Луны всё так же парили в пространстве Пурпурной Обители. Они тоже подверглись ударам грозы.

К сожалению, их основа была недостаточно прочной. По оценке Ло Чэня, даже если они полностью поглотят оставшуюся в них силу грома, то смогут достичь лишь высшего ранга, но до очищения массивов и пробивания меридианов им было далеко.

Бросив на них лишь один взгляд, Ло Чэнь перестал обращать на них внимание.

Больше всего его волновало одно сокровище.

Треножник Изначального Хаоса!

Стоило Ло Чэню подумать о нём, как серый треножник, стоявший в его Пурпурной Обители, едва заметно дрогнул.

От одного этого движения Ло Чэнь почувствовал огромное облегчение и радость.

— Наконец-то!

— Я снова могу управлять своим врождённым магическим сокровищем!